現(xiàn)在仍然是AI創(chuàng)業(yè)的大好時(shí)光。近期的風(fēng)險(xiǎn)投資數(shù)據(jù)顯示，2017年AI初創(chuàng)公司的融資繼續(xù)呈上升趨勢。雷鋒網(wǎng)消息，根據(jù)Crunchbase的數(shù)據(jù)，各類投資者今年在AI和機(jī)器學(xué)習(xí)公司上的投資約36億美元，超過了2016年全年的投資額。
錢都去哪了呢？到目前為止，2017年近40%的資金投向了兩家公司：Argo AI和國內(nèi)的商湯。前者是一家自動駕駛技術(shù)公司，今年2月從福特那融資了10億美元。雷鋒網(wǎng)報(bào)道，商湯則是在上周獲得4.1億美元的B輪融資，它主要開發(fā)深度學(xué)習(xí)技術(shù)和相應(yīng)的應(yīng)用，以人臉識別和圖像處理出名，而且投資者中有國家隊(duì)出沒。
上面兩家屬于融資中的頭部公司，另還有28家AI和機(jī)器學(xué)習(xí)公司融資在2000萬美元以上，而今年總共有近250家公司獲得融資。國內(nèi)今年融資較高的應(yīng)屬達(dá)闥科技和依圖科技，前者為一家機(jī)器人公司，今年上半年融資1億美元；后者與的技術(shù)與商湯類似，今年獲得了3.8億人民幣的融資。
今年的一大特點(diǎn)是，科技巨頭十分活躍，通過投資、并購和設(shè)立內(nèi)容研究院折形式向AI投入大量資金。比如雷鋒網(wǎng)曾報(bào)道，上周Google和豐田先后宣布成立新的AI風(fēng)投基金。更早的時(shí)候，微軟還成立了一個(gè)新的AI研究院。
Crunchbase的數(shù)據(jù)顯示，今年在AI和機(jī)器學(xué)習(xí)領(lǐng)域已經(jīng)有了至少40次并購，相比之下2016年全年是56起。收購者包括很多資金充足的公司，比如蘋果，它收購了Lattice與RealFace。前者是一家結(jié)構(gòu)化數(shù)據(jù)分析平臺，收購金額是2億美元；后者是一家人臉識別技術(shù)公司。
傳統(tǒng)企業(yè)對AI的興趣也很深厚，比如思科1.25億美元收購了MindMeld，一家開發(fā)對話式AI技術(shù)的公司。新興科技巨頭也不落后，比如Airbnb收購了用AI做背景調(diào)查的技術(shù)公司Trooly。
總體而言，很明顯現(xiàn)在AI領(lǐng)域的形勢看起來一片大好，更多的創(chuàng)業(yè)公司正在進(jìn)行更多融資，并購的案例也越來越多。
但這種趨勢中，另一個(gè)可解釋的原因是，由于AI過于熱門，很多公司會尤其強(qiáng)調(diào)自己是一家AI公司，即便其核心業(yè)務(wù)不會用到相應(yīng)的技術(shù)。這往往是部分公司向投資者強(qiáng)調(diào)其價(jià)值和吸引力的手段，而幾年前公司可能不太強(qiáng)調(diào)AI的使用，因?yàn)楫?dāng)時(shí)這一技術(shù)還過于虛幻，無法落地。
無論如何，趨勢是很明確的：AI很熱。
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