隨著萬物互聯時代的到來，越來越多的企業(yè)加入到物聯網的浪潮中。與此不同的是，先行者美國Verizon公司通過數年深耕已經將物聯網發(fā)展為強勁的收入新增點。2015年，Verizon物聯網收入達到6.9億美元，同比增長18%，而同期Verizon總營收增長僅3.6%，物聯網快速成為業(yè)績中的亮點。2016年Verizon物聯網收入預計達8.5億美元，同比增長超23%，占總收入比約0.7%，相對發(fā)展疲軟的基礎業(yè)務，物聯網增長持續(xù)強勁； 2017年Verizon物聯網收入目標定為10億美元以上。物聯網為何成為Verizon收入的核心增長點？這與Verizon物聯網的策略密切相關。據Verizon發(fā)布的《市場前景，物聯網2016年》報告，Verizon將借助ThingSpace平臺和1000多家物聯網合作伙伴發(fā)力沒有實現連接的1.5億輛汽車、沒有完成連接的3億煤水電表等公共事業(yè)服務以及4500萬共享經濟服務的人群?？梢哉fVerizon未來物聯網市場潛力驚人。
以平臺建設為關鍵
經過多年的探索，Verizon在物聯網方面找到了突破口，一個關鍵點就是抓物聯網平臺和應用。Verizon將物聯網平臺定為企業(yè)平臺戰(zhàn)略的核心內容。實施“三層發(fā)展戰(zhàn)略”：即連接、平臺和解決方案三層戰(zhàn)略，該架構逐層向外拓展，驅動企業(yè)長期增長，構成Verizon未來發(fā)展的三大方向。
一是做穩(wěn)做實連接性業(yè)務，即管道性服務，如5G、3G\4G、網絡基礎設施、FiOS視頻光網、Global IP服務等，這些業(yè)務是Verizon基礎性業(yè)務，發(fā)展相對成熟，是企業(yè)發(fā)展的基本面。發(fā)展任務集中在三點：一是確保收入穩(wěn)定，有適度增長；二是為企業(yè)帶來盈利；三是為企業(yè)財務操作提供自由度。也就是說這些業(yè)務是“現金牛”，未來發(fā)展空間有限，當前主要任務是保持穩(wěn)定，同時為新業(yè)務發(fā)展提供資金保障和支持。
方向二和方向三就是拓展平臺與解決方案業(yè)務。這些業(yè)務是Verizon轉型發(fā)展的方向，是企業(yè)財務扶持的重點和新收入來源，其發(fā)展任務：一是聚焦新的收入增長點，卡位高速增長的新市場，成為其中的主導者；二是持續(xù)不斷投資和收購，快速成長，做大做強，通過外延式成長獲得競爭力；三是獲得市場話語權，不做追隨者，要成為新領域的領導者和游戲規(guī)則制定者。具體而言平臺業(yè)務包括兩大類——物聯網和數字媒體，如ThingSpace物聯網開發(fā)平臺、AOL互聯網服務平臺、VDMS（Verizon數字媒體服務）平臺等。解決方案業(yè)務也包括兩大類——物聯網解決方案和互聯網數字內容解決方案，如智慧城市方案、Hum車聯網方案、Networkfleet交通車輛管理方案、AOL互聯網應用解決方案等。由此可見，Verizon對物聯網發(fā)展做了提前布局，著眼趨勢向外拓展。
不斷創(chuàng)新物聯網應用
Verizon將物聯網策略重心放到平臺開發(fā)和應用創(chuàng)新上。Verizon物聯網戰(zhàn)略突出平臺建設和運營，這既是關鍵點也是難點。物聯網是業(yè)務新增點，平臺發(fā)展對物聯網發(fā)展具有決定性意義，為此Verizon將寶押在了ThingSpace上。ThingSpace是Verizon自有平臺，其目的是簡化物聯網應用開發(fā)和部署，集合社會力量和資源，培養(yǎng)物聯網生態(tài)。為此，ThingSpace為開發(fā)者提供了多種軟硬件選擇，支持Raspberry Pi、Arduino、TI BeagleBone等傳感器硬件，覆蓋主流的編程語言；支持輕量級物聯網pub/sub消息傳遞、預警平臺dweet應用及針對潛在的物聯網監(jiān)控和診斷應用程序開發(fā)，ThingSpace還讓開發(fā)者便捷收集傳感數據，回傳到分析平臺，監(jiān)測和控制物聯網運行。為開發(fā)者提供了從物聯網硬件配置、軟件應用開發(fā)，到傳感數據收集、處理分析，以及傳感控制等一站式、兼容性好、便捷的服務。
Verizon還為基于LTE的物聯網服務創(chuàng)建了一個新的核心網絡。Verizon表示，這個核心網絡能夠降低連接使用授權頻譜廣域網的復雜性和成本，使其能夠像在未授權網絡例如WiFi網上使用一樣。Verizon還同終端制造商合作，在聯網設備上廣泛安裝LTE芯片。
加快布局物聯網業(yè)務
2017年，Verizon推出美國首個商業(yè)4G LTE M1類（Cat M1）網絡，推動可靠且具有成本效益的物聯網（IoT）采用。該網絡覆蓋240萬平方英里，為使用無線物聯網無線接入平臺的客戶提供更大的規(guī)模、更高的覆蓋率和安全性。新網絡基于一個虛擬化云環(huán)境，旨在實現快速部署和全國范圍擴展，并通過新的物聯網數據計劃增加開發(fā)人員和企業(yè)的物聯網采用率。
在今年3月，Verizon推出了一項新服務，旨在幫助全球運營商更容易擴展到傳統(tǒng)無線服務以外的下一代服務。該服務最初被稱為“Exponent”，是由軟件和在線平臺形成的產品組合，旨在為物聯網、大數據以及媒體提供全新服務平臺，希望利用其作為美國最大的網絡運營商的經驗為其他服務提供商提供專業(yè)知識和工具，進而幫助其加快增長、優(yōu)化性能以及實現資產套現。
Exponent由以下五個關鍵領域平臺組成：大數據和人工智能平臺，旨在幫助運營商應用先進的機器學習技術、深度分析和人工智能等技術；
IoT平臺，它消除了運營商在管理日益復雜的連接設備業(yè)務時面臨的限制；媒體服務平臺，能通過網絡使用跨平臺視頻和高級媒體服務以降低復雜性，并使運營商能夠部署各種類型的內容，包括360視頻和虛擬現實等；互聯網服務交付平臺，旨在幫助運營商創(chuàng)建創(chuàng)收網絡服務，并提供動態(tài)網絡優(yōu)化功能；云計算和存儲平臺，使用基于容器的架構，使運營商能夠快速部署新的服務，重點是規(guī)模和安全性。
此外，Verizon還瞄準了智能城市領域，初期將重點關注智能視頻、智能照明和智能交通三個方面。
瞄準需求抓市場
Verizon強調瞄準現實需求，提供針對性解決方案。拓展物聯網一要抓痛點市場，二要對新興市場保持敏感性。
2016年，Verizon收購了Telogis，進軍互聯汽車領域。 利用Telogis的移動資源管理平臺，可以提供基于云平臺的智能調度方案，一方面幫助客戶依據市場需求變動，對車隊資源和運載能力進行容量規(guī)劃和優(yōu)化，另一方面通過車狀大數據和駕駛員工作狀態(tài)數據，將運輸計劃實時分解為可操作的一個個車輛運輸任務和駕駛員工單。通過收購，Verizon獲得了Telogis技術、軟件平臺和客戶資源，利用競爭者的優(yōu)勢補充自己的短板，同時也減少一個強有力的競爭者，跨越成為物流領域物聯網解決方案的主導者。
此外，Verizon通過收購智能LED解決方案公司Sensity System接觸到了規(guī)模龐大的全美LED光感網絡市場，收購LQD WIFI公司后，Verizon又打造了一個智能社區(qū)應用架構，既有光感網基礎設施，同時也有疊加之上的環(huán)境監(jiān)測、治安預防、社會生活信息應用，這為Verizon ThingSpace物聯網平臺落地開發(fā)提供了現實場景，也為第三方開發(fā)者提供了項目出口和價值創(chuàng)造來源。
Verizon歷史上并非投資活躍的公司，1996年至2015年每年對外投資和并購不會超過1筆，但基于自身戰(zhàn)略的重大調整，2016年一年Verizon對外投資并購超5筆，其中物聯網領域的投資并購4筆，金額超30億美元。如此大手筆投入讓Verizon在激烈的物聯網牌局中抓大牌，高舉高打，在電信行業(yè)內贏得差異化競爭優(yōu)勢，行業(yè)外獲得極大贏面。
總體來看，Verizon的策略核心就是物聯網平臺和應用解決方案，深入垂直市場應用，以傳感連接為牽引和切入點，帶動連接背后的物聯網平臺和解決方案，解決客戶運營難題，獲得長期市場價值。Verizon策略有幾點值得借鑒：
一是要將物聯網定位為企業(yè)向平臺和應用戰(zhàn)略方向突圍的主攻方向。不局限物聯網單一連接，畢竟蜂窩物聯網包括NB-IoT應用在整體物聯網體系應用的占比僅為10%左右，要提供給客戶物聯網整體軟硬件解決方案和流程化應用，包括云平臺、傳感、數據分析、遠程應用、4G、WiFi服務等。
二是物聯網最終邁向萬物互聯網，傳感器和物聯網終端會在社會生產生活各個角落海量布點，類似地下“根須”無限延展，但要通過“樹根”這個物聯網平臺，借助第三方開發(fā)力量進行豐富的應用開發(fā)，才能“枝繁葉茂”，生生不息。做好平臺的關鍵就是降低開發(fā)成本，提供便捷友好、高效的開發(fā)環(huán)境，能提供給開發(fā)者現實的應用場景和利益出口。
三是要深入垂直行業(yè)應用，抓痛點市場和新興市場。美國是車輪上的國家，汽車運輸行業(yè)分散，粗放式運營，效率低下，成本壓降困難，Verizon兩次大型收購就是獲得解決方案公司的服務能力，幫助客戶解決痛點和難點問題，此外，還要抓住技術更新浪潮，抓新一輪增量市場，比如LED燈具更新潮、免費WiFi和安全系統(tǒng)進社區(qū)等。
四是通過資本杠桿、外延式成長快速獲得競爭實力?？商剿鲬?zhàn)略性合作或股權投資，收購富有潛力的物聯網公司，抓住物聯網發(fā)展短暫機遇期，快速補短板，“強強聯合”快速拓展市場，獲得市場話語權和主導地位。
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