早在 2014 年春天，瑞典車企沃爾沃便開啟了其自動(dòng)駕駛汽車計(jì)劃—— Drive Me。
沃爾沃高管當(dāng)時(shí)承諾，到 2017 年，公司將會(huì)推出 100 輛自動(dòng)駕駛的 SUV ，交給瑞典哥德堡的普通家庭。這些車輛可以在當(dāng)?shù)氐牡缆飞弦?30 英里每小時(shí)的速度穿行，接送乘客，全天候的全自動(dòng)駕駛。“這項(xiàng)技術(shù)被稱為 Autopilot，可以讓駕駛員將車輛的駕駛權(quán)交給車輛，車輛自身可以掌控任何的駕駛狀況，”沃爾沃技術(shù)負(fù)責(zé)人 Erik Goelingh 當(dāng)時(shí)表示。
如今，四年過去了，沃爾沃最終爽約了，其自動(dòng)駕駛的落地計(jì)劃要往后再推四年。
據(jù)外媒報(bào)道，沃爾沃計(jì)劃在 2021 年的時(shí)候?qū)?100 人送上自動(dòng)駕駛汽車，而且這里的自動(dòng)駕駛，有很多種解釋。按照沃爾沃的計(jì)劃，他們會(huì)率先開始測(cè)試一些半自動(dòng)駕駛的功能，用戶如果想買一輛沃爾沃，這些功能都可以提前體驗(yàn)。這與特斯拉、通用凱迪拉克、日產(chǎn)以及奔馳等車企是一樣的套路。
（插入一則預(yù)告：2018 年 1 月 16 日，雷鋒網(wǎng)將在美國科技大本營硅谷舉辦 GAIR 硅谷智能駕駛峰會(huì)，我們邀請(qǐng)了數(shù)十家中美兩地頂尖的自動(dòng)駕駛團(tuán)隊(duì)在峰會(huì)現(xiàn)場(chǎng)演講分享。這將是 2018 年最值得去的智能駕駛峰會(huì)。目前圣誕特惠票依然開放預(yù)訂中，點(diǎn)擊 https://gair.leiphone.com/gair/gairsv2018 直達(dá)峰會(huì)報(bào)名地址，與行業(yè)頂尖大腦們進(jìn)行思想碰撞。）
“在自動(dòng)駕駛的研發(fā)道路上，有一些問題比我們想象得要簡(jiǎn)單，而且很快就解決了；但有些領(lǐng)域，很多時(shí)候比我們想象得要更加困難，需要深入地進(jìn)行研究。”沃爾沃的自動(dòng)駕駛項(xiàng)目總監(jiān) Marcus Rothoff 在接受采訪時(shí)這樣說。其中一項(xiàng)比較困難的就是成本問題，Rothoff 表示，沃爾沃在明白那些傳感器套間是如何工作之前，并不愿意去想如何大規(guī)模降低其成本。所以沃爾沃方面不知道哪些群體愿意為自動(dòng)駕駛出行買單，更不知道誰會(huì)想要擁有一輛如此昂貴的自動(dòng)駕駛汽車。沃爾沃 CEO Hakan Samuelsson 曾表示，將自動(dòng)駕駛功能集成到車上，其售價(jià)需要增加 10000 美金。
推遲的自動(dòng)駕駛計(jì)劃
沃爾沃并不是推遲自動(dòng)駕駛計(jì)劃的孤例。
2012 年，谷歌 CEO Sergey Brin 更為激進(jìn)，他表示自動(dòng)駕駛將會(huì)在五年之內(nèi)實(shí)現(xiàn)，事實(shí)證明他有些盲目自信；而那些為特斯拉增強(qiáng)自動(dòng)駕駛功能額外支付了 3000 美金的用戶一定也很失望，因?yàn)槠溆馄诹肆鶄€(gè)月才開始交付；此外，福特新任 CEO Jim Hackett 上任后，也調(diào)低了公司對(duì)于自動(dòng)駕駛服務(wù)的預(yù)期——其前任在 2016 年表示，2021 年，福特的自動(dòng)駕駛服務(wù)將會(huì)大規(guī)模落地。“我們會(huì)在那個(gè)時(shí)間框架內(nèi)投放產(chǎn)品，但是媒體的‘浪漫主義本性’導(dǎo)致他們對(duì)于自動(dòng)駕駛有些過度期待了。”Jim Hackett 在接受舊金山紀(jì)事報(bào)采訪時(shí)表示。
不過，面對(duì)各家越來越保守的自動(dòng)駕駛計(jì)劃，資本押注自動(dòng)駕駛的熱情卻沒有消退。據(jù)風(fēng)投企業(yè) CB Insights 估計(jì)，2017 年，全球資本針對(duì)自動(dòng)駕駛創(chuàng)業(yè)公司的投資總額超過 30 億美元。
*Uber 基于沃爾沃車型打造的自動(dòng)駕駛汽車
要追蹤任何重大的科技進(jìn)步，研究機(jī)構(gòu) Gartner 提出的“炒作周期理論”會(huì)是非常好的指導(dǎo)。
一切都起始于一個(gè)非常具備突破性的創(chuàng)新技術(shù)，然后隨著資金的熱捧、媒體鋪天蓋地的報(bào)道，事情迅速達(dá)到期待中的頂峰。之后是不可避免的下行趨勢(shì)，事情開始失敗，開始降低預(yù)期，也拿不到以往那么多的資金。這時(shí)候，艱難的現(xiàn)實(shí)和被鼓吹的泡沫開始分離。自動(dòng)駕駛的發(fā)展看上去便在經(jīng)歷這樣的階段，艱難的部分已經(jīng)到來。
技術(shù)挑戰(zhàn)
“自動(dòng)駕駛技術(shù)要求系統(tǒng)計(jì)算的時(shí)間在 60 秒以內(nèi)，意味著這樣的技術(shù)是實(shí)時(shí)的，并非模塊化的，不同的部分如何聯(lián)動(dòng)依然有待商討，”風(fēng)投機(jī)構(gòu) Lux Capital 合伙人 Shahin Farshchi 如是說，他此前在通用參與研發(fā)混合動(dòng)力電動(dòng)汽車。Lux Capital 也已經(jīng)投資了自動(dòng)駕駛創(chuàng)業(yè)企業(yè) Zoox 以及自動(dòng)駕駛傳感器研發(fā)企業(yè) Aeva。
“打造自動(dòng)駕駛汽車并非只是將傳感器和軟件系統(tǒng)搭載上一組輪子上那么簡(jiǎn)單，”福特收購的 Argo AI 負(fù)責(zé)人 Bryan Salesky 明確地指出了團(tuán)隊(duì)將要面臨的障礙。
在他看來，第一大障礙就是傳感器帶來的。自動(dòng)駕駛汽車至少需要三類傳感器：激光雷達(dá)，可以采集 3D 圖像；攝像頭，感知顏色和細(xì)節(jié)部分；雷達(dá)，檢測(cè)障礙物并了解其運(yùn)動(dòng)的速度。單說激光雷達(dá)，單個(gè)就需要花費(fèi) 75000 美元。車輛可以接受傳感器采集到的信息并將其融合在一起，留下需要的、剔除多余的，從而保證系統(tǒng)的正常運(yùn)轉(zhuǎn)。
“開發(fā)一個(gè)成本合適，同時(shí)便于生產(chǎn)制造和規(guī)模落地的系統(tǒng)，挑戰(zhàn)是艱巨的，”Salesky 表示。今年 10 月份，Argo AI 將激光雷達(dá)企業(yè) Princeton Lightwave 收入囊中。
*福特-Argo AI
Salesky 還提到了一些小的技術(shù)難題，當(dāng)自動(dòng)駕駛車輛運(yùn)行在真是的環(huán)境時(shí)，這些小問題如果出現(xiàn)也是災(zāi)難性的。自動(dòng)駕駛車輛需要看見、解釋并且預(yù)測(cè)人類司機(jī)、騎自行車的人、行人的行為，甚至需要與他們進(jìn)行溝通。
“那些認(rèn)為不久之后全自動(dòng)駕駛汽車將在城市的街道上隨處可見的人們，并沒有考慮到技術(shù)還需要更加穩(wěn)定、可靠以及安全才行，”Salesky 表示。
聽上去很掃興對(duì)吧，但他不是唯一一個(gè)持有這樣想法的從業(yè)者。“技術(shù)開發(fā)者們需要明白的是，最后的 1% 的挑戰(zhàn)要比前面的 99% 的挑戰(zhàn)更加困難，與最后的 1% 相比，前面的 99% 比在公園散步還輕松。”Nutonomy 創(chuàng)始人 Karl Iagnemma 抱有和 Salesky 相似的觀點(diǎn)，這家公司今年 10 月份被德爾福收購了。
Iagnemma 表示，聰明的公司都在研發(fā)更為合理的系統(tǒng)方法來對(duì)付棘手的邊緣情形，而不是通過軟件的小修小補(bǔ)來實(shí)現(xiàn)。當(dāng)然了，這意味著更多的時(shí)間成本。
資金焦慮
此前，英特爾預(yù)計(jì)自動(dòng)駕駛汽車市場(chǎng)規(guī)模到 2050 年將會(huì)擴(kuò)張至 7 萬億美元，其中，美國市場(chǎng)將達(dá)到 2 萬億美元。當(dāng)然，其中還沒有將自動(dòng)駕駛在卡車市場(chǎng)的應(yīng)用囊括進(jìn)去。有意思的是，至今還沒有企業(yè)明確將如何通過自動(dòng)駕駛賺錢。針對(duì)這個(gè)問題，Iagnemma 看到的是“自動(dòng)駕駛業(yè)界的重點(diǎn)已經(jīng)從純技術(shù)研發(fā)轉(zhuǎn)移到了產(chǎn)品落地和商業(yè)模式的構(gòu)建上了”。
業(yè)內(nèi)的主流觀點(diǎn)認(rèn)為，自動(dòng)駕駛汽車率先落地的場(chǎng)景應(yīng)該是共享出行服務(wù)。因?yàn)閷?duì)于個(gè)人而言，要買一輛自動(dòng)駕駛汽車現(xiàn)階段還不太可能，價(jià)格太高不用贅述，而且技術(shù)的穩(wěn)定性還沒有那么高，其對(duì)于天氣、道路狀況以及地圖的要求非常高。盡管 Waymo 方面已經(jīng)許諾明年會(huì)在亞利桑那州的 Phoenix 推出全自動(dòng)駕駛服務(wù)，而且已經(jīng)找到了乘客與自動(dòng)駕駛汽車交互的方式，但是誰也沒有真正完整體驗(yàn)過，我們只能拭目以待。
將自動(dòng)駕駛汽車投放到共享出行服務(wù)中，將會(huì)引出一連串亟待落實(shí)的問題：用戶如何找到車輛？怎么保證在緊急狀態(tài)下能獲得幫助？企業(yè)如何通過服務(wù)來賺取收入覆蓋高昂的成本？每一次出行需要收取多少費(fèi)用？出車禍了怎么辦？還有保險(xiǎn)問題呢？
可以肯定的是，目前階段，還沒有人能給出這些問題的答案。
如今，與競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手合作成為了自動(dòng)駕駛領(lǐng)域的一大趨勢(shì)，通過資源共享的方式節(jié)約成本。這樣的企業(yè)包括 Waymo、通用、Lyft、Uber 以及英特爾。甚至包括一些天然的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手如租車公司 Avis 也已經(jīng)建立起合作關(guān)系。他們共享數(shù)據(jù)和服務(wù)，為的就是支持和推動(dòng)真正的自動(dòng)駕駛汽車落地。
還有一些創(chuàng)業(yè)公司在利基市場(chǎng)中尋找自動(dòng)駕駛汽車的落地機(jī)會(huì)，押注在特定的人群身上以獲得收入。自動(dòng)駕駛巴士企業(yè) Voyage 將目標(biāo)對(duì)準(zhǔn)了退休社區(qū)。Optimus Ride 近期則準(zhǔn)備在殘障人士的社區(qū)之中開展自動(dòng)駕駛服務(wù)。
這些公司能在競(jìng)爭(zhēng)激烈的自動(dòng)駕駛市場(chǎng)中存活下來嗎？目前依然沒有答案。
短期內(nèi)，我們還沒辦法暢想真正無人駕駛實(shí)現(xiàn)的時(shí)候，人類的出行狀態(tài)將會(huì)演變成什么樣。因?yàn)閺募夹g(shù)到產(chǎn)品再到落地運(yùn)營，現(xiàn)階段面臨著重重阻礙，一切都還需要更多時(shí)間。
憧憬的同時(shí)，也需要?jiǎng)?wù)實(shí)。
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