10月9日，微軟已經(jīng)與通用電氣（GE）簽署了一項為時15年的協(xié)議。根據(jù)此協(xié)議規(guī)定，微軟將購買通用電氣在該公司位于愛爾蘭西南部凱里郡（County Kerry）37兆瓦新風(fēng)能電廠生產(chǎn)的所有風(fēng)能，以支持自己在愛爾蘭的云服務(wù)平臺。
根據(jù)上述協(xié)議，雙方還將鉆研多種能源存儲方案，以便想方設(shè)法充分利用過剩的能源，并將這些能源推送到愛爾蘭的國家電網(wǎng)之中。微軟在相關(guān)的聲明中表示，“這一交易將有利于我們更好地把諸如風(fēng)能這樣間歇性的清潔能源增加到愛爾蘭的電網(wǎng)之中。”微軟還宣稱，這也將是風(fēng)力渦輪機(jī)電能在歐洲地區(qū)的首次重要實現(xiàn)。
愛爾蘭在微軟全球推廣云服務(wù)過程中發(fā)揮著關(guān)鍵作用，也充當(dāng)著微軟公司Azure在北歐地區(qū)數(shù)據(jù)中心中樞的角色。早在2007年，微軟就已經(jīng)宣布都柏林為其在歐洲的首個數(shù)據(jù)中心，之后，微軟又在愛爾蘭首都郊外小鎮(zhèn)克朗多金（Clondalkin）建造了三座數(shù)據(jù)中心。去年，微軟獲準(zhǔn)在該地區(qū)再建四座數(shù)據(jù)中心。
如今，全球?qū)υ品?wù)的需求大幅增長，市場研究機(jī)構(gòu)Gartner的最新報告表明，今年的公共云服務(wù)市場規(guī)模將增加18%，達(dá)到2468億美元。反過來，這種勢頭也推動了包括微軟在內(nèi)的云服務(wù)供應(yīng)商大力推動云服務(wù)的發(fā)展。最近，微軟還擊敗亞馬遜和谷歌(微博)，率先宣布建立了首個非洲數(shù)據(jù)中心，該中心預(yù)計將于2018年開放。上月，谷歌也宣布在南美地區(qū)建造了該公司的首座云平臺。事實上，早在幾年之前，微軟和亞馬遜就已經(jīng)在南美地區(qū)提供云服務(wù)。
微軟此番與通用電氣簽署新交易協(xié)議，正值微軟宣布其史上最大風(fēng)能投資的不到一年時間之后。就在近一年之前，微軟購買了237兆瓦的風(fēng)能以支持其位于懷俄明州的數(shù)據(jù)中心。此前，微軟曾承諾，將在2018年之前使用50%的可再生能源來支持旗下的數(shù)據(jù)中心基礎(chǔ)設(shè)施，盡管勁敵谷歌近期宣稱將100%使用可再生能源，毫無疑問，這一最新交易協(xié)議將幫助微軟支持這一承諾。
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