“隨著科學(xué)和醫(yī)學(xué)技術(shù)的迅猛發(fā)展，人類的壽命延長到數(shù)百年，甚至擺脫疾病和死亡的困擾，將不再是遙不可及的想象。在未來的新世界里，是否每個(gè)人都有機(jī)會(huì)享受技術(shù)帶來的奇跡？科學(xué)突破和技術(shù)創(chuàng)新，將如何幫助我們克服人類與生俱來的“缺陷”？我們會(huì)擁有一個(gè)被科技解放的未來，還是成為人工智能的奴仆？”
當(dāng)人類與科技合二為一
著 | [美]伊芙·赫洛爾德
譯 | 歐陽昱
來跟維克多見一面吧，他就是人類未來的樣子。他已經(jīng)250歲了，但看上去像30歲，感覺也是30歲。他50歲和60歲時(shí)得過心臟病，現(xiàn)在用的是人工心臟，其力量和活力足以讓他跑馬拉松。一個(gè)世紀(jì)前，他的2型糖尿病 就通過移植人工胰腺治愈了。他在一次事故中失去了一條膀子，但誰都不知道，因?yàn)樗b了一條假肢，這條假肢能服從他的每一個(gè)念頭，而且遠(yuǎn)比原裝的膀子強(qiáng)壯。他戴了一副隱形眼鏡，能向他的眼睛提供有關(guān)他身體和所處環(huán)境的信息流。同時(shí)，他還能通過聲控，隨時(shí)連接互聯(lián)網(wǎng)。倘若不是因?yàn)殡娔X芯片取代了他已老化的視網(wǎng)膜，他可能早在不知多少年前就瞎了。維克多不僅身心健康，而且比他的前輩聰明得多，因?yàn)樗淹ㄟ^神經(jīng)移植增強(qiáng)了腦力、擴(kuò)大了記憶力，還能下載知識(shí)，芯片甚至能幫他做決定。盡管250歲似乎是個(gè)老氣橫秋的年齡，但維克多幾乎不用擔(dān)憂死亡，因?yàn)樗恼麄€(gè)身體中，有幾十億個(gè)小納米機(jī)器人在巡邏。一有細(xì)胞因疾病或衰老被破壞，它們便會(huì)進(jìn)行修復(fù)，趁DNA的錯(cuò)誤尚未造成任何傷害，就將其改正之，癌癥細(xì)胞一露頭便被其摧毀。
雖然維克多能利用高級(jí)的醫(yī)療技術(shù)，但他的生活并非一帆風(fēng)順。他的許多親人都已去世，不是不能利用生命延長技術(shù)，就是自愿不選擇使用這項(xiàng)技術(shù)。他一生有數(shù)個(gè)職業(yè)，但都因科技的發(fā)展而一個(gè)接一個(gè)地過時(shí)、被淘汰。他有幾段婚姻以離婚告終，幾個(gè)伴侶都在相伴40多年后一個(gè)個(gè)飄然而去。
他的第一任妻子伊萊恩，是他一生的最愛。兩人在大學(xué)第一次邂逅時(shí)都在參加一個(gè)活動(dòng)，活動(dòng)的主題是反對(duì)采取一切“人工”生物醫(yī)學(xué)干預(yù)壽命，爭取個(gè)人自然生活、衰老、死亡的權(quán)利。整整幾十年來，他們一直苦苦思索著“自然”生活的問題，試圖按照這樣的價(jià)值觀撫養(yǎng)他們的兩個(gè)孩子。有一天，維克多心臟病突發(fā)，差點(diǎn)兒送命，這令他極為震驚。
維克多逐漸意識(shí)到，他來日不多了，多年疾病纏身，幾致傷殘，他心里很清楚，只是對(duì)此想法感到極為不安。雖然他一向認(rèn)為自己不想活到高齡，但他不能否認(rèn)，越來越多的人已經(jīng)接受了某些能從根本上延長生命、可資利用的技術(shù)。他們所獲得的健康和活力，要比他和伊萊恩享受到的多得多。因?yàn)樗麖牟唤邮苄呐K起搏器，也不接受植入式心臟除顫器，所以心臟病一發(fā)不可收拾，身體狀況也迅速地每況愈下。很快，他的心臟病專家別無他法，只能協(xié)助護(hù)理，只要他還能靠與生俱來的心臟撐下去就行。他問心臟病專家能否活著見到即將出生的孫子或?qū)O女時(shí)，后者回答說：“可能不行。”
維克多拒絕接受人工心臟，對(duì)此，心臟病專家是不贊許的。人工心臟已經(jīng)完全取代了生物心臟移植，不會(huì)被身體排斥，廣泛有售，而且比生物心臟持久得多。截至目前，最早的人工心臟移植已經(jīng)持續(xù)了80多年，而且這項(xiàng)技術(shù)仍在不斷改善。不過，維克多一意孤行。移除自己的自然心臟，代之以一個(gè)金屬和塑料的電子裝置這種做法，令他極為不安。一天夜里，他驚慌失措地叫醒伊萊恩，跟她說他胸口極痛、無法呼吸。伊萊恩立刻打了911，與此同時(shí)，維克多已停止了呼吸。
接下來，維克多只記得，他已經(jīng)身在醫(yī)院急救室，周圍圍滿了醫(yī)生、護(hù)士和急救醫(yī)務(wù)人員。他們利用一臺(tái)心臟除顫器反復(fù)產(chǎn)生的電擊，終于使他復(fù)活，但他感到心臟狂跳，復(fù)又失去知覺。再睜開眼睛時(shí)，妻子、兒子和女兒都聚攏在他身邊，眼睛都哭紅了。他的心臟病專家跟他講了句什么，因?yàn)樵捳f得很急，他起初并未聽懂，只聽到“不治之癥”和“要?jiǎng)邮中g(shù)”這幾個(gè)字。然后，他把注意力集中在已經(jīng)成人的子女臉上。他們正向他俯下身來，悲慟欲絕，熱淚盈眶。一想到再也看不見他們的臉時(shí)，維克多就感到難受。他無力、沉默地點(diǎn)了點(diǎn)頭，同意永久地移植人工心臟。伊萊恩代維克多在同意手術(shù)表上簽字后，麻醉師很快地往他的靜脈血管打了一針，他就再度進(jìn)入夢(mèng)鄉(xiāng)了。
維克多的術(shù)后生活驚人地好。突然之間，他的精力和思維能力比過去20年都好。事實(shí)上，他也只是在這時(shí)才意識(shí)到，他過去病得多嚴(yán)重?，F(xiàn)在，他的肺積水和身體的腫痛已經(jīng)完全消失了。他跟伊萊恩說，他產(chǎn)生了一種全新的感覺。他長期以來秉持的要“自自然然”地衰老死亡的想法，突然顯得過于固執(zhí)、毫無理性了。他注意到，盡管伊萊恩松了一口氣，對(duì)他能夠活下來而感激不盡，但她卻初衷未改，不想采取任何過激的行為干預(yù)衰老過程。維克多注意到，他無論精力還是活力都比伊萊恩充沛，伊萊恩現(xiàn)在身患幾種慢性病。不過，他倒覺得，她只需要某次健康危機(jī)給她敲敲“警鐘”，能說服她的時(shí)候就到了，該利用某些驚人的新醫(yī)療技術(shù)，使她重新煥發(fā)活力，大大延長她的生命了。
伊萊恩生活中出現(xiàn)了一個(gè)轉(zhuǎn)折點(diǎn)。她下腹劇痛，總是感到疲倦。維克多催她趕快看病，但她性情古怪、脾氣執(zhí)拗，堅(jiān)持說只是“年齡大了”。她的體重下降程度令人驚訝，她時(shí)時(shí)刻刻似乎都想睡覺。維克多不停地嘮叨了她幾個(gè)月后，她才去看了婦科醫(yī)生。做了幾項(xiàng)檢查后，令人崩潰的消息立刻接踵而至。伊萊恩身患第四期卵巢癌，并轉(zhuǎn)移至整個(gè)腹部，甚至進(jìn)入肺部和腦部。傳統(tǒng)的癌癥治療方式無濟(jì)于事，因?yàn)樗哪X瘤不可能動(dòng)手術(shù)切除。然而，她的腫瘤科醫(yī)生向她保證說，治愈癌癥的機(jī)會(huì)很好，只要使用特別制造的納米顆粒，就可搜出并摧毀她身體里的所有癌癥細(xì)胞。伊萊恩跟腫瘤科醫(yī)生見面時(shí)，維克多也在場(chǎng)。他馬上就喜歡上了這個(gè)想法，大大地松了一口氣?？伤耆桓蚁嘈牛瑥囊寥R恩嘴里竟然冒出來這樣的話。“我活夠了，”她說，“我只想回家，死掉拉倒。你可以請(qǐng)人提供臨終關(guān)懷，但其他的事我都不想做。讓我安然去世好了。”
伊萊恩的死，是維克多有生以來最難以面對(duì)的事。她堅(jiān)持原來的決定，只接受安寧療護(hù)，三個(gè)月不到就在家中去世了。當(dāng)時(shí)，她身邊圍繞著孩子和孫子、孫女。她死得十分平靜，但維克多一點(diǎn)兒也不平靜。他與伊萊恩最后的日子變得十分復(fù)雜，這不僅是因?yàn)樾闹斜瘋彩且驗(yàn)樗苌臍?，而這種怒氣又沒辦法調(diào)和。納米技術(shù)治療方法已經(jīng)拯救了上百萬病人，她卻不愿意接受，她的這個(gè)決定讓他無法接受。他們結(jié)婚已近60年，但他仍舊感到，她若不在身邊，他就難以繼續(xù)活下去。因此，他陷入了深度憂郁。這時(shí)，他才想體會(huì)死是一種什么感覺。他甚至詛咒那顆人工心臟，覺得正是這顆心臟，“判決”他沒有伊萊恩做伴，卻要度過漫長的一生。他十分后悔，不該偏離了原來致力于“自然”衰老死亡的正道。如果他按自然規(guī)律辦事，就不會(huì)發(fā)生現(xiàn)在這種事。對(duì)他來說，歲月好像要難以忍受地持續(xù)下去，可能一持續(xù)就是幾十年，而沒有靈魂伴侶陪伴在身邊。
伊萊恩死后的歲月里，維克多拒絕再婚，根本不考慮再結(jié)婚的可能性，把所有精力都放在撫養(yǎng)孩子和孫子、孫女上。他此時(shí)最大的一個(gè)問題是，由于黃斑退化病變，他視力嚴(yán)重減退。該病變摧毀了視網(wǎng)膜上的感光細(xì)胞，很快就到了這樣一個(gè)地步：看不了書，開不了車，甚至想看電影緩解一下寂寞也不行。他越來越依靠他的女兒，并因自覺已成為她的負(fù)擔(dān)而感到內(nèi)疚，于是終于決定植入芯片，恢復(fù)視力。但他還是跟自己說，他這么做不是想人為地延長自己的生命，而只想解除女兒照顧他的負(fù)擔(dān)。那些芯片真是神奇，不僅把維克多的視力恢復(fù)到了20歲的程度，而且視力恢復(fù)之后，人能到處走動(dòng)，這使得他感到仿佛獲得了重生。他不想再當(dāng)一個(gè)旁觀者，眼巴巴地看著生活從身邊流過，而想再度積極參與。他退休已經(jīng)20年了，但現(xiàn)在他覺得，只有重新參加工作，才能找到焦點(diǎn)，而且他也很渴望尋找新的機(jī)會(huì)。不過，由于視力新近恢復(fù)，他照鏡子時(shí)，看見的卻是一個(gè)老人。他甚至開始考慮找個(gè)新的生活伴侶，但哪位雇主、哪位女士，會(huì)對(duì)他在鏡中看到的那個(gè)滿臉皺紋的怪老頭感興趣呢？
當(dāng)時(shí)，全國正在開展一場(chǎng)抗衰老運(yùn)動(dòng)，人們對(duì)其十分狂熱。這聽起來幾乎像是科幻小說里面的情景。醫(yī)生們發(fā)明了一種極為“聰明”的療法，可將細(xì)微的納米粒釋放進(jìn)肉體。它們進(jìn)入每一個(gè)細(xì)胞后，即可“矯正”幾乎任何問題，包括衰老過程所涉及、無處不在的DNA問題。據(jù)人們稱，采用納米機(jī)器人治療，可完全鏟除所有衰老跡象。維克多曾比照過治療前后的照片，那簡直令人無法置信。一想起他與伊萊恩曾有一個(gè)共同愿望，想致力于自然衰老和死亡時(shí)，他心里就感到慚愧，但他接受人工心臟之日，就是拋棄那個(gè)選擇方案之時(shí)。如果他還想再活幾十年，那干嗎不里里外外地感到既年輕又充滿活力呢？
100年后，維克多又發(fā)現(xiàn)，雖然他所接受的廣泛的科技能使他保持年輕、健康、高效率，但他對(duì)這些科技還是持有模棱兩可的態(tài)度。他最親密的伴侶是一個(gè)機(jī)器人，能滿足他的所有需要，但他還是對(duì)伊萊恩難以忘懷，還是渴望一種更為真實(shí)的關(guān)系。他時(shí)時(shí)感到內(nèi)疚，覺得在這個(gè)極不平等的世界里活得太久，因?yàn)椴⒎侨巳硕寄芟硎苌娱L裝置，但假如他卷入一場(chǎng)嚴(yán)重事故，這些裝置幾乎肯定能保存他的生命。就算他想死，醫(yī)生也不會(huì)關(guān)掉使他存活的技術(shù)，因?yàn)檫@樣做被認(rèn)為是殺人行為。他唯一的選擇，就是不再依靠科技經(jīng)常返老還童，然后隨著仿生植入物的逐漸失效而衰老，直到復(fù)雜地死去。這一過程將持續(xù)幾十年，而且很可能十分痛苦。他在生命的幾個(gè)關(guān)口，都曾把自己所依靠的技術(shù)視為具有極大的解放性，但隨著他生命中一個(gè)個(gè)10年的過去，他開始感覺到，這些技術(shù)就像設(shè)下了一個(gè)個(gè)陷阱似的。
編者著：[美]伊芙·赫洛爾德
翻 譯：歐陽昱
出品方：貓頭鷹圖書
出版社：江蘇鳳凰文藝出版社
內(nèi)容簡介：
本書作者、美國基因政策研究中心負(fù)責(zé)人伊芙·赫洛爾德，細(xì)致入微地分析了隨著計(jì)算機(jī)、微電子和納米技術(shù)的突飛猛進(jìn)，以及細(xì)胞、基因療法和機(jī)器人技術(shù)的相互關(guān)聯(lián)，醫(yī)療技術(shù)將如何延長我們的生命，顯著地改變我們的生活。
本書既從醫(yī)生、科學(xué)家和工程師的角度探討了醫(yī)學(xué)前沿新技術(shù)的發(fā)展，也講述了一些病患勇于嘗試還未正式使用的新療法的故事。
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