2014年，谷歌收購了Nest，這是對一家能源科技公司的最大一筆收購。Nest推出了恒溫器（lowly thermostat），并讓其變得令人向往和興奮。這是第一款讓公用事業(yè)公司認(rèn)為“客戶可能真的在乎這些東西”的智能家居產(chǎn)品。Nest的故事也成為了每一家能源科技公司籌款平臺的幻燈片，在這段時間里，我至少看到了50個有Nest作為模型的平臺，而谷歌則是可能的收購方。它看起來棒極了！
但事實(shí)并非如此。
在Dropcam收購之后，整個市場都出現(xiàn)了一個徹底的“Fadell是一個暴君（Fadell-is-a-tyrant）”式的潰敗。在收購之后的幾年里，Nest未能推出任何新產(chǎn)品。接著Tony Fadell辭職了?，F(xiàn)在，Nest回到了谷歌的品牌下。即使Nest的聯(lián)合創(chuàng)始人Matt Rogers離開了公司。以32億美元的收購價格和（比方說）10%的資本成本，應(yīng)該產(chǎn)生3.2億美元/年的額外EBITDA，以使交易實(shí)現(xiàn)盈虧平衡。Alphabet從其他公司獲得的收入在2017年實(shí)現(xiàn)了7.94億美元的收入，其中大部分來自Nest, Verily以及Fiber。即使Nest創(chuàng)造了這一數(shù)字的三分之一，但它并沒有實(shí)現(xiàn)像谷歌在收購Nest時所希望的增長倍數(shù)。那么到底哪里出了問題？
到底哪里出了問題？
谷歌收購Nest的一個重大跡象是，Google/Alphabet一直以其自有品牌的名義發(fā)布新的互聯(lián)產(chǎn)品，并讓Nest作為一家獨(dú)立企業(yè)運(yùn)營。谷歌和Nest一直在為智能家居發(fā)布兼容但非互補(bǔ)的產(chǎn)品。這是兩家不同的公司自己去做的。亞馬遜在智能家居方面的策略表明，采用集中的主樞紐（a centralized home hub）的平臺方法更有可能成為智能家居的制勝策略。亞馬遜為家庭提供一個便利的平臺（Echo），而且，就像你對HomePod的看法一樣，蘋果正在試驗(yàn)智能家居的娛樂應(yīng)用。但谷歌的平臺策略是什么呢？擁有Nest，其可能是舒適的（三種智能家居用例中的第三個）。但這一優(yōu)勢正在消失，因?yàn)楣雀柙谑召廚est的過程中，決定成為一個“索取者”而不是“給予者”。
給予者vs索取者
谷歌從來就不是一家硬件公司。雖然其將成為我們這個時代最偉大的軟件公司之一（擁有基本的商業(yè)模式），但Nest收購背后的理念是“借鑒Nest”的專業(yè)技術(shù)。這在并購交易中幾乎從來都不奏效。大多數(shù)成功的并購交易，即收購方與被收購方的整合，為收購帶來的預(yù)期收益，都是在這樣一種情況下誕生的：
1.收購方的戰(zhàn)略方向與被收購方的戰(zhàn)略方向一致，而且有廉價資本讓被收購方得以成長?？紤]到Google/Alphabet的智能家居愿景，Nest在這方面做得很好。當(dāng)這家公司成為Alphabet的時候，谷歌對其“其他賭注”的空白支票就被拿走了，而這正是問題開始的地方。
2.收購方將內(nèi)部相關(guān)技能轉(zhuǎn)讓給被收購的公司。按照這個標(biāo)準(zhǔn)，谷歌收購Nest注定會失敗。谷歌在將其內(nèi)部技術(shù)轉(zhuǎn)移到Android上做得很好，并使其成為最受歡迎的智能手機(jī)操作系統(tǒng)。但那是在軟件領(lǐng)域，我們都知道谷歌擁有戰(zhàn)略優(yōu)勢和專業(yè)知識，這是其他公司（永遠(yuǎn)都不會）擁有的。不幸的是，硬件并不是谷歌的交易。那么這次會有什么不同呢？
3.收購方期望給予的比索取的更多。這就是谷歌在Nest的交易中真正失敗的地方。正如哈佛商學(xué)院的一篇文章所暗示的那樣，谷歌在收購之后，會在提供管理監(jiān)督的同時，做上述兩件事。一旦谷歌決定開始發(fā)布自有品牌的智能家居產(chǎn)品，并指望Nest純粹提供其所能產(chǎn)生的營收價值，這種情況就不存在了。
出售Nest？
如果估計(jì)是可信的，那么在我們的生活中，我們將擁有比我們需要更多的聯(lián)網(wǎng)設(shè)備。Gartner表示，我們將擁有7500億臺聯(lián)網(wǎng)設(shè)備，普華永道表示，到2020年，我們將支出2360億美元。谷歌正試圖成為其中的一個重要部分，此外，有兩種方法可以做到這一點(diǎn)：
1.將Nest出售給另一家公司。一種明智的做法可能是專注于為智能/互聯(lián)設(shè)備構(gòu)建開源的操作系統(tǒng)?；蛘呤召徱患覍Ｗ⒂诖说墓?。它將沿著Android收購/收購后戰(zhàn)略的路線發(fā)展。而且它將充分利用谷歌已經(jīng)擁有的深厚專業(yè)知識，這已經(jīng)取得了相當(dāng)不錯的效果，以解決該公司迫切需要找到一種競爭方式的市場。對于所有可能擁有硬件業(yè)務(wù)的小公司來說，一個利用谷歌人工智能和語音架構(gòu)的開源平臺不會是一個糟糕的選擇。而且，即使谷歌決定不遵循開源的方式，其也可以采用AWS的方式來擁有基礎(chǔ)設(shè)施。
2.真正包容Nest。而不僅僅是將其置于谷歌之下，以挽回顏面或損失的成本。但實(shí)際上，把目前分配給12個硬件產(chǎn)品的所有資源都投入到Nest的產(chǎn)品中，并將所有谷歌智能家居產(chǎn)品轉(zhuǎn)換成Nest品牌的設(shè)備。這將背離以125億美元收購摩托羅拉中所采用的策略，這是一個徹底的失敗。Google/Alphabet目前擁有的一個競爭優(yōu)勢是，聯(lián)網(wǎng)設(shè)備正變得比硬件更接近底層軟件，人工智能發(fā)揮的作用比以往任何時候都多。而且很少有公司像谷歌或其子公司這樣做軟件。尤其是DeepMind。根據(jù)我的非科學(xué)性調(diào)查，沒有多少人會取代他們已經(jīng)擁有的Nests，這不是iphone式的產(chǎn)品。但是，考慮到面向低收入者（美國）和全球消費(fèi)者的硬件設(shè)備市場仍然存在巨大的市場，因此，留在游戲中是值得的。
我毫不懷疑Google/Alphabet會解決這個問題。他們受益于一個不斷增長的市場，而不是那些真正的競爭對手，以及能夠?yàn)楂@勝戰(zhàn)略提供信息的歷史數(shù)據(jù)/專業(yè)知識。不過，關(guān)鍵問題是Alphabet愿意接受軟件開發(fā)的“交付、迭代（Ship and Iterate）”方法，這是其一直搞砸硬件的原因嗎？它會愿意改變其模式來贏得硬件方面的勝利嗎？
亞馬遜封殺谷歌
根據(jù)科技博客Business Insider的報道，亞馬遜官網(wǎng)將不再售賣Nest公司最近公布的任何新產(chǎn)品。換句話說，只要是谷歌的智能家居，我亞馬遜就不幫你賣了，此前亞馬遜和Google因?yàn)榱髅襟w服務(wù)而陷入了商業(yè)糾紛。亞馬遜和Google之間在很多方面有直接競爭。
2014年底，亞馬遜推出智能音箱 Echo，憑借 Alexa 成為家庭智能音箱的主流產(chǎn)品，Google 于2016年11 月推出了 Google Home 搶占市場，雙方就此展開拉鋸戰(zhàn)。
目前而已，雙方的戰(zhàn)績亞馬遜略勝一籌，但時局未定，我們靜觀其變。
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