自動(dòng)駕駛汽車越來(lái)越聰明,盡管如此,有時(shí)汽車還是需要找人類幫忙。從短期來(lái)看,當(dāng)汽車感到困惑,或者系統(tǒng)出于某些原因無(wú)法繼續(xù)操縱汽車時(shí),就要呼喊方向盤后的司機(jī),讓他接管汽車,例如,道路封路時(shí),或者進(jìn)入了臨時(shí)建筑區(qū),就要讓司機(jī)接管汽車。
如果自動(dòng)駕駛汽車沒(méi)有方向盤、加速器、剎車踏板,人類完全成為乘客,怎么辦?只能用“更高的力量”接管汽車。有些人管這種力量叫作“上帝視野”,聽(tīng)起來(lái)很玄乎,叫它“遠(yuǎn)程操作”可能更合適一些,目前汽車產(chǎn)業(yè)正是這樣叫的。
AI、激光雷達(dá)傳感器及其它無(wú)人駕駛技術(shù),你可能有了初步的了解,所謂“遠(yuǎn)程操作”卻沒(méi)有聽(tīng)過(guò),產(chǎn)業(yè)專家認(rèn)為,未來(lái)如果想讓機(jī)器人的士完全實(shí)現(xiàn)無(wú)人駕駛,“遠(yuǎn)程操作”技術(shù)至關(guān)重要。
Aptiv先進(jìn)工程副總裁杰達(dá)·泰普利(Jada Tapley)說(shuō):“遠(yuǎn)程操作直到最近一段時(shí)間才引起重視。我們可以將遠(yuǎn)程操作看成無(wú)人駕駛汽車的空中交通控制系統(tǒng)。”
不過(guò)它和空中交通控制系統(tǒng)有所不同,無(wú)人駕駛汽車的遠(yuǎn)程操作者既可以監(jiān)控汽車,也可以控制無(wú)人駕駛汽車。泰普利還說(shuō),當(dāng)無(wú)人駕駛汽車陷入陌生環(huán)境,不知道如何應(yīng)對(duì),遠(yuǎn)程控制系統(tǒng)就會(huì)介入;如果汽車進(jìn)入非同一般的環(huán)境,汽車需要人腦援助,系統(tǒng)就會(huì)發(fā)揮作用。
看看那些開(kāi)發(fā)自動(dòng)駕駛技術(shù)的企業(yè),每一家?guī)缀醵荚谝?guī)劃遠(yuǎn)程操作服務(wù)。Nutonomy正在開(kāi)發(fā)無(wú)人駕駛遠(yuǎn)程控制系統(tǒng),公司聯(lián)合創(chuàng)始人、CEO卡爾·艾格尼瑪(Karl Iagnemma)說(shuō):“這種技術(shù)相當(dāng)重要。”
Waymo新聞發(fā)言人說(shuō),公司已經(jīng)在研究這種構(gòu)想。豐田獲得一項(xiàng)專利,與無(wú)人駕駛遠(yuǎn)程操作有關(guān),用于意料之外的環(huán)境。Uber 2015年申請(qǐng)專利,準(zhǔn)備開(kāi)發(fā)一套系統(tǒng),允許無(wú)人駕駛汽車獲得遠(yuǎn)程操作者的幫助。自動(dòng)駕駛創(chuàng)業(yè)公司Zoox已經(jīng)獲得一項(xiàng)專利,與遠(yuǎn)程操作系統(tǒng)有關(guān),專門針對(duì)無(wú)人駕駛汽車。
日產(chǎn)不只開(kāi)發(fā)了無(wú)人駕駛遠(yuǎn)程操作系統(tǒng),而且還在測(cè)試。為了開(kāi)發(fā)新技術(shù),日產(chǎn)招募了幾名前NASA科學(xué)家,包括Maarten Sierhuis,它是日產(chǎn)硅谷研發(fā)中心的主管。幾十年來(lái),NASA一直在研究遠(yuǎn)程操作技術(shù),因?yàn)樗眠@種技術(shù)控制火星車。
日產(chǎn)還與NASA合作,將NASA遠(yuǎn)程操作軟件裝進(jìn)無(wú)人駕駛汽車。在NASA Ames基地,日產(chǎn)用一隊(duì)自動(dòng)駕駛Leaf電動(dòng)汽車測(cè)試遠(yuǎn)程操作技術(shù)。
在CES展會(huì)上,一家名叫Phantom Auto的公司展示了一款汽車,它在拉斯維加斯Strip行駛,由遠(yuǎn)程人類操作者控制,人離汽車500英里遠(yuǎn)。
Phantom CEO馬格其莫茲(Shai Magzimof)說(shuō):“自動(dòng)駕駛汽車安裝一套系統(tǒng),在95%甚至99%的時(shí)間里由系統(tǒng)控制汽車。但是還有1%的時(shí)間會(huì)碰到難題,很難解決。我們想解決這些難題。”
到目前為止,當(dāng)汽車在城市駕駛時(shí),遠(yuǎn)程操作是最理想的控制方式。泰普利說(shuō):“當(dāng)一只鹿橫跨公路時(shí),當(dāng)你以每小時(shí)60英里的速度行駛時(shí),系統(tǒng)處理不了。”
雖然自動(dòng)駕駛汽車是開(kāi)發(fā)商的最終目標(biāo),不過(guò)人類還是會(huì)以某種程度參與行駛,即使從技術(shù)角度看,汽車完全能夠自動(dòng)駕駛,人類還是會(huì)參與。日產(chǎn)主管說(shuō),不論是坐在方向盤后,還是未來(lái)坐在屏幕之后,以“上帝視角”觀察多輛無(wú)人駕駛汽車,一直都會(huì)有人參與進(jìn)來(lái)。