這個(gè)名叫“TrueNorth（真北）”的神經(jīng)突觸系統(tǒng)由4塊芯片板組成，每塊芯片板裝載16個(gè)芯片，構(gòu)成一個(gè)64芯片陣列，能安裝到標(biāo)準(zhǔn)的4U服務(wù)器中。

“真北”與傳統(tǒng)芯片最大的不同在于，傳統(tǒng)計(jì)算機(jī)的處理器需要時(shí)鐘來充當(dāng)“人體心臟”功能，但“真北”不需這樣的時(shí)鐘，其各個(gè)交錯(cuò)的神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)平行操作，如果一個(gè)芯片不能正常工作，陣列中的其他芯片不會(huì)受到影響。

IBM研究人員表示，傳統(tǒng)計(jì)算機(jī)就像人類左腦，擅長(zhǎng)邏輯性思維和語言，而“真北”神經(jīng)突觸芯片，更像人類右腦，感覺和圖形識(shí)別能力是其特長(zhǎng)。“真北”的獨(dú)特設(shè)計(jì)，使研究人員既可以在多個(gè)數(shù)據(jù)集上運(yùn)行單個(gè)神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)，也可以在單個(gè)數(shù)據(jù)集上運(yùn)行多個(gè)神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)，高效地將多個(gè)數(shù)據(jù)集上的圖片、視頻和文本等信息實(shí)時(shí)轉(zhuǎn)換成計(jì)算機(jī)能識(shí)別的代碼。

IBM稱，64芯片的“真北”系統(tǒng)還有低能耗優(yōu)勢(shì)，其每個(gè)芯片耗能只相當(dāng)于10瓦的燈泡。這意味著，該高端系統(tǒng)未來甚至可用于手機(jī)和自動(dòng)駕駛汽車，“讓智能手機(jī)像超級(jí)計(jì)算機(jī)一樣強(qiáng)大”。

美國(guó)空軍研究實(shí)驗(yàn)室正在研究該系統(tǒng)在可穿戴、移動(dòng)和自動(dòng)化等設(shè)備中的應(yīng)用潛力，進(jìn)一步縮小各個(gè)研究平臺(tái)的尺寸，提高其圖片識(shí)別等問題處理的效率。未來，衛(wèi)星、高空飛機(jī)、小型無人機(jī)和太空基地等或可應(yīng)用“真北”系統(tǒng)。