曾有圈內(nèi)專家這樣量化自動(dòng)駕駛的商業(yè)價(jià)值：“自動(dòng)駕駛是一個(gè)萬(wàn)億美元級(jí)的市場(chǎng)，如果考慮到共享出行等增值服務(wù)，它的價(jià)值可以乘以10，也就是達(dá)到10萬(wàn)億美元級(jí)別。”
這個(gè)“錢景”給了無(wú)數(shù)巨頭涌入的理由，他們中的許多排列在加州車管局日漸增長(zhǎng)的名單中，但還不止于此。其中，將寶壓在無(wú)人駕駛共享出行的公司不在少數(shù)，例如谷歌、Uber，以及通用、福特等。他們都在爭(zhēng)奪一個(gè)先機(jī)，讓自家的自動(dòng)駕駛車能夠大規(guī)模在市場(chǎng)先行。
而就在不久前，一家坐標(biāo)荷蘭的新公司也加入了這個(gè)陣營(yíng)，并很可能成為一個(gè)有力的競(jìng)爭(zhēng)者。
Amber，總部位于荷蘭埃因霍溫，是一家基于模塊化的、自動(dòng)駕駛的、可定制的電動(dòng)汽車技術(shù)提供汽車共享平臺(tái)的創(chuàng)業(yè)公司。這家公司能夠提供受擔(dān)保的按需出行服務(wù)，并做到比現(xiàn)今市場(chǎng)上的共享汽車公司更加高效便捷。
“用最少的空氣污染實(shí)現(xiàn)最優(yōu)的出行服務(wù)。”這是Amber官網(wǎng)首頁(yè)醒目的標(biāo)語(yǔ)。據(jù)雷鋒網(wǎng)新智駕了解，按照計(jì)劃，Amber將于2018年年中將其研發(fā)的自動(dòng)駕駛車投放到荷蘭街道中。今年4月，Amber CEO Steven Nelemans在世界最大的工業(yè)展會(huì)之一，德國(guó)漢諾威展會(huì)上宣布了這個(gè)消息。就在不久前，全球頂級(jí)咨詢公司羅蘭貝格首度還將這家荷蘭創(chuàng)企列入自己的“汽車行業(yè)顛覆性企業(yè)”名單中。
Amber最初成型于荷蘭埃因霍芬理工大學(xué)的學(xué)生團(tuán)隊(duì)中，這所高校以先進(jìn)的汽車課程和優(yōu)秀學(xué)生創(chuàng)業(yè)團(tuán)隊(duì)聞名。除了Amber，這所學(xué)校還有成立了許多團(tuán)隊(duì)和創(chuàng)業(yè)公司，針對(duì)乘用車、商用車的技術(shù)、新商業(yè)模式等做創(chuàng)新型研究。埃因霍芬理工大學(xué)長(zhǎng)期與汽車產(chǎn)業(yè)鏈公司合作，為這所學(xué)校充滿野心的創(chuàng)業(yè)團(tuán)隊(duì)們提供了富足的生態(tài)土壤。
從豐滿的共享車輛市場(chǎng)中尋找剛需
Amber對(duì)于出行領(lǐng)域的商業(yè)拓展，有一副不小的圖景。他們不售賣汽車，他們賣的是汽車的入口或使用權(quán)。這聽起來(lái)比較像一種共享汽車服務(wù)模式，但卻有些不同。據(jù)Amber表示，他們的模型將確保用戶總是在步行可達(dá)的短距離內(nèi)找到可用車輛，不論你在哪里。同時(shí)，他們只提供電動(dòng)汽車。
Amber CEO Steven Nelemans說(shuō)，“在通常的汽車共享服務(wù)中，你會(huì)看到一張地圖，上面顯示著可用的汽車，但有的可能會(huì)距離很遠(yuǎn)，有的可能很臟，有的可能根本不能用。你永遠(yuǎn)無(wú)法確定。但我們可以擔(dān)保上述所有問題不發(fā)生，讓用戶就近拿到干凈可用的汽車。”
通過(guò)使用可預(yù)測(cè)的分析算法，Amber的軟件平臺(tái)能提前15分鐘計(jì)算出車輛在什么位置會(huì)存在訂單需求。之后，給予Amber平臺(tái)的服務(wù)流，系統(tǒng)會(huì)將可用車輛開到指定地點(diǎn)，目前Amber找了一些學(xué)生充當(dāng)“運(yùn)車司機(jī)”的角色。當(dāng)然，如果你所在的位置真的沒有車輛，Amber會(huì)幫你叫一輛出租車，總之確保讓用戶“隨時(shí)隨地”打到車的承諾。Nelemans還表示，“一旦軟件系統(tǒng)足夠成熟，那么他們就不再需要叫出租車了。”
2018年將自動(dòng)駕駛車輛投入商用市場(chǎng)
目前，Amber公司暫時(shí)采用讓學(xué)生駕駛車輛運(yùn)到需求地點(diǎn)的方式進(jìn)行汽車調(diào)度，這在長(zhǎng)遠(yuǎn)看來(lái)是不可行的。所以，Amber公司很清楚，最終，這些學(xué)生駕駛員必須要消失?；诖耍珹mber反推出研發(fā)自動(dòng)駕駛技術(shù)的必要性。
與許多直接布局自動(dòng)駕駛的公司不同，Amber是為了完成他們宏大的移動(dòng)出行服務(wù)模式而切入自動(dòng)駕駛。為了更好將車輛及時(shí)部署在停車點(diǎn)，他們需要有一天讓汽車自己開過(guò)去。至此，他們的計(jì)劃也初見雛形，就是在2018年中旬，將完全無(wú)駕駛員操作的自動(dòng)駕駛車輛交付到他們的移動(dòng)出行服務(wù)中。這聽起來(lái)似乎太過(guò)自信了，但Nelemans有自己的思考。
起初，Amber計(jì)劃只在夜晚道路空曠時(shí)，讓車輛自動(dòng)駕駛完成調(diào)度。通過(guò)夜晚自動(dòng)駕駛，這些車輛同時(shí)會(huì)進(jìn)行數(shù)據(jù)的采集和自學(xué)習(xí)，最終達(dá)到能夠在白天交通自動(dòng)駕駛的程度。然后，自動(dòng)駕駛車會(huì)先在簡(jiǎn)單路段行駛，逐漸向復(fù)雜路況過(guò)渡。“許多自動(dòng)駕駛研發(fā)公司在路測(cè)中遭遇困難重重，一大部分原因是他們需要一個(gè)人類工程師在車內(nèi)監(jiān)控，”Nelemans如是說(shuō)，“而我們的汽車白天由普通駕駛員駕駛并采集數(shù)據(jù)，晚上則通過(guò)自動(dòng)駕駛模式繼續(xù)訓(xùn)練并采集更多信息，縮短了路測(cè)學(xué)習(xí)的周期。”
在Amber看來(lái)，這種自動(dòng)駕駛調(diào)度車輛的方式事實(shí)上是降低了風(fēng)險(xiǎn)。同時(shí)，由于不再需要人為調(diào)度，Amber還簡(jiǎn)化了一個(gè)所有人還沒能解答的“電車難題”。Nelemans說(shuō)，我們希望自動(dòng)駕駛車自己承擔(dān)所有的風(fēng)險(xiǎn)，這樣在面對(duì)事故時(shí)，車輛就不必再去考慮到底是救車內(nèi)駕駛員還是車外行人。
與英偉達(dá)、微軟合作研發(fā)自動(dòng)駕駛
談到自動(dòng)駕駛軟件系統(tǒng)的研發(fā)，Amber并非孤軍奮戰(zhàn)。據(jù)雷鋒網(wǎng)了解，Amber目前已與五家軟件廠商和研究機(jī)構(gòu)合作，其中包括英偉達(dá)和微軟公司，軟件研發(fā)正在進(jìn)行中。對(duì)于技術(shù)的成熟度，Nelemans表示，他們的方案或許不是最頂尖的，但已經(jīng)足夠好。“我們的自動(dòng)駕駛技術(shù)可能還比不上Uber、特斯拉或是谷歌，但我們通過(guò)循序漸進(jìn)的方法簡(jiǎn)化了自動(dòng)駕駛的難題，可以在小范圍內(nèi)快速解決自動(dòng)駕駛的商業(yè)化問題，而不是直接將完全自動(dòng)駕駛汽車投放到復(fù)雜交通環(huán)境中。”
目前，Amber計(jì)劃使用寶馬i3電動(dòng)車作為其出行服務(wù)的用車。但值得一提的是，這家公司自己也在研發(fā)電動(dòng)汽車，這款被命名為“Amber One”的電動(dòng)車預(yù)計(jì)在2021年投入市場(chǎng)。該車采用模塊化設(shè)計(jì)，能夠輕松拆卸更換配件。“普通汽車報(bào)廢前行駛總里程20萬(wàn)英里左右，但在我們的商業(yè)模式中，會(huì)通過(guò)模塊化延長(zhǎng)車輛壽命，使總行駛里程達(dá)到百萬(wàn)英里。”Nelemans如是說(shuō)。
美國(guó)之外，荷蘭已成為新的自動(dòng)駕駛政策沃土
“如果谷歌、Uber和特斯拉能聯(lián)手，可能幾周后你就看到全自動(dòng)駕駛汽車在路上跑了，”Nelemans說(shuō)，“但他們?cè)诟?jìng)爭(zhēng)，并都想成為開先河之人，這就是他們之間人才大戰(zhàn)的原因。但我們將工程師留在汽車企業(yè)中，只與他們?cè)陧?xiàng)目研發(fā)中保持合作，這在一定程度上降低了成本和風(fēng)險(xiǎn)。”
Amber同時(shí)表示，類似Uber的一些公司經(jīng)常與政府起正面沖突，這是應(yīng)該去避免的。而在Amber的總部荷蘭，已經(jīng)有包括埃因霍溫和海爾蒙德兩個(gè)城市表達(dá)了對(duì)Amber研發(fā)項(xiàng)目的支持，并承諾向他們開放自動(dòng)駕駛測(cè)試街道，引薦當(dāng)?shù)赝顿Y人。
除了眾所周知的美國(guó)外，荷蘭也是力推自動(dòng)駕駛法規(guī)的國(guó)家之一。據(jù)雷鋒網(wǎng)了解，荷蘭車輛法規(guī)制定當(dāng)局RDW，是首個(gè)批準(zhǔn)特斯拉自動(dòng)駕駛功能使用的歐洲政府部門，一旦Amber的路測(cè)順利，那么他們所處的荷蘭法規(guī)環(huán)境也會(huì)為其帶來(lái)“地利”的便捷。
總言之，荷蘭政府部門對(duì)新能源、電動(dòng)汽車技術(shù)，以及自動(dòng)駕駛有著濃厚興趣，Amber公司此前已經(jīng)獲得過(guò)荷蘭的政府補(bǔ)貼。
去硅谷找風(fēng)投
Nelemans生于荷蘭，不過(guò)有時(shí)，他對(duì)自己的家鄉(xiāng)有些不滿。在這片土地上有一句諺語(yǔ)——“平凡已經(jīng)足夠瘋狂了。”許多當(dāng)?shù)厝烁鼉A向于選擇穩(wěn)定的工作，當(dāng)個(gè)銀行家什么的，荷蘭人不愿意做一些遙不可及的事情。“當(dāng)我對(duì)荷蘭的投資人說(shuō)，我們計(jì)劃明年投放自動(dòng)駕駛汽車，沒有人相信我們能做到。”Nelemans說(shuō)，“他們認(rèn)為那只會(huì)發(fā)生在美國(guó)。”
Nelemans說(shuō)，Amber下一步計(jì)劃融到7000萬(wàn)美元，且更傾向于選擇硅谷投資人。“荷蘭投資人認(rèn)為這筆數(shù)目太大了，但硅谷只會(huì)認(rèn)為太少。”
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