隨著亞馬遜、蘋果、谷歌以及國內(nèi)的如百度、騰訊、小米等互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)紛紛上馬智能音箱項目，該領(lǐng)域已經(jīng)變得極為炙手可熱。7月5日，阿里人工智能實驗室發(fā)布智能音箱天貓精靈 X1，阿里也正式殺入戰(zhàn)場。
經(jīng)過鐵哥整理，市面上流行的智能音箱基本可分為以下兩類，其一，以智能音箱來切入以家庭為主要應(yīng)用場景的智能家居領(lǐng)域，音箱是作為中控平臺而存在，如蘋果、谷歌以及小米均有此野心，此次在天貓精靈X1發(fā)布會現(xiàn)場也有基于音箱的風(fēng)扇、加濕器以及燈光的控制；其二，以語音識別為主要切入點，以內(nèi)容生態(tài)為主要賣點，雖然亦有智能家居的應(yīng)用場景藍圖，但礙于種種問題，使得具有遠大抱負的智能音箱以智能語音操控激活內(nèi)容生態(tài)為主要賣點，如喜馬拉雅、得到等熱門App被內(nèi)置在多款智能音箱中。
當(dāng)然，多數(shù)人會認為基于智能家居應(yīng)用場景的智能音箱是代表著未來的，幾乎所有廠商也以為前進目標(biāo)，但如無意外，相當(dāng)部分智能音箱要淪落為語音操控播放器的境地。
為什么Echo要優(yōu)于HomePod？
就全球市場來看，智能音箱主要以亞馬遜的Echo、谷歌的Google Home以及蘋果的HomePod為主，根據(jù)eMarketer的數(shù)據(jù)顯示，在今年一季度美國語音助手市場中，亞馬遜Echo的市場份額達到70．6％，Google Home則占到23．8％，其他廠商分食剩下的5．6％市場份額。
雖然在2017年6月的開發(fā)者大會上，蘋果高調(diào)推出了智能音箱HomePod，但鐵哥仍然悲觀認為，如無太大意外，HomePod很難撼動Echo的霸主地位，這也將會是截至目前蘋果為數(shù)不多的冷門產(chǎn)品。
我們暫且不討論HomePod晚于Echo半年上市，蘋果雖然在iPhone4S發(fā)布時就推出智能語音識別Siri，也在2014年發(fā)布智能家居平臺HomeKit，蘋果在智能家居領(lǐng)域真是“起個大早卻趕了晚集”。
鐵哥看衰HomeKit卻并非僅僅是因為時間問題，相反如果蘋果如果可以在以下幾方面有所改進，其逆襲Echo也只是時間問題。
其一，雖然HomeKit早早發(fā)布，但目前來看支持HomeKit的硬件廠商屈指可數(shù)，在蘋果中國地區(qū)官網(wǎng)支持HomeKit的配件僅有13種，美國官網(wǎng)也僅有39款產(chǎn)品，基本為電燈、攝像頭、門鎖等初級產(chǎn)品。這也意味著以HomeKit作為人機交互平臺的HomePod的應(yīng)用場景將受到極大的限制，接入硬件產(chǎn)品過少，使得HomePod極有可能淪為一款播放器音箱。
但相比之下，Echo優(yōu)勢則相對明顯，不僅有亞馬遜只有內(nèi)容生態(tài)，如用戶可以直接讓Echo讀出kindle的內(nèi)容，且積累了逾1萬項第三方技能，用戶通過語音助手Alexa可對Echo下達指令，在過千萬銷量的刺激下，硬件廠商也開始積極接入Echo生態(tài)，Echo應(yīng)用場景也由早期的控制電燈延伸到多個場景。
其二，HomePod的封閉性
由于HomePod是基于智能家居平臺HomeKit的智能音箱，這也意味著，其應(yīng)用場景要受HomeKit所限。
若要正常使用HomePod，用戶必須做好兩件事：1．是蘋果用戶， HomePod不支持藍牙，播放音樂也只能通過與Apple Music， HomePod用戶，那么有可能就無法使用成本相對更低的BLE（低功耗藍牙）產(chǎn)品；2．要有足夠多的支持HomeKit的硬件，這點前文已經(jīng)闡述。
蘋果的封閉使其無論在硬件亦或是軟件方面均要受到其封閉生態(tài)的限制，與谷歌也尚有不小距離，如果電視機內(nèi)置有Chromecast，或在端口插有Chromecast串流設(shè)備，用戶就可以通過Google Home控制電視機，但在HomePod現(xiàn)場，蘋果官方甚至沒有標(biāo)明HomePod與Apple TV的互聯(lián)。
以上不難發(fā)現(xiàn)，雖然蘋果以硬件擅長，也早在通過siri、beat以及HomeKit布局家庭智能領(lǐng)域，但礙于其基因以及運營理念所限，在Echo的強勢之下，HomePod很難有翻盤機會。
中國的Echo到底是誰？
如果說智能音箱代表人機交互的未來，那么亞馬遜Echo當(dāng)然是先進模式代表，其核心為：1．在語音識別方面的技術(shù)；2．有硬件廠商支持；3．開放商業(yè)生態(tài)。
三者缺一不可。
在鐵哥看來，智能音箱的硬件部分的門檻并不太高，天貓精靈X1在諸多方面也已經(jīng)領(lǐng)先于同類，如6 麥克風(fēng)環(huán)形陣列，能夠在家庭環(huán)境下實現(xiàn)5米范圍語音識別，SmartAudio專業(yè)處理芯片，相比此前市面上的主流芯片，處理效率提升25％，功耗降低32％，面積也與同類頂級產(chǎn)品較小25％，阿里人工智能實驗負責(zé)人淺雪在發(fā)布會上表示，機身縮小是為了降低產(chǎn)品在家庭中的入侵感。
天貓精靈也在音樂、家居控制、購物、技能市場等方面提供第三方開發(fā)，這也是個開放性的平臺。
如此來看，天貓精靈X1的目標(biāo)就是智能家居中樞。
那么，天貓精靈能獲得硬件廠商的支持，獲得足夠豐富的使用場景嗎？
如前文所言，Echo由于先發(fā)優(yōu)勢以及在硬件設(shè)計方面的領(lǐng)先，使其迅速獲得上千萬的用戶市場，在強大的市場面前，商家支持Echo生態(tài)意味著接入了一個潛在的巨大市場，自然可提高銷量。
Echo的硬件使用生態(tài)是由海量用戶倒逼所致。
再看天貓精靈X1，其一方面背靠阿里5億多活躍用戶，其市場潛力較為明顯，廠商支持天貓精靈意味著其有可能將阿里數(shù)以億計的用戶轉(zhuǎn)化為產(chǎn)品使用者，在阿里的生態(tài)體系內(nèi)獲得可觀銷量，這是廠商支持天貓精靈的原動力；另一方面，在阿里智能上一階段，阿里智能系統(tǒng)已經(jīng)通過手機App與國內(nèi)外諸多廠商建立深度合作，在家庭智能領(lǐng)域有了良好的商家支持度，在冰箱、掃地機器人、智能門鎖、凈化器等熱門家居產(chǎn)品的一線企業(yè)的支持下，天貓精靈在發(fā)布之初是具備較為豐富的應(yīng)用場景，也可以此快速獲得用戶支持，并進而吸引更多的硬件廠商支持。
對于硬件廠商而言，去涉足智能家居并非是僅僅是功能的疊加，而是要全面變革生產(chǎn)和運營流程，不僅要承擔(dān)產(chǎn)品開模的高昂成本，也要在研發(fā)、銷售甚至售后中進行業(yè)務(wù)的重新梳理，若無可觀的銷售前景刺激，傳統(tǒng)硬件商家斷然不會快速適應(yīng)智能家居的變革，不能為廠商帶來銷量，這也是蘋果HomePod的最大問題所在。
相比之下，背靠阿里電商的天貓精靈在此優(yōu)勢則明顯許多。
國內(nèi)互聯(lián)網(wǎng)廠商在智能音箱領(lǐng)域的探索剛剛開始，也已經(jīng)有了不少的前瞻言論和嘗試，但鐵哥仍然提醒，解決硬件和語音的識別固然可以構(gòu)筑壁壘，但整個生態(tài)是否能夠吸引廠商才是成功的關(guān)鍵。
否則，智能音箱真的會淪為智能播放器。
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