因?yàn)?a href="http://www.icaiban.com/tag/%e7%a1%ac%e4%bb%b6" title="瀏覽關(guān)于“硬件”的文章" target="_blank" class="tag_link">硬件，微軟和谷歌正變得越來(lái)越酷，越來(lái)越性感。這也意味著我們將有幸見(jiàn)證三巨頭在一個(gè)更高維度上的較量。
2011年10月5日，史蒂夫·喬布斯（Steve Jobs）因病去世，“蘋(píng)果失去了一位富有遠(yuǎn)見(jiàn)和創(chuàng)造力的天才，人類失去了一位不可思議之人。”
iPhone問(wèn)世十年來(lái)所引發(fā)種種虛擬經(jīng)濟(jì)和實(shí)體經(jīng)濟(jì)、消費(fèi)技術(shù)和消費(fèi)體驗(yàn)的深刻變革，足以說(shuō)明喬布斯的遠(yuǎn)見(jiàn)和創(chuàng)造力。他發(fā)布產(chǎn)品時(shí)常提及的re-invent、revolutionary等看似浮夸的詞句，已經(jīng)或者正在一點(diǎn)一點(diǎn)變成現(xiàn)實(shí)。
蘋(píng)果產(chǎn)品組成的喬布斯頭像—Charis Tsevis
從偏執(zhí)于細(xì)節(jié)，到軟件、硬件全盤(pán)掌控
一千個(gè)果粉眼里有一千個(gè)喬布斯。但如果用一個(gè)詞來(lái)概括他的精神遺產(chǎn)的話，我想這個(gè)詞應(yīng)該是“細(xì)節(jié)”。
他令人色變的控制欲，也多源自于對(duì)于細(xì)節(jié)的考究到了一種近乎偏執(zhí)的狀態(tài)。喬布斯會(huì)因?yàn)樯犸L(fēng)扇噪音過(guò)大、主板設(shè)計(jì)不精致、OS X滾動(dòng)條、金屬涂層、螺絲釘?shù)那€而抓狂。這種偏執(zhí)，你也可以從包括蘋(píng)果首席設(shè)計(jì)官喬納森·伊夫（Jonathan Ive）、UI設(shè)計(jì)副總裁Alan Dye的采訪資料中找到映射。
近日，喬納森在參加《紐約客》TechFest大會(huì)時(shí)被問(wèn)到是如何找到設(shè)計(jì)靈感的，他的回答和往常一樣——細(xì)節(jié)。“總有這樣那樣的產(chǎn)品讓人抓狂”。喬納森說(shuō)道。比如糟糕而又粗糙的手機(jī)，這也是當(dāng)初設(shè)計(jì)iPhone的緣由。所有這些都最終內(nèi)化為了蘋(píng)果的基因，由內(nèi)而外、自上而下驅(qū)動(dòng)著這個(gè)巨無(wú)霸繼續(xù)前行。
偏執(zhí)于細(xì)節(jié)，與軟件、硬件全盤(pán)掌控之間只有一線之隔。對(duì)細(xì)節(jié)的精益求精，直接決定了喬布斯和蘋(píng)果不會(huì)愿意將軟件和硬件中的任何一項(xiàng)交由別人代勞。這便是喬布斯始終堅(jiān)持的另一個(gè)理念，也是他的另一項(xiàng)遺產(chǎn)——軟硬件一體。
在以往十?dāng)?shù)年、數(shù)十年的時(shí)間里，軟硬件全盤(pán)掌控令蘋(píng)果背上了封閉的“罵名”，越獄一度成了黑客間的“軍備競(jìng)賽”。而數(shù)字世界到底應(yīng)該封閉還是開(kāi)放至今沒(méi)有定論。但不容置疑的是，在其涉足的幾乎每一個(gè)品類里，從iPhone、MacBook、iPad，到AirPods、Apple Watch，蘋(píng)果都是皇冠上的明珠一般的存在。
這個(gè)星球上最好的手機(jī)——iPhone。
這個(gè)星球上最好的筆電——MacBook。
這個(gè)星球上最好的一體機(jī)——iMac。
這個(gè)星球上最好的平板電腦——iPad。
早在1980年，也就是蘋(píng)果成立后的第四年，喬布斯在一次演講中闡述了他的軟硬件一體的理念：
軟件與硬件的融合日漸深入……昨天的軟件很可能就會(huì)變成今天的硬件。這兩樣?xùn)|西正在融合。兩者的界限越來(lái)越模糊，這就要求你有足夠的洞察力，預(yù)判科技走向，又能腳踏實(shí)地，抓住消費(fèi)者的需求，并最終將兩者合二為一。
如今，你能從越來(lái)越多的科技巨頭中發(fā)現(xiàn)和蘋(píng)果類似的理念，它們同時(shí)涉足軟件開(kāi)發(fā)和硬件制造，它們不再局限于原有的一畝三分地，到生產(chǎn)車間去，從零到一去設(shè)計(jì)、生產(chǎn)和制造硬件產(chǎn)品。
而這樣的公司往往都很酷。比如做出Pixel 2、Pixelbook、Buds無(wú)線耳機(jī)和Home Max音箱的Google，比如把Surface變形本、筆記本、一體機(jī)玩得有模有樣的微軟。
五年時(shí)間，成就一個(gè)Surface帝國(guó)
微軟在硬件上的投入，想必很多人已經(jīng)不陌生了。近幾年，Surface精品頻出，甚至達(dá)到了每出一款便成為該品類標(biāo)桿產(chǎn)品的地步。
比如Surface Pro，是當(dāng)下最好的Windows二合一產(chǎn)品，引來(lái)諸多OEM品牌爭(zhēng)相效仿。比如Surface Studio，最好的Windows一體機(jī)，精密的零重力鉸鏈讓你一根手指就可以輕松控制碩大的27英寸屏幕。比如Surface Laptop，最好的Windows筆記本，單手開(kāi)合筆記本電腦且阻尼均勻一致，不再是MacBook的專利。
Surface業(yè)務(wù)的掌門(mén)人Panos Panay也是一個(gè)細(xì)節(jié)控，他不能容忍裸露的螺絲，不能接受屏幕四周的橡膠圈。此前在接受PingWest品玩采訪時(shí)，他有過(guò)很多類似的說(shuō)法：“產(chǎn)品是一個(gè)人的映射，映射著它的設(shè)計(jì)者。每一個(gè)細(xì)節(jié)都值得深究，每一個(gè)細(xì)節(jié)都需要精心打磨。”
在以往，這種情緒豐沛的表達(dá)你只有在喬布斯、喬納森的一些采訪中才能體會(huì)得到。
拋開(kāi)這些Surface明星產(chǎn)品和明星人物，被吐槽了十余年的Windows筆電觸控板，其之所以在近兩年進(jìn)步飛快，是因?yàn)槲④浀搅薟indows 10時(shí)代拿出了標(biāo)準(zhǔn)化的Precision Touchpads（精密觸控板）技術(shù)，深入到驅(qū)動(dòng)層面去做軟硬件的優(yōu)化。
這項(xiàng)技術(shù)首先被應(yīng)用在了Surface Pro 4的Type Cover和Surface Book上，后續(xù)又開(kāi)放給了戴爾XPS等產(chǎn)品。到了最新的Surface Laptop上，觸控板的體驗(yàn)又提升了一個(gè)等級(jí)。
此外微軟近年來(lái)在軟件體驗(yàn)上的進(jìn)步也受益于不同業(yè)務(wù)部門(mén)間的協(xié)作。微軟負(fù)責(zé)OneNote、Wunderlist和教育業(yè)務(wù)的全球副總裁Eran Megiddo表示：
微軟只是在PC層面上與硬件合作廠商進(jìn)行溝通。而現(xiàn)在有了Surface以后，負(fù)責(zé)硬件和軟件的同事會(huì)在一起進(jìn)行交流，進(jìn)行軟硬件結(jié)合，這是以前沒(méi)有過(guò)的經(jīng)歷。
當(dāng)然，微軟不只有Surface。它還有更前沿的HoloLens，還有游戲機(jī)業(yè)務(wù)。無(wú)論是外界還是內(nèi)部，偶有不利于硬件業(yè)務(wù)（主要是Surface、Lumia）的言論傳出，但對(duì)于和微軟產(chǎn)生交集的年輕用戶來(lái)說(shuō)，Surface承擔(dān)了不少形象大使的角色。
遺憾之處在于手機(jī)，微軟已經(jīng)距離人類最親密的計(jì)算設(shè)備越來(lái)越遠(yuǎn)了。
正在起步的Google Pixel
跟蘋(píng)果、微軟比起來(lái)，Google的硬件功底可能是最弱的一個(gè)，但它也是目的最明確的一個(gè)。
Google CEO Sundar Pichai的回答簡(jiǎn)單直接，他甚至憧憬一個(gè)從AI出發(fā)去定義硬件的時(shí)代：
如果不能將AI和硬件融會(huì)貫通，在未來(lái)的計(jì)算時(shí)代，你會(huì)寸步難行。
上半年的I/O 2017上，Google把自己的每一個(gè)比特都變成AI。到了下半年，伴隨著Pixel 2、Pixelbook、Home Max、Pixel Buds等一系列硬件的亮相，它又把AI裝進(jìn)了每一款硬件產(chǎn)品之中。
當(dāng)AI演變成為一項(xiàng)基礎(chǔ)的系統(tǒng)級(jí)功能和服務(wù)時(shí)，Google做硬件也就成了一種自然而然地行為，也唯有如此才能發(fā)揮出其軟件工程、人工智能團(tuán)隊(duì)的強(qiáng)大實(shí)力。
上一代Pixel手機(jī)的部分原型設(shè)計(jì)。圖片來(lái)自CNET。
Google在硬件制造上有兩次大動(dòng)作。其一是以126億美元收購(gòu)摩托羅拉后又賣出，其中多數(shù)交了學(xué)費(fèi)。其二是今年收編2000余名HTC工程師等研發(fā)人員，就是要提升硬件研發(fā)實(shí)力。
而其實(shí)搜索巨頭很早就證明了自己在硬件上的品位和設(shè)計(jì)能力。Nexus 4上操作流暢，且成片率頗高的球形照片拍攝可以看作是一個(gè)小的例證。不過(guò)除了Google參與的Nexus、Pixel等硬件產(chǎn)品，這種當(dāng)時(shí)流暢得不像Android的體驗(yàn)只存在于它開(kāi)發(fā)的Camera app客戶端中。
在大眾媒體里銷聲匿跡的Google Glass也是其得意之作。后來(lái)這款產(chǎn)品因?yàn)榛A(chǔ)功能和使用場(chǎng)景的局限沒(méi)能走出溫室，但我們不得不承認(rèn)，無(wú)論是從工業(yè)設(shè)計(jì)和功能實(shí)現(xiàn)上，它都是同品類中迄今為止最好的產(chǎn)品，并且依舊應(yīng)用在商用領(lǐng)域。
在消費(fèi)電子尤其是手機(jī)產(chǎn)品的設(shè)計(jì)上，Google一時(shí)半會(huì)兒可能還不能媲美蘋(píng)果，但至少它散發(fā)出來(lái)的是一種清新脫俗，沒(méi)有一些所謂互聯(lián)網(wǎng)手機(jī)品牌的陋習(xí)，也沒(méi)有電信設(shè)備制造商的龍鐘老態(tài)。Pixel 2 XL熊貓機(jī)電源鍵上的那一抹橙色，簡(jiǎn)直就是神來(lái)之筆。作為一個(gè)初學(xué)者來(lái)說(shuō)，Google到目前為止做得還算不錯(cuò)。
對(duì)硬件越來(lái)越認(rèn)真的同時(shí)，它也有自己的野心。Pichai以及Google硬件業(yè)務(wù)主管、高級(jí)副總裁Rick Osterloh在接受The Verge采訪時(shí)吐露了心聲：
我們不只是想做個(gè)小而美的存在，我們希望五年內(nèi)，硬件產(chǎn)品能夠獲得一個(gè)足夠高的出貨量。
蘋(píng)果，依舊是一個(gè)標(biāo)桿
更多時(shí)候，喬布斯衣缽的正統(tǒng)傳人是他一手創(chuàng)立的蘋(píng)果。歷史原因，加上設(shè)計(jì)理念、供應(yīng)鏈管理上的差距，其他兩個(gè)科技巨頭在軟硬件融合上的造詣還達(dá)不到蘋(píng)果的高度。
有兩個(gè)事例比較能說(shuō)明這一點(diǎn)。
其一是MacBook觸控板上的Force Touch、iPhone上的3D Touch和Apple Watch上的Taptic Engine。
雖然原理和實(shí)現(xiàn)方式上有一定的差異，但一個(gè)共通的特點(diǎn)是，當(dāng)你觸發(fā)操作時(shí)，你很難一下子分清楚，起作用的到底是軟件，還是硬件。
從3D Touch出發(fā)，我們可以做一個(gè)瘋狂一點(diǎn)的設(shè)想，現(xiàn)在它已經(jīng)可以模擬按壓Home鍵，甚至能模擬快門(mén)，給出以假亂真的震動(dòng)反饋。如果把觸摸屏看作一個(gè)xy平面的話，很多人熟悉的是3D Touch縱向維度的操作，也就是z軸，不需要抬起手指就能查看更多選項(xiàng)。而模擬Home鍵、快門(mén)則是在彌合虛擬世界和物理世界的界限，將來(lái)模擬音量控制、電源按鍵也不是沒(méi)有可能。
這又是軟件硬件全部一手掌控后的另一重境界。其他消費(fèi)電子品牌的突飛猛進(jìn)，也往往與它們?cè)谀骋豁?xiàng)或者某幾項(xiàng)由內(nèi)而外的軟硬件提升有關(guān)。此時(shí)你也能從它們身上嗅到一絲絲的酷勁兒。
OPPO已經(jīng)開(kāi)始直接與索尼協(xié)同研發(fā)了圖像傳感器IMX398。它所覬覦的正是同時(shí)掌控軟硬件設(shè)計(jì)生產(chǎn)的化學(xué)反應(yīng)，公版組件已難滿足它對(duì)相機(jī)和用戶拍照體驗(yàn)的定義。
vivo在手機(jī)HiFi上無(wú)人能敵，不可忽視的一個(gè)原因是，它很早就開(kāi)始深入到音頻研究且有持續(xù)投入的，添加獨(dú)立放大器、解碼芯片，后來(lái)直接與上游供應(yīng)商美國(guó)ESS定制音頻芯片。
國(guó)產(chǎn)手機(jī)中的老大哥華為則選擇了一條更難走的路，研發(fā)SoC，其間的波折甚至已經(jīng)無(wú)法用軟硬件一體、端到端的控制這種淺顯的詞匯來(lái)形容了。
再舉一個(gè)反面例子，說(shuō)出來(lái)索粉可能會(huì)不太高興。
索尼一直是全球最大的圖像傳感器供應(yīng)商，包括iPhone、S8、Pixel之類的拍照出類拔萃的手機(jī)都要仰仗來(lái)自索尼那個(gè)只有指甲蓋一半小小的傳感器?？蔀槭裁此髂嵋苿?dòng)做出來(lái)的手機(jī)一直拍照平平，甘愿做了這么多年活雷鋒？這還是在索尼半導(dǎo)體特事特辦，保證自家品牌所用器件有一到兩年的獨(dú)占期，甚至不再外供的前提下……
其實(shí)索尼有著很多很多的獨(dú)門(mén)秘笈，它在無(wú)反相機(jī)、專業(yè)攝像機(jī)上可是應(yīng)用了不少剛從實(shí)驗(yàn)室里商業(yè)化的黑科技。
Hardware is the new sexy
回看科技公司不算太長(zhǎng)的歷史，如今的谷歌、微軟和當(dāng)年蘋(píng)果開(kāi)發(fā)iPhone時(shí)有些類似，它們沒(méi)有沉重的思想和歷史包袱。
如果蘋(píng)果像當(dāng)時(shí)的諾基亞、摩托羅拉一樣，大量用卡扣做固定，給耳機(jī)孔加上防塵塞，設(shè)計(jì)個(gè)掛繩孔，可拆卸電池，再加上T9鍵盤(pán)，恐怕蘋(píng)果就不會(huì)成為蘋(píng)果，而是另外一個(gè)諾基亞了。
我們從微軟、谷歌現(xiàn)今的產(chǎn)品上也看到了這部分特質(zhì)，它們不太理會(huì)現(xiàn)有的設(shè)計(jì)制造經(jīng)驗(yàn)，不會(huì)墨守成規(guī)。
設(shè)計(jì)Pixelbook，谷歌可以大膽去做玻璃和金屬的拼接、撞色，市面上目之所及要么是沉悶單調(diào)的黑、灰、白，要么是緊跟著蘋(píng)果，亦步亦趨。設(shè)計(jì)Surface Laptop，Panos Pany和他的團(tuán)隊(duì)可以大膽嘗試用觸感和質(zhì)感兼具的Alcantara做鍵盤(pán)材料，還優(yōu)化生產(chǎn)制程，以激光精確雕刻出按鍵輪廓。
同時(shí)也因?yàn)橛布?，微軟和谷歌正變得越?lái)越性感。當(dāng)然我們不能輕率地把這種品牌形象、品牌氣質(zhì)上的轉(zhuǎn)變歸因于單一因素，此時(shí)你不能再把軟件和硬件區(qū)別對(duì)待。集合了設(shè)計(jì)理念、軟件工程乃至社會(huì)責(zé)任的硬件產(chǎn)品，是一個(gè)公司一個(gè)品牌與外界發(fā)生關(guān)系的最直接的載體，這款產(chǎn)品是實(shí)實(shí)在在的，是真實(shí)可感的，容不得半點(diǎn)虛假，也容不得一絲一毫的偷工減料。
我們常提起的關(guān)于喬布斯的軼事，和喬布斯一樣在意籬笆背面的人也越來(lái)越多，他們關(guān)注產(chǎn)品內(nèi)部構(gòu)造，也不愿意看到自家的軟件產(chǎn)品運(yùn)行在丑陋的硬件上。
這是一件好事，意味著我們將有幸見(jiàn)證三巨頭在一個(gè)更高維度上的較量。
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