亞馬遜、谷歌和蘋果的智能家居產(chǎn)品往往無法實(shí)現(xiàn)互聯(lián)互通,但救兵正在趕來的路上。
市面上的眾多品牌毫無關(guān)聯(lián),出現(xiàn)這種情況也在情理之中。
想讓亞馬遜(Amazon)幫你開門,并允許快遞員送貨進(jìn)門?那么需要一款亞馬遜家用安防攝像頭Cloud Cam,以及一把凱特安(Kwikset)或耶魯(Yale)的指定智能門鎖。
想擁有一套由谷歌(Google)旗下智能家居品牌Nest所驅(qū)動(dòng)的家庭安全系統(tǒng)?那么需要來自耶魯?shù)牧硪豢钪悄荛T鎖,而且它還不能與初創(chuàng)公司Ring(現(xiàn)由亞馬遜收購)的智能門鈴互相兼容。
如果你對(duì)蘋果(Apple)的智能家居平臺(tái)HomeKit頗感興趣,那么將無法安裝Nest的安防系統(tǒng),Siri也無法執(zhí)行查看Cloud Cam的指令。
月初,據(jù)國外媒體報(bào)道,亞馬遜或?qū)⑼V故圪u谷歌旗下智能家居品牌Nest的產(chǎn)品,讓本來就布滿荊棘的亞馬遜和谷歌的產(chǎn)品相互支持之路變得更為崎嶇。
據(jù)稱,早在去年底,亞馬遜就曾告知Nest,不會(huì)再上架Nest的新產(chǎn)品,包括智能恒溫器和其他設(shè)備。面對(duì)這一消息,亞馬遜拒絕置評(píng),谷歌方面也未作回應(yīng)。
但有報(bào)道稱,谷歌Nest已決定停止在亞馬遜平臺(tái)銷售其產(chǎn)品。亞馬遜只是在自營產(chǎn)品內(nèi)停止銷售Nest設(shè)備,但是該平臺(tái)上的第三方賣家依舊可以銷售Nest產(chǎn)品。此前亞馬遜就曾停售谷歌的產(chǎn)品,例如智能音響Chromecast和Home,因?yàn)檫@兩款產(chǎn)品分別與亞馬遜的Fire TV以及Echo形成直接競(jìng)爭(zhēng)。
造成這一局面的推動(dòng)因素很明顯:亞馬遜、谷歌和蘋果等科技巨頭將智能家居視為亟待開發(fā)的處女寶地,他們想要通過各自的生態(tài)系統(tǒng),瓜分現(xiàn)有市場(chǎng)。雖然它們對(duì)外部伙伴擺出一定程度的開放姿態(tài),但也利用自己的硬件設(shè)備,開發(fā)專屬功能。因此,如果對(duì)某一品牌購入過多,你便愈發(fā)遠(yuǎn)離其它品牌的產(chǎn)品。
然而,不一定非得這樣?;ヂ?lián)網(wǎng)不會(huì)依據(jù)個(gè)人選擇瀏覽器的偏好,禁止部分網(wǎng)民瀏覽網(wǎng)頁。同理,物聯(lián)網(wǎng)(Internet of Things)不應(yīng)該因?yàn)槿藗冑I了“錯(cuò)”的智能攝像頭或智能音箱,就禁止他們享受部分服務(wù)。智能家居設(shè)備應(yīng)該具備互操作性,并且科技巨頭需要轉(zhuǎn)變思維方式,提高行業(yè)標(biāo)準(zhǔn)。
亞馬遜Echo 來源:亞馬遜
你可以對(duì)我說話(但我不必回應(yīng)你)
目前,幾大科技巨頭對(duì)智能家居采取的應(yīng)對(duì)措施和對(duì)若干年前的移動(dòng)設(shè)備并無二致。它們與交互操作的構(gòu)想背道而馳,設(shè)計(jì)出自己的平臺(tái),開發(fā)商利用平臺(tái)適用范圍內(nèi)的工具制作應(yīng)用程序。非但沒有實(shí)現(xiàn)互聯(lián)互通,應(yīng)用商店反倒是層出不窮,讓人眼花繚亂。
這一切都與開放的網(wǎng)絡(luò)環(huán)境顯得格格不入。ZigBee聯(lián)盟(ZigBee Alliance)致力于推動(dòng)智能家居的交互操作,聯(lián)盟主席Tobin Richardson認(rèn)為:“在過去,它們總會(huì)談?wù)?ldquo;應(yīng)用程序編程接口“(API, Application Programming Interface),但兩者之間其實(shí)相差甚遠(yuǎn)。一個(gè)開放的API數(shù)據(jù)接口意味著:你可以用我的系統(tǒng)進(jìn)行編程。實(shí)際上,這并不是一個(gè)開放的生態(tài)系統(tǒng),只是在告知對(duì)方:你說吧,我聽著呢。“
對(duì)于智能手機(jī)和平板設(shè)備而言,采取封閉式策略并不是一個(gè)餿主意。至少對(duì)蘋果和谷歌來說如此,因?yàn)樗鼈兊钠脚_(tái)近乎壟斷了整個(gè)市場(chǎng)。相較于web應(yīng)用程序,原生應(yīng)用程序(native apps)更加精簡(jiǎn)高效。此外,兩大平臺(tái)瓜分市場(chǎng),對(duì)于消費(fèi)者和開發(fā)商而言,未嘗不是一件好事:這是選擇困難癥患者的一大福音。
來源:2018 Matt Truch IoT Landscape Final
然而,智能家居市場(chǎng)則略顯復(fù)雜。幾家主流平臺(tái)在某些方面通力合作,卻在其它方面相互競(jìng)爭(zhēng)。例如,你不能使用亞馬遜Echo來操控Nest恒溫器,也不能通過亞馬遜Fire TV來查看Nest的任意一款攝像頭。然而,你可以指揮Alexa去打開Nest的家庭安全系統(tǒng),Nest的智能門鈴Hello響了之后,你也可以詢問它,是誰在敲門。消費(fèi)者不得不做出權(quán)衡:打算購入的產(chǎn)品能否與心儀的其它品牌協(xié)同工作。相比“到底是買iPhone還是安卓手機(jī)”,這個(gè)抉擇更加困難。
消費(fèi)者可以購買兼容多種平臺(tái)的產(chǎn)品,在某種程度上化解這一令人頭痛的難題,比如能與所有主流語音助手協(xié)作的Ecobee恒溫器,或與HomeKit、Nest、Alexa等平臺(tái)完美契合的August智能門鎖。消費(fèi)者還能依靠IFTTT(if this, then that)和Stringify等“網(wǎng)絡(luò)自動(dòng)化神器”,解決跨平臺(tái)、跨設(shè)備的同步問題,原來分屬不同領(lǐng)域的產(chǎn)品便能互相鏈接。
然而,從某個(gè)角度來看,想要保持所有平臺(tái)和設(shè)備的互相兼容,絕非易事。對(duì)開發(fā)商來說,更加難上加難。起初,它們只是為不同平臺(tái)制作應(yīng)用程序,如今不得不兼顧不同的生態(tài)系統(tǒng)和細(xì)化的用戶基礎(chǔ)。
物聯(lián)網(wǎng)標(biāo)準(zhǔn)機(jī)構(gòu)OCF(Open Connectivity Foundation)致力于統(tǒng)一智能家居的互操作性標(biāo)準(zhǔn),其發(fā)言人Gary Martz表示:“從開發(fā)人員的角度來看,這好比夢(mèng)魘一般。以往,我只用開發(fā)一套API數(shù)據(jù)接口、界面和安全協(xié)議,現(xiàn)在則不得不同時(shí)做3套,4套,甚至5套,因?yàn)椴煌挠脩魰?huì)選擇不同的供應(yīng)商。”
Ecobee4 來源:Ecobee
開放互聯(lián)的標(biāo)準(zhǔn)之戰(zhàn)
一些第三方機(jī)構(gòu)試圖通過更加開放的標(biāo)準(zhǔn)體系,來解決這些問題。舉個(gè)簡(jiǎn)單的例子,便能理解其中的核心理念:亞馬遜不必明確支持谷歌、蘋果等競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手的產(chǎn)品,而是轉(zhuǎn)而支持一個(gè)統(tǒng)一的標(biāo)準(zhǔn),進(jìn)而確保彼此之間的通力合作。
Gary Martz表示:“供應(yīng)商A不打算和供應(yīng)商B、C協(xié)作,實(shí)現(xiàn)彼此產(chǎn)品的交互操作。然而,如果存在一個(gè)保持中立、共同信任的第三方,它們會(huì)變得更加歡迎平臺(tái)之間的融合。“
誠然,為了實(shí)現(xiàn)標(biāo)準(zhǔn)化,這些努力還遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠。OCF的創(chuàng)始成員包括因特爾(Intel)、三星(Samsung)、微軟(Microsoft)、LG和高通(Qualcomm),LG和三星的冰箱、海爾(Haier)的一款洗衣機(jī)和Sure萬能遙控都經(jīng)過了該組織的認(rèn)證。Martz透露,隨著該組織認(rèn)證程序的最終出臺(tái),一大批品牌將會(huì)蜂擁而至。
他承諾道:“你將會(huì)在2018年見到更多經(jīng)過OCF認(rèn)證的產(chǎn)品,主要是來自各大供應(yīng)商的智能家居。“
如果每家公司都采納OCF標(biāo)準(zhǔn),一切都會(huì)變得更加容易。然而,物聯(lián)網(wǎng)標(biāo)準(zhǔn)組織不止一家。Zigbee聯(lián)盟去年發(fā)布了物聯(lián)網(wǎng)通用語言Dotdot,預(yù)計(jì)今年第三季度將開始認(rèn)證產(chǎn)品。該項(xiàng)目首先對(duì)使用Thread網(wǎng)路架構(gòu)的產(chǎn)品開放,Wi-Fi、藍(lán)牙(Bluetooth)等更為普遍使用的無線通訊協(xié)議將緊隨其后。
Tobin Richardson表示,許多標(biāo)準(zhǔn)組織開始探討在安保等領(lǐng)域進(jìn)行“協(xié)作”的可能性,甚至還有關(guān)于合并的傳聞。然而,Tobin認(rèn)為,這將完全取決于它們技術(shù)的契合程度。
Richardson表示:“我們的目標(biāo)是幫助成員企業(yè)的產(chǎn)品進(jìn)入市場(chǎng),并為消費(fèi)者提供多樣化選擇的良好購物體驗(yàn)。因此,如果在組織層面存在合作的可能性,我們一定秉承歡迎、支持的態(tài)度。”
本月初,“智能攝影機(jī)生態(tài)系統(tǒng)網(wǎng)絡(luò)聯(lián)盟“(NICE, Network of Intelligent Camera Ecosystem)宣告成立,使得事情愈發(fā)復(fù)雜。NICE聯(lián)盟專注于監(jiān)視器的技術(shù)標(biāo)準(zhǔn)、規(guī)格制定等具體事項(xiàng),致力于面部識(shí)別、在線備份和安保等功能的大眾化,給予那些資源、資金匱乏的相機(jī)制造商一個(gè)公平競(jìng)爭(zhēng)的機(jī)會(huì),挑戰(zhàn)亞馬遜和谷歌等主流廠商的霸主地位。
從某種角度來看,NICE聯(lián)盟只是又一個(gè)試圖攪局的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手,但同時(shí)也存在“和諧共處”的潛在可能。雖然相機(jī)不是OCF、ZigBee等聯(lián)盟關(guān)注的焦點(diǎn),但它也是眾多科技巨頭打造智能門鎖的關(guān)鍵部件。NICE聯(lián)盟由硅谷初創(chuàng)企業(yè)Scenera主導(dǎo)成立,該公司首席執(zhí)行官David Lee表示:“NICE會(huì)參考OCF和ZigBee等標(biāo)準(zhǔn)組織的成果,也會(huì)同時(shí)關(guān)注它們的標(biāo)準(zhǔn)無法覆蓋的領(lǐng)域。我們樂于嘗試盡可能多的API數(shù)據(jù)接口和開放標(biāo)準(zhǔn)。”
來源:NICE
一步一個(gè)腳印
哪怕開放標(biāo)準(zhǔn)充分發(fā)揮潛能,它們也很難成為一劑包治百病的靈丹妙藥。標(biāo)準(zhǔn)體系向來都存在這么一個(gè)問題:永遠(yuǎn)都落后于產(chǎn)品更新?lián)Q代的速度。拿OCF為例,該組織在研究該如何制定行業(yè)標(biāo)準(zhǔn)時(shí),很難預(yù)料到諸如亞馬遜Key此類的智能門鎖的誕生,又何談去鼓勵(lì)其它成員支持這一新概念呢?
然而,如果缺乏主流科技公司的支持,就更難理清設(shè)備廠商的需求了。亞馬遜、蘋果和谷歌可以與OCF和ZigBee等組織合作,提高標(biāo)準(zhǔn),但就目前而言,它們之中沒有任何一家有類似的打算——至少未曾公開表露過。
Tobin Richardson依舊保持樂觀,認(rèn)為這些公司加入聯(lián)盟只是時(shí)間長(zhǎng)短的問題。他在行業(yè)峰會(huì)上同各大科技公司交流過,也研讀過它們的公開聲明,他堅(jiān)信一個(gè)開放的生態(tài)系統(tǒng)才是大勢(shì)所趨。
Richardson表示:“它們意識(shí)到,這是一個(gè)全新的機(jī)遇。不僅關(guān)乎一部手機(jī),或是推銷下一部手機(jī)的問題。未來必定將是一片多元設(shè)備百花齊放的美好場(chǎng)面,想要確保這一點(diǎn),任何一家企業(yè)都難以獨(dú)善其身。“
然而,他也承認(rèn),這些公司想要全盤接受互操作性,就必須改變企業(yè)文化。這個(gè)過程會(huì)花上一段時(shí)間。
Richardson表示:“相比去年末、今年初的時(shí)候,我的信心更足了。然而,我也絕不會(huì)低估前路的艱辛。”
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