據波音公司CEO Dennis Muilenberg稱，飛行出租車未來十年內就有可能投入運營。Muilenberg稱，波音公司一直在對精心設計的飛行出租車原型進行測試，這種飛行出租車未來將能夠搭載乘客往返于各地之間。
飛行出租車
Muilenberg對彭博社稱：“我認為飛行出租車到來的速度將遠超我們的理解。真正的原型車輛正在建造當中，因此從技術層面上來說是可行的。”據彭博社報道，Muilenberg一直在為自動飛行出租車設計一種立體道路交通規(guī)則。
波音公司稱，當它在去年10月份兼并極光飛行科學公司時就已經對飛行出租車投入了重注。極光公司最近也與美國國防部簽署了一份8900萬美元的協議，為其研發(fā)垂直起落的電動飛機——閃電號，這款飛機將使用電動推進器。
據極光公司稱，垂直起落飛機能夠為交通擁堵區(qū)域和居民區(qū)提供靈活的運輸方式。但是這也需要在城市區(qū)域建造垂直起落場，供乘客們搭乘飛行出租車。彭博社報道稱，飛行出租車的測試飛行最快將在2020年在達拉斯和迪拜進行。
極光公司正在研發(fā)的飛行出租車概念也是與優(yōu)步的合作內容之一。極光公司與優(yōu)步合作進行了“Elevate”項目，積極研發(fā)先進的垂直起落飛機并打造未來的城市空中交通網絡，飛行出租車就是項目內容之一。
優(yōu)步CEO Dara Khosrowshahi已經預測，優(yōu)步將在未來5到10年內推出自動飛行出租車。優(yōu)步正在研發(fā)一款空航版的叫車軟件UberAIR，這款App預計將在2020年啟用。據彭博社報道，優(yōu)步也在與巴西飛機制造商Embraer SA合作，該公司與波音公司也在進行著聯合會談。
有一小部分公司正致力于研發(fā)自己的飛行出租車原型，這就在航天領域形成了一種秘密的競爭關系。德勒公司的一項最新研究預測，未來兩年內就有可能從市場上購買到飛行出租車。波音公司也并非是唯一看好飛行出租車未來的公司。
美國宇航局也委托人員對城市空中運輸系統進行研究，這個運輸系統將借助自動駕駛或者有人駕駛飛機在城市區(qū)域運送乘客和貨物。目前來說，波音公司和空中客車公司似乎處于該技術的領先地位。今年年初空客公司成功對它的飛行出租車Alpha One進行了測試。
據彭博社報道，Muilenberg聲稱自己正在打造自動飛行出租車車隊，并且在10年內開始在城市街道上空盤旋。但是在飛行出租車成為現實之前，波音公司必須要克服幾大障礙。監(jiān)管者必須考慮一系列的安全問題，比如說飛行出租車是否具備自動躲避障礙的能力等。
制造商們也必須證明這些飛行出租車的翅膀不會掉下來，或者在自動駕駛的時候不會突然墜落到地面。這就需要飛行出租車和復雜的無人機必須配備先進的人工智能和傳感器技術。波音公司的風險投資部門HorizonX已經對一家名為“Near Earth Autonomy”的公司進行了投資，該公司正在研發(fā)能夠讓自動駕駛飛機更智能的傳感技術。據彭博社報道，這項技術有可能被波音公司采用。
然而跨越所有的這些障礙不僅成本高昂，而且有可能需要數年時間。所有的企業(yè)也必須確保他們能夠遵守美國航空管理局設定的規(guī)則，航空管理局在過去幾年里成功實現了零事故。制造商和研發(fā)人員必須遵守這些嚴格的管理規(guī)定。
責任編輯：王維
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