美國航空航天局對可視化新興科技態(tài)度一直很積極,即使是娛樂業(yè)新技術也逃不過他們的法眼。 我們之前報告過NASA的全息火星展覽,以及NASA向開發(fā)人員和教育工作者提供的許多3D資源,現(xiàn)在,NASA與Epic Games的Unreal引擎合作,準備打造出一個混合現(xiàn)實的國際空間站模擬器。
要成為合格的NASA宇航員,候選人要進行長達兩年時間的訓練,通過密集課程和模擬訓練,為未來在失重環(huán)境下工作、在航天飛機和國際空間站各處游走、必要時為隊友做緊急醫(yī)療救助等等做準備。
過去,宇航員的培訓在“中性浮力實驗室“中進行,這是一個擁有620萬加侖水的巨型水池,還有NASA的“太空車模擬設施”:航天飛機軌道飛行器和部分國際空間站(ISS)的1比1大小模型。但這些物理設施的能力有限,現(xiàn)在在它們的基礎上加上混合現(xiàn)實模型,可以讓訓練中的宇航員在令人信服的模擬環(huán)境下有更多的時間來磨練他們的技巧。
Unreal的主要競爭對手Unity也與NASA合作,這兩個引擎都適用于打造企業(yè)級應用程序和VR體驗。今天,更多的游戲開發(fā)人員使用Unity,然而,Unreal在“更加嚴肅的游戲”方面擁有更多大牌客戶,比如寶馬、邁凱輪、宜家和洛克希德·馬丁。
根據(jù)Unreal和NASA本月早些時候發(fā)布的視頻,他們的混合現(xiàn)實系統(tǒng)顯示了ISS的各種要素和設備,包括宇航員進行維護時使用的各種工具以及練習機器。模擬器與以前發(fā)布在Oculus平臺上的教育體驗Mission:ISS有所不同。
這個混合現(xiàn)實ISS app使用“主動反應重力卸載系統(tǒng)”給訓練中的宇航員提供失重環(huán)境,它與一臺自動化起重機一起工作,使受訓者感覺起來是在微月球或火星重力環(huán)境下。 除了使用混合現(xiàn)實系統(tǒng)訓練宇航員和工程師在太空生活和工作以外,NASA還將使用它來設計新的棲息地。