OTT能成為當下中國最具吸引力的詞語，最重要的是因為它處于勢在必行的電視與數(shù)字視頻融合中的核心位置。剛剛結(jié)束的里約奧運會成功拉動中國OTT機頂盒的零售總額環(huán)比增長18.9%。其中，由于擁有賽事轉(zhuǎn)播權(quán)，與中國網(wǎng)絡(luò)電視臺(CNTV)牌照商合作的OTT機頂盒市場份額同比上漲16.7%。


中國三網(wǎng)融合政策的出臺令廣播電視行業(yè)的限制有所松緩，以往相對封閉的中國電視行業(yè)將不復(fù)存在，中國OTT市場不可估量的潛力也將由此得到釋放。據(jù)英國市場研究公司Digital TV Research公布的2015年全球OTT電視與視頻預(yù)測結(jié)果[if !supportFootnotes][2][endif]，中國OTT市場預(yù)計將達到驚人規(guī)模。盡管美國OTT市場仍舊最大，但隨著中國的OTT電視與內(nèi)容收入有望從2010年的4000萬美元一躍至2020年的28億美元，中國亦將升至全球OTT市場排名第四的位置。而這些數(shù)字毫無疑問顯示出中國消費者的觀看行為正在從傳統(tǒng)電視播放轉(zhuǎn)至OTT。

目前，我們看到越來越多的廠商正在進入這一競爭激烈的市場，努力搶占市場份額。因此，視頻內(nèi)容的播放質(zhì)量、視頻流質(zhì)量以及用戶體驗正變得無比重要，并日益成為關(guān)鍵的差異化因素。

是否能以最佳質(zhì)量交付在線視頻流將決定企業(yè)收益

從行業(yè)角度來看，無論是提供OTT服務(wù)的電視公司、單純的OTT提供商或者為用戶提供在線視頻的網(wǎng)絡(luò)運營商，都會發(fā)現(xiàn)自己很難從這場激烈的競爭中獨善其身。這是因為在節(jié)目、甚至在價格方面，所有服務(wù)難以各自為政。這些企業(yè)若想從競爭中脫穎而出，就必須確保以最佳品質(zhì)來交付視頻以及隨時隨地為各類設(shè)備提供快速、流暢的使用體驗，同時有效管理成本。

雖然那些重視消費者體驗與品質(zhì)的OTT服務(wù)提供商已經(jīng)獲得了先發(fā)制人的優(yōu)勢，但在當前環(huán)境下，可持續(xù)的消費者體驗與品質(zhì)才是主要的服務(wù)差異化因素。為此，大部分OTT提供商會優(yōu)先投資高品質(zhì)音視頻和應(yīng)用程序可用性等領(lǐng)域來滿足廣大消費者。然而，在應(yīng)對將各個組件整合為交付優(yōu)質(zhì)流視頻的統(tǒng)一平臺所帶來的挑戰(zhàn)時，OTT服務(wù)提供商往往忽視了尋找合適技術(shù)伙伴的重要性。

交付高品質(zhì)視頻的價值

在線直播視頻正快速成為人們綜合娛樂服務(wù)的關(guān)鍵組成部分，預(yù)置OTT服務(wù)的智能電視的到來更是催生了這一勢態(tài)。由于中國等市場開始大規(guī)模普及OTT，消費者期望能夠通過在線方式獲得如廣播電視般的高品質(zhì)體驗。正如同消費者難以容忍糟糕的在線零售體驗一樣，他們同樣無法容忍視頻點播(VOD)網(wǎng)站那設(shè)計糟糕的用戶界面(在任何設(shè)備上)、緩慢或遲滯的在線視頻訪問速度以及糟糕的播放質(zhì)量。實際上，中國互聯(lián)網(wǎng)絡(luò)信息中心(CNNIC)[if !supportFootnotes][3][endif]研究顯示：近40%的中國互聯(lián)網(wǎng)用戶之所以對部分網(wǎng)站或客戶端品牌更加忠誠，原因就在于它們的視頻回放中斷更少且視頻加載迅速。在當前的數(shù)字消費時代，糟糕的視頻流將帶來毀滅性結(jié)果。由于可供選擇的視頻服務(wù)很多，消費者會很快放棄擁有不良觀看體驗的提供商，且他們再次使用該服務(wù)的可能性也會很低。

在線內(nèi)容的交易為何如此不易

各行各業(yè)多年來為之苦惱的互聯(lián)網(wǎng)交付挑戰(zhàn)同樣也對持續(xù)交付廣播電視級在線視頻造成阻力。今天，由于消費者的網(wǎng)絡(luò)連接設(shè)備具有不可預(yù)知性，許多OTT服務(wù)常常發(fā)生視頻重新緩沖以及重啟的問題。由于IP視頻流量將在2020年占到全部IP流量(商業(yè)與消費者)的82%[if !supportFootnotes][4][endif]，因此，OTT視頻提供商將面臨更多難題以及不確定性。

為了克服這些難題，部分OTT提供商通過多家CDN以及電信/網(wǎng)絡(luò)運營商來拆分其視頻交付流量。也有一些提供商嘗試通過服務(wù)質(zhì)量(QoS)指標來解決在線視頻交付挑戰(zhàn)，其他提供商則試圖優(yōu)化資產(chǎn)準備，借此優(yōu)化在線視頻交付。但這些解決方案無一能夠單獨解決視頻播放的質(zhì)量問題，這是因為對視頻工作流中各因素缺少可視性會導(dǎo)致更多的未知問題，進而使得OTT服務(wù)提供商無法確定提高受眾參與度和產(chǎn)生用戶流失的潛在問題，最終無法為日益增多的終端用戶設(shè)備交付服務(wù)與及時擴展。

案例分析：Wuaki.tv

Wuaki.tv是一家市場領(lǐng)先的點播媒體與資源內(nèi)容提供商，旗下?lián)碛卸嗉抑髁鲀?nèi)容分銷商(從好萊塢制片廠到本地內(nèi)容制作商)，能在整個歐洲提供種類最豐富、最相關(guān)且極具吸引力的視頻內(nèi)容。

面臨的挑戰(zhàn)

Wuaki.tv曾部署過一項多個CDN戰(zhàn)略，即將其原創(chuàng)視頻通過多個CDN進行交付，以確保一定程度的自主性與業(yè)務(wù)連續(xù)性。但是，對于時長超過4個小時的內(nèi)容，Wuaki.tv終端用戶曾遇到過視頻播放故障。

更令人不安的是，Wuaki認識到不同供應(yīng)商之間的相互依賴性與不一致性會使問題更加嚴重、難以找到問題的主要原因，因此該公司轉(zhuǎn)而尋求Akamai的幫助。

為實現(xiàn)向目標受眾提供最佳內(nèi)容與新服務(wù)的目標，Wuaki.tv深知必須執(zhí)行OTT服務(wù)質(zhì)量指標，以衡量其在線視頻質(zhì)量提升程度，進而保障業(yè)務(wù)與商業(yè)的成功。

解決方案

在仔細研究了Wuaki的交付流程后，Akamai確定了多個影響性能變量的要素，如：啟動時間、視頻重新緩沖和平均吞吐量等。為進一步降低相互依賴性，Akamai建議在產(chǎn)品交付與Wuaki的視頻供應(yīng)商之間實施更嚴格的協(xié)調(diào)統(tǒng)一，其中，Akamai NetStorage就被用作Wuaki視頻目錄的源站。

Wuaki.tv內(nèi)容產(chǎn)品包含大量的系列資產(chǎn)。觀眾對于內(nèi)容的請求通常需要數(shù)倍時間才能到達Wuaki.tv的S3源站，這就增加了往返時間(RTT)，導(dǎo)致終端用戶無法獲得一致性能。由于NetStorage專為大規(guī)模媒體存儲、交付以及大范圍分發(fā)而設(shè)計，因此將內(nèi)容目錄源站轉(zhuǎn)到Akamai NetStorage環(huán)境之中，則能夠更加快速地加載用戶對于內(nèi)容的請求，縮短往返時間。此外，Akamai還提供了經(jīng)過優(yōu)化的分層分發(fā)配置，專門保障將更多內(nèi)容分發(fā)至Akamai的邊緣服務(wù)器，從而減少返回至源站的請求數(shù)量，并進一步縮短請求的往返時間。

此外，為進一步解決Wuaki的用戶視頻播放問題，Akamai通過確定視頻內(nèi)容動態(tài)封裝的方式以及清單文件的規(guī)模來找到問題。針對Wuaki.tv的解決方案是將其輸出文件改為統(tǒng)一、未分段的容器，并安裝Akamai播放器插件，以確保分段的清單文件在邊緣服務(wù)器上的重新生成。這種優(yōu)化能夠讓Akamai在收到請求之前預(yù)先讀取視頻分段，進而改進視頻流質(zhì)量。

為進一步改進工作流，Wuaki.tv與Akamai專業(yè)服務(wù)團隊展開合作，進一步配置其源站基礎(chǔ)架構(gòu)、數(shù)字版權(quán)管理(DRM)以及代碼轉(zhuǎn)換。Akamai專業(yè)服務(wù)團隊還為Wuaki.tv內(nèi)容封裝、處理以及內(nèi)容驗證提供幫助，優(yōu)化不同平臺與設(shè)備的交付。

Wuaki.tv首席技術(shù)官Jordi Miró表示：“通過Akamai的視頻CDN交付OTT視頻后，Wuaki.tv的各項關(guān)鍵績效指標提升了60%，客戶滿意度提升25%，收入增加30%。此外，我們還發(fā)現(xiàn)客戶對服務(wù)的支持率也有所上升。”