加拿大廣播公司：機(jī)器人“員工”教“老”媒體公司玩新把戲
2018-06-06 09:20:50
來(lái)源： 慧聰廣電 熱度:
在加拿大廣播公司（CBC）的蒙特利爾總部大樓，可俯瞰雅克-卡迪亞橋和年老的莫爾森釀酒廠。在這里，一個(gè)特別的會(huì)議圍繞“聊天機(jī)器人”展開(kāi)，即CBC一個(gè)小型工程師團(tuán)隊(duì)建造的聊天機(jī)器人。數(shù)字研究和開(kāi)發(fā)總監(jiān)托馬斯·勒·如昂的電腦桌面展示在屏幕上，在他的iMessage窗口左邊，是美國(guó)廣播公司、英國(guó)廣播公司、美國(guó)有線電視新聞網(wǎng)和《衛(wèi)報(bào)》的聊天機(jī)器人文本。
加拿大的聊天機(jī)器人目前尚處于早期階段——今年3月底才正式開(kāi)始。這個(gè)團(tuán)隊(duì)只有一名全職工程師，當(dāng)然，還有兩名兼職工程師從其他部門借調(diào)過(guò)來(lái)。
聊天機(jī)器人項(xiàng)目是數(shù)字研發(fā)實(shí)驗(yàn)室的努力，眾所周知，這個(gè)實(shí)驗(yàn)室主要是圍繞著它的兩個(gè)核心角色：勒·如昂和協(xié)助員澤維爾。他們可以從CBC的其他部門借用技術(shù)支持人員，偶爾還會(huì)雇傭一些自由職業(yè)者來(lái)幫忙處理一些事情——比如虛擬現(xiàn)實(shí)視頻拼接技術(shù)，這些都超出了員工的專業(yè)技能。CBC和實(shí)驗(yàn)室任何時(shí)刻都在進(jìn)行多個(gè)項(xiàng)目，從聊天機(jī)器人到開(kāi)發(fā)CBC“谷歌家庭”應(yīng)用，再到與蒙特利爾的深度學(xué)習(xí)專家AI進(jìn)行機(jī)器學(xué)習(xí)合作。
“我們知道，我們可以利用技術(shù)來(lái)提高我們目前作為媒體公司的工作。”CBC的數(shù)字主管這樣說(shuō)道。他在CBC工作了一年，在私營(yíng)科技行業(yè)工作了很多年。受到來(lái)自《紐約時(shí)報(bào)》《華盛頓郵報(bào)》等創(chuàng)新項(xiàng)目啟發(fā)，他的使命由此變成：讓一個(gè)80多歲的媒體公司變得更加數(shù)字化、更有創(chuàng)意。“這不是數(shù)字優(yōu)先”，他強(qiáng)調(diào)，“而是一直是數(shù)字”。
教“老”媒體公司玩新把戲
澤維爾在5年前成立這個(gè)實(shí)驗(yàn)室，在CBC建立一個(gè)對(duì)新聞行業(yè)創(chuàng)新感興趣的“社區(qū)”。當(dāng)時(shí)，他在勒·如昂手下?lián)涡侣劜块T的社區(qū)經(jīng)理。在參加SXSW音樂(lè)節(jié)之后，他提出將自己的工作和個(gè)人興趣融合在一起的想法。
澤維爾為實(shí)驗(yàn)室建立了社交渠道并開(kāi)始發(fā)布。在最初的兩年里，CBC實(shí)驗(yàn)室仍然是一個(gè)由社會(huì)媒體驅(qū)動(dòng)的“社區(qū)”，偶爾會(huì)有一些活動(dòng)或研討會(huì)供人們參與。但是，隨著越來(lái)越多的全球媒體開(kāi)始嘗試數(shù)字內(nèi)容和操作工具，澤維爾對(duì)實(shí)驗(yàn)室的愿景也逐步成熟。他說(shuō)：“我想做一個(gè)真正的實(shí)驗(yàn)室，在那里我們可以試驗(yàn)自己，而不僅僅是談?wù)撈渌襟w的偉大想法和倡議。”
從一個(gè)員工的寵物項(xiàng)目擴(kuò)展成一個(gè)官方的項(xiàng)目，CBC數(shù)字再造的整體部分還需要一些努力。勒·如昂和澤維爾有一個(gè)“內(nèi)部加速器”的想法，可以使CBC的員工推出有數(shù)字思維的項(xiàng)目和產(chǎn)品。但他們知道，如果沒(méi)有高層組織的財(cái)務(wù)和支持，就無(wú)法實(shí)現(xiàn)這一想法。于是，他們花了一年半的時(shí)間，做出一項(xiàng)提案和預(yù)算要求，最后這個(gè)創(chuàng)意加速器誕生了。
CBC的員工向加速器項(xiàng)目提交想法——該計(jì)劃需要數(shù)字化、可原型化，還要更廣泛地應(yīng)用于CBC。在經(jīng)過(guò)評(píng)委篩選和公眾投票之后，進(jìn)入最終階段的選手將與開(kāi)發(fā)人員進(jìn)行配對(duì)，并在3個(gè)月內(nèi)將他們的想法變?yōu)楝F(xiàn)實(shí)。該實(shí)驗(yàn)室目前有足夠的資金每年資助4個(gè)原型（每一個(gè)都被分配了2萬(wàn)美元的計(jì)算機(jī)輔助設(shè)計(jì)）。一些資助的項(xiàng)目包括一個(gè)匿名的信息刪除站點(diǎn)、一個(gè)叫“Journalintime”的播客系列，以及用于跟蹤丟失或被偷的射頻識(shí)別技術(shù)。據(jù)澤維爾介紹，每一個(gè)原型都是根據(jù)自己的標(biāo)準(zhǔn)來(lái)評(píng)估的。
“加速器來(lái)自‘地面’。”勒·如昂說(shuō)，“如果沒(méi)有管理層的參與，我們將永遠(yuǎn)無(wú)法做出這一加速器，這是一個(gè)很好的開(kāi)端。”通過(guò)創(chuàng)意加速器完成的工作，為勒·如昂和澤維爾提供了充足的資金，并最終促成了數(shù)字研發(fā)實(shí)驗(yàn)室的正式建立。
在任何大型、已經(jīng)建立起來(lái)的公司內(nèi)部進(jìn)行創(chuàng)新是很困難的，而一個(gè)在近幾年有大量預(yù)算削減的國(guó)有公共媒體公司也不例外。勒·如昂和澤維爾的努力已經(jīng)變成了數(shù)字研發(fā)實(shí)驗(yàn)室。勒·如昂說(shuō)：“現(xiàn)在我們終于可以大干一場(chǎng)了。”
平臺(tái)支持成新項(xiàng)目助推器
CBC提供的資金允許實(shí)驗(yàn)室運(yùn)行幾個(gè)內(nèi)部和外部項(xiàng)目。“創(chuàng)意加速器”和“聊天機(jī)器人”是9個(gè)正在進(jìn)行的項(xiàng)目中的2個(gè)。另有一個(gè)是與康科迪亞大學(xué)學(xué)習(xí)軟件工程的學(xué)生合作開(kāi)發(fā)的360度虛擬現(xiàn)實(shí)應(yīng)用。
一個(gè)夏天的晚上，在羅斯蒙特的蒙特利爾社區(qū)中一個(gè)通風(fēng)的小酒館里，叮當(dāng)作響的玻璃杯和愉快的笑聲成為這個(gè)實(shí)驗(yàn)的完美背景。人們聚焦在CBC一個(gè)流行的節(jié)目《尚在初期晚會(huì)》上，一起欣賞一場(chǎng)特別的現(xiàn)場(chǎng)錄音。
在過(guò)去的10個(gè)月里，康科迪亞軟件工程專業(yè)的學(xué)生們一直在為他們的畢業(yè)項(xiàng)目做準(zhǔn)備：一款交互式的360度虛擬現(xiàn)實(shí)應(yīng)用，可以將流行節(jié)目帶到人們的家中。這是其中一名學(xué)生——奧利維耶，在沒(méi)獲得之前《尚在初期晚會(huì)》直播節(jié)目的門票后提出的想法。“我們找到了一個(gè)解決方案，那就是在虛擬現(xiàn)實(shí)中進(jìn)行直播。”他說(shuō)，“這就像發(fā)送電子郵件一樣簡(jiǎn)單——‘嘿，你們想在虛擬現(xiàn)實(shí)中做你們的節(jié)目嗎？’”于是他和他的同學(xué)們與數(shù)字研發(fā)實(shí)驗(yàn)室合作開(kāi)發(fā)了這款應(yīng)用。其中一個(gè)同學(xué)說(shuō)：“每當(dāng)遇到困難時(shí)，他們就會(huì)幫助我們。”另一個(gè)學(xué)生補(bǔ)充道：“是CBC實(shí)驗(yàn)室推動(dòng)項(xiàng)目取得了成功。”
但是，有一個(gè)問(wèn)題——廣播開(kāi)始時(shí)，他們的應(yīng)用無(wú)法工作。澤維爾的眉頭緊皺但卻毫無(wú)用處。在某些問(wèn)題上，該團(tuán)隊(duì)討論了這款應(yīng)用已經(jīng)突破了YouTube的要求上限，但最終只有一小部分用戶體驗(yàn)到了這一功能。學(xué)生們非常失望，澤維爾在這次失敗的嘗試后說(shuō)道，“失敗是我們工作的一部分。”此后，學(xué)生們?cè)诹硪粓?chǎng)節(jié)目的錄制中有機(jī)會(huì)挽回自己的失敗。與學(xué)生合作的經(jīng)驗(yàn)在很大程度上仍是積極的，數(shù)字研發(fā)實(shí)驗(yàn)室也因此打算繼續(xù)引進(jìn)創(chuàng)新的學(xué)生項(xiàng)目。
像這樣雄心勃勃的項(xiàng)目幫助勒·如昂和澤維爾獲得更多的資金和資源，因?yàn)樗麄儾粌H在幫助加拿大的無(wú)線電技術(shù)現(xiàn)代化，而且把其放在了新聞和講故事創(chuàng)新的前沿。
責(zé)任編輯：周結(jié)鳳
