這項合作會在北京宣布，但在硅谷，百度和其他30多家中國公司正在忙于投資和開發(fā)與自動駕駛汽車技術相關的軟件和硬件。

其目標是首先讓自動駕駛汽車能夠行駛在中國的道路上。然后致力于將同樣的自動駕駛技術整合進出口的國產車，再征服包括美國在內的海外市常

被稱為“中國谷歌”的百度公司正在這一努力中發(fā)揮著核心作用。像Waymo一樣，百度正在使用它在地圖繪制和人工智能方面所獲得的知識，來設計開發(fā)自動駕駛汽車所必需的軟件以及系統(tǒng)。

該項目于4月份公布，與美國宇航局登月計劃”阿波羅”同名。項目名稱表達了百度的雄心壯志，也側面說明了項目的難度。

當然，并不是說項目一定會獲得成功。百度首席科學家、人工智能專家吳恩達，以及自主駕駛部門負責人王競(Jing Wang)都于今年早些時候離職，創(chuàng)辦了自己的創(chuàng)業(yè)公司。

百度硅谷無人駕駛團隊新任負責人王京傲（Jingao Wang） 在接受采訪時表示，“人才競爭激烈，從沒有夠用過。”

但是百度在中國相比于Waymo的至少有一個優(yōu)勢。其能夠涉足美國市場，但谷歌卻還沒有進入中國市常

硅谷的中國企業(yè)

2011年，百度是在硅谷建立基地的中國科技企業(yè)之一，最初是希望借硅谷的地域便利來招募更多的頂尖科技人才。此后，通過投資，收購和合作等多種方式，近三十家公司在硅谷當地形成了所謂的“中國網絡”，百度成為了其中的核心。

六年來，百度已經組建了一個擁有200人的強大技術團隊，其從美國頂尖大學招聘科技人才，成為了在汽車科技行業(yè)與谷歌，F(xiàn)acebook以及微軟等公司并駕齊驅的領導者。

通過收購計算機視覺以及機器人初創(chuàng)企業(yè)xPerception、與芯片制造商建立密切的合作關系，以及對諸如激光雷達制造商Velodyne等硅谷公司進行投資，百度不斷拓展其在自動駕駛技術方面的能力。

而百度的國內競爭對手，騰訊也緊隨其后進入硅谷。今年早些時候騰訊向電動汽車制造商特斯拉公司投資18億美元，也開始致力于涉足自動駕駛汽車技術。

百度和騰訊還合作對Nio進行了投資，該公司致力于在2020年將自動駕駛電動汽車投放在美國和中國的道路上，目前其市值約28億美元。

Nio在中國上海以及美國硅谷均設有辦事處。此外，另一家由中國企業(yè)投資的自動駕駛汽車創(chuàng)業(yè)公司Faraday Future在美國也有一支小型的工程師團隊。

Palo Alto風投Evangelos Simoudis表示，百度等中國投資者在硅谷的投資已經推高了Zoox等創(chuàng)業(yè)公司價值。

轉向人工智能

中國新進入硅谷的科技企業(yè)主要分布在舊金山灣區(qū)。硅谷的誕生地Palo Alto目前已經成為如GSR Ventures和ZhenFund等中國風險投資公司的金融中心。

在美國風險投資中心附近的Menlo Park，中國最大的汽車制造商上海汽車工業(yè)集團建立了一個技術中心。中資支持的自駕電動汽車創(chuàng)業(yè)公司Lucid Motors辦公地也位于Menlo Park。

硅谷風險投資公司Hemi Ventures管理合伙人Amy Gu表示：“目前推動自動駕駛汽車技術成為現(xiàn)實的不止是一家公司，而是整個行業(yè)。”投資于自主車輛創(chuàng)業(yè)公司的硅谷創(chuàng)業(yè)投資公司Hemi Ventures表示。 “這不僅要大把花錢，主要是能夠生產出能夠讓消費者埋單的真實產品。”

目前還不清楚百度生產出相應產品的速度到底有所快。

由于政府對醫(yī)療廣告日益收緊以及百度的一些負面影響，該公司的核心廣告業(yè)務正在下滑。在微軟前任執(zhí)行副總裁陸奇的指導下，百度目前正在將重點轉移到人工智能領域。而自動駕駛汽車是其中的關鍵應用。

百度還沒有具體說明它將如何從開放源代碼的阿波羅項目中獲益，但它已經表示將把云數據服務整合到平臺之上，就像谷歌在其無處不在的Android智能手機操作系統(tǒng)中所做的一樣。

該公司可能會于7月5日在北京舉行的開發(fā)者大會上公布一些細節(jié)，屆時其將發(fā)布部分用于在城市道路上進行自動駕駛的“阿波羅”項目技術，并宣布其第一個汽車制造合作伙伴。

根據Simoudis的說法，當百度把技術重點從加州轉移到國內時，這可能是一個轉折點。

他說：“對硅谷人才的依賴可能不會被消除，但隨著中國逐步建立自己的自動駕駛技術技術研發(fā)能力，它將逐步減少。”