
2017年還真是特別奇怪,蘋果在大量的爆料下,給了我們一種它今年好像什么都可能會發(fā)布的錯覺。超棒的iPhone 8就不說了,甚至還有說AR眼鏡的?,F(xiàn)在傳得最熱的莫過于所謂的Siri智能音箱了。那么我們今天可以來暢想一下,蘋果的智能音箱需要有些什么。
Siri智能音箱
亞馬遜Echo的熱度持久不減,為人們指明了一條智能設備的新思路。正是因為如此,人們開始猜測,蘋果什么時候公開一款自己的“Echo”。不過猜測歸猜測,其實不少業(yè)內人士起初并不相信蘋果會跟風。直到新的爆料出現(xiàn)了。
最靠譜的蘋果分析師郭明錤前不久在研究報告中表示,蘋果很有可能將在WWDC 2017上有“超過50% 的幾率”公布一款以Siri語音助手驅動的智能音箱。后來,供應鏈傳來消息稱這種新產品的生產已經開始。這些爆料一下子引發(fā)了人們的議論。
有趣的是,不久前蘋果的全球營銷高級副總裁菲爾·席勒接受采訪,并在訪談中提到了Echo和同類產品谷歌的Home。他的一句“如果說不好還不如不說”被人們認為是對競爭對手的嘲諷。而在說到他對這類產品的構想時,這位蘋果高管的話就引得人們浮想聯(lián)翩了。
席勒認為,智能音箱這樣的產品還需要一個屏幕才行,才能夠實現(xiàn)更加直觀的信息顯示。比方說,獲得語音導航指引的同時還需要配合地圖才能更好地了解路線。席勒還表示,有觸控屏的設備比單純的智能音箱要全能得多。
他這樣的說法就引起了兩種猜測,第一是蘋果確實會推出Siri智能音箱,只是在設計上和競爭對手會有較大的不同,比如多了一個屏幕;第二是蘋果比起Siri智能音箱,更傾向于把每一個iOS設備都變成“智能音箱”。
考慮到各種傳聞仍然沒有停息,我們不妨來設想一下第一種可能:蘋果真的將會在WWDC 2017上發(fā)布全新的Siri智能音箱產品。那么它會帶來什么呢?
屏幕和系統(tǒng)
既然菲爾·席勒在訪談中專門提到了屏幕,那么Siri智能音箱上當然得有屏幕了。至于它運行的操作系統(tǒng),考慮到音箱這樣的產品不太需要顧慮內部空間,也不像Apple TV那樣需要照顧電視體驗,那么Siri智能音箱應該會安裝定制版的iOS系統(tǒng)。這樣一來,我們就能夠在屏幕上看到更加熟悉親切的界面了。
這個屏幕會有多大?不大可能會達到 iPad的程度,畢竟那個尺寸對音箱來說還是太大了。它更可能搭載像 iPod touch這樣,4英寸的顯示屏。既強調主體是音箱,又能夠得到足夠的視覺體驗,方便展示信息。
那么這個屏幕將如何呈現(xiàn)內容呢?個人認為它雖然可能會允許觸控操作,但那絕對不是主要的控制方式。有朋友可能會想著在 Siri智能音箱上玩手游,刷微博,但這肯定不會是蘋果想要的。既然是音箱,那就應該盡可能地和家居環(huán)境融為一體。
Siri 智能音箱應該會采用語音為主,觸控為輔的邏輯。當用戶用語音來下指令時,它將會自動顯示出人們所需的相關信息。只有在用戶不想發(fā)聲,或是需要進行更多手動操作的時候,才需要用到觸控。盡管這是 iOS 的另一種定制版,但它不需要人們進行太多的手動操作干涉。
考慮到蘋果已經在 Apple Watch 甚至 iMessage 上都實現(xiàn)了類似微應用的小型生態(tài),Siri 智能音箱的生態(tài)打造估計也會采用類似的模式。iOS 應用的開發(fā)者可以選擇打造適用于音箱的體驗。這樣一來,它誕生的早期就能夠擁有極大的潛力了。
智能家居不能少
在蘋果的設想中,iPad 算是 HomeKit 環(huán)境的一個控制中樞,因為它是一種能夠對應全家共同使用的設備。然而 iPad 的一大問題是,它雖然有 Siri 但并不能做到“總是傾聽”。Siri 智能音箱的出現(xiàn),可以很好地彌補這個缺陷。
Echo 的最大用途之一就是它能夠在用戶不方便用手的時候仍能夠發(fā)揮作用。使用 iPad 作為 HomeKit 智能家居的控制中樞時,你會感到仍然有些麻煩,因為 Siri 的調用還需要幾步操作,不能夠一聲指令直接起效。
智能家居最根本的目的,就是要讓人們能夠盡可能“慵懶”地去控制自己的家居環(huán)境。在這種前提下,那當然是越省力越好了。如果你其實并不喜歡語音控制,Siri 智能音箱和各種 iOS 設備上也都有觸控功能。
值得一提的是,如果有客人來訪,需要將智能家居的權限暫時轉給他,這個時候 Siri 智能音箱會更加方便、簡單一些,畢竟客人不一定有 iPhone,即使有也需要經歷一個熟悉家庭應用的過程。相比之下,純粹使用語音就能夠免除許多麻煩事。
畢竟還是個音箱
盡管不太可能會有人過分在意 Siri 智能音箱的音質,但考慮到蘋果旗下有自己的音樂流媒體業(yè)務,而且公司也對其非??粗?,那么新產品在智能語音功能之外,強調一下音質表現(xiàn)還是有必要的。
事實上類似的產品已經有應用實例了,比如說 Sonos 公司推出的那些無線 Hi-Fi 音箱。從去年的2月起,Sonos 設備就已經加入了對 Apple Music 的支持,讓蘋果的音樂服務從移動端走到客廳、臥室。不過,Sonos 設備并不能夠內置 Siri。
有了 Sonos 的這些現(xiàn)成的產品,我們就可以知道現(xiàn)實中確實是存在使用實例的。蘋果的音箱在加入 Siri 支持后,順著這個模式并沒有任何問題。
值得一提的是,谷歌安卓的最新版本 Android O 加入了對索尼 LDAC 技術的支持,允許無線傳輸高清音頻。這件事勢必會對蘋果旗下的產品線造成一定的壓力。事實上隨著藍牙5.0的應用和諸如 aptX HD 這樣的編解碼技術的出現(xiàn),無線傳輸更高質量的音頻已經不是夢了。蘋果通過新技術的應用,展現(xiàn)自己對于堅守音樂這個陣營的覺醒,也是不錯的。
當然了,這些愿望單都是基于蘋果確實想要發(fā)售 Siri 智能音箱這個猜測的。它甚至可以選擇為 iOS 11加入總是傾聽功能,或是和第三方廠商合作推出這樣的設備,而非親自去打造新產品。當然了,有時候總得給自己一個盼頭。如果是你的話,希望這樣的產品有什么功能?