2016年是VR技術(shù)全面普及的重要元年,除了HTC、索尼和Oculus等廠商相繼發(fā)布硬件設(shè)備之外,電影、游戲乃至直播領(lǐng)域全面向VR擴張。但VR技術(shù)的應用沒有止步于此,以阿里為首的電商平臺正試圖借助VR技術(shù),將購物體驗發(fā)揮到極致。
從零售的發(fā)展歷史來看,購物已經(jīng)經(jīng)歷了現(xiàn)貨交易和電子商務兩個階段,后者打破了零售的時空限制,在過去十年里大大降低了貨物信息的不對稱,不過也存在圖片與實物不符的情況。進入到VR時代,用戶的購物體驗更加立體化和全方位,真正實現(xiàn)足不出戶便可買遍全球的目標。

在過去的一年里,阿里先是成立了VR實驗室,隨后推出了“造物神計劃”和Buy+兩大項目。去年雙11前夕,Buy+在短短10天時間里吸引了超過800萬用戶試水VR購物。“淘寶的內(nèi)容形式,從文字轉(zhuǎn)向圖片,再轉(zhuǎn)向視頻,接下來商品最好的表現(xiàn)形式就應該是商品3D化,這是必然路徑。”阿里集團資深總監(jiān)莊卓然表示。
VR購物的前景很美好,然而如何搭建起從2D跨越到3D的橋梁。擺在電商平臺面前的最大問題是,如何在短時間內(nèi)讓商家以低成本完成商品信息的3D化,從圖片文字到視頻直播再到VR購物,這將極大地考驗平臺線上線下的運營能力。
一旦VR技術(shù)全面向電商業(yè)務滲透,實體零售店是否還有存在的必要?這是否與馬云所提出的“新零售”相抵觸?從零售的本質(zhì)來說,未來線上線下真正融合后,電商即實體店,實體店即電商,二者之間的差別將不復存在—支撐起這一愿景的技術(shù)將落在VR身上。
VR購物漸近
作為一項新興技術(shù),VR真正實現(xiàn)快速普及和推進少不了互聯(lián)網(wǎng)巨頭的進場,而阿里是目前BAT中對VR布局最積極的公司。
去年3月,阿里率先宣布成立VR實驗室,主要目標是協(xié)同目前阿里旗下的多項業(yè)務,推動VR內(nèi)容培育和硬件孵化。其中,阿里VR實驗室成立后的第一個項目就是“造物神計劃”,目標是聯(lián)合商家建立世界上最大的3D商品庫,為實現(xiàn)VR購物提前進行布局。
按照Buy+負責人胡曉航的說法,Buy+的定義是探索極致的購物體驗。“一方面,通過VR技術(shù)重建購物的環(huán)境和商品,利用合理的交互給大家提供比較真實的購物體驗;另一方面,通過每次發(fā)布的產(chǎn)品去促進整個VR市場的發(fā)展,在用戶端對VR有更多的認知。所以這方面投入了很多的心血。”
VR購物的潛力之大,讓電商平臺無法忽視。此前市場研究公司Gartner發(fā)布預測稱,到2017年底,1/3的大型零售商將開始在他們的網(wǎng)站上部署虛擬現(xiàn)實,屆時2020年將有一億人通過VR購物。Buy+去年趕在雙11前夕上線,但在短短十天內(nèi)就吸引了800萬人嘗鮮,足見VR購物的受歡迎程度。
與之匹配的是,2016年VR設(shè)備逐漸流行和普及,VR購物的硬件基礎(chǔ)已經(jīng)具備。日前市場研究分析機構(gòu)SuperData聯(lián)合開發(fā)平臺Unity發(fā)布的一份關(guān)于2016年虛擬現(xiàn)實市場的報告指出,VR市場在2016年總產(chǎn)值高達18億美元,而VR頭顯設(shè)備的總銷量達到630萬臺。
事實上,阿里對VR的布局以自建為主,而AR則采取財務投資的方式。從2016年2月至今,阿里先后投資了Magic Leap、以色列AR 公司 Infinity AR、以色列 AR 頭顯鏡片制造商 Lumus以及瑞士車載 AR 導航技術(shù)公司 WayRay,投資金額累計將近10億美元。其中,Magic Leap剛剛獲得了為增強現(xiàn)實眼鏡添加了比價購物工具的專利項目,這被視作是未來對接阿里4億用戶的重要工具。
而Buy+公布的數(shù)據(jù)顯示,Buy+的用戶群體中80后超過7成,這說明年輕消費者對新技術(shù)的接受程度更高,也將是VR產(chǎn)品未來面向的主要群體。
成本難題
VR購物才剛剛起步,除了阿里大規(guī)模投入之外,京東、亞馬遜等電商平臺都在積極推進這種可能顛覆目前零售形態(tài)的新模式。京東在去年9月發(fā)布了VR/AR戰(zhàn)略,并展示了VR購物應用“VR購物星系”,主要集中在3C和家裝領(lǐng)域;而亞馬遜則開始招聘VR創(chuàng)意總監(jiān),負責展望亞馬遜的VR解決方案。
但電商平臺都面臨著一個難題—如何將大量的線下商品在短時間內(nèi)以低成本搬到VR上。
由于存在著3D掃描建模等步驟,目前VR購物的技術(shù)成本可能要高于物品本身的價值,因此誰能夠為商家提供標準化工具,實現(xiàn)快速批量化3D建模,就有可能在VR購物這條賽道上領(lǐng)跑。
面對這一難題,阿里集團資深總監(jiān)莊卓然表示,目前造物神計劃正在嘗試DIVA(Digital Interactive Visual Augmentation,數(shù)字化交互視覺增強)、3D掃描和光掃描三種建模方式,這三種方式對應的是成本從低到高的不同級別的解決方案。時代周報記者了解到,盡管建模成本已經(jīng)逐步降低,但是每個商品DIVA成本仍然在幾十元到100元不等,而交互能力更強、商品展現(xiàn)維度更豐富的3D掃描則更加昂貴,商品的平均成本在300元以上。
對于VR購物何時才會真正到來,京東集團首席技術(shù)顧問翁志則認為,目前多數(shù)企業(yè)都在等待硬件的進步,例如谷歌Tango項目的發(fā)布和相關(guān)產(chǎn)品上市,會讓AR的手機會變成標準配準,這樣才能加快整個市場的推進。
“未來2-3年內(nèi),豐富的表現(xiàn)方式將會帶來全新的交互體驗,當新技術(shù)與新零售碰撞,會產(chǎn)生巨大的機會,Buy+就是碰撞的產(chǎn)物。”莊卓然表示,“阿里生態(tài)下眾多豐富的場景,將為這次新技術(shù)和新零售的碰撞火花注入無限想象力。”
如無意外,隨著今年春季造物神計劃全面對外開放平臺,Buy+上的VR產(chǎn)品內(nèi)容將呈幾何級數(shù)的上升。莊卓然希望通過“造物神計劃”,邀請商家、ISV、硬件、內(nèi)容等各領(lǐng)域的合作伙伴加入平臺,共同創(chuàng)造更多新內(nèi)容,衍生更多場景,共建下一代Buy+。
電商即實體店
從傳統(tǒng)的零售店到電商平臺,商品的交易信息經(jīng)歷了3D到2D的轉(zhuǎn)化,這些內(nèi)容被壓縮后使得傳播成本更低、速度較快,進而讓零售打破時間和地域的限制。但是2D信息無法更好地提高用戶的購買體驗,電商平臺都在迫切尋找合適的路徑解決體驗問題。
基于技術(shù)的不斷發(fā)展和應用,未來電商的發(fā)展必然以3D化為主。從電商到VR購物,商品的信息將從2D重新回歸3D,用戶不僅僅停留在瀏覽信息上,而是增加更多的交互和在這個過程中,VR技術(shù)能夠幫助用戶“親臨其境”,從而提高購買意向和銷售額。據(jù)胡曉航透露,從文本到圖片,電商購物轉(zhuǎn)化率提高了94%,瀏覽率提高了94%,轉(zhuǎn)化率提高了54%,銷售額增長了35%,增長了57%的購買意向。
既然VR技術(shù)能夠?qū)⑸唐沸畔⒅鼗?D維度,那么實體店是否還有存在的必要?
關(guān)于實體店與電商之間的關(guān)系,過去十年一直被認為是零和游戲,虛擬零售業(yè)的發(fā)展對實體店造成極大的沖擊。但接下來的十年,電商和實體店之間從競爭轉(zhuǎn)向合作,最終電商將不再存在,這也就是馬云去年以來一直強調(diào)的“新零售”概念。
馬云表示,未來的十年二十年,將不再有電子商務這一說法,線上線下和物流必須結(jié)合在一起,才能誕生真正的“新零售”。“物流公司的本質(zhì)不僅僅是要比誰更快,物流的本質(zhì)是真正消滅庫存,讓庫存管理得更好,讓企業(yè)庫存降到零,只有實現(xiàn)這個目的,才能達到所有的物流真正的本質(zhì)。”
從另一種角度來說,未來線上線下真正融合后,電商即實體店,實體店即電商,二者之間的差別將不復存在。而支撐起這一愿景的技術(shù)將落在VR身上,通過VR技術(shù)將線下實體店真正搬到線上,從而為實體店帶來更多的流量。
若沒有實體零售店,也就沒有了支撐VR購物的場景,也就無法談所謂新零售。技術(shù)的不斷進步只會改變零售的形態(tài),但并不是要消滅零售。VR技術(shù)的出現(xiàn)讓新零售增加了更多的想象空間,未來搶占技術(shù)高地的不僅僅是阿里京東,像沃爾瑪、家樂福等傳統(tǒng)零售巨頭同樣有望借此完成線上轉(zhuǎn)型,甚至有望實現(xiàn)彎道超車。
責任編輯:黃焱林