Nancy Delano今年80歲，來自美國丹佛。如今，她并不打算放慢生活的腳步，仍然選擇和朋友們開車去看電影，到處轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，順便吃個飯。她是一位退休的老年護理護士，獨自生活。她深知：“當(dāng)你到了一定年齡，緊急情況可能會很快發(fā)生”，所以，當(dāng)她的兒子Tom Rogers與她商量安裝遠程監(jiān)控系統(tǒng)時，她并沒有猶豫。
兒子Rogers將運動傳感器放置在房屋的各個角落，這樣他就可以看到母親是否在四處走動，是否已經(jīng)睡著了或者是否忘了鎖門。此外，傳感器可以根據(jù)一套復(fù)雜的算法來監(jiān)測母親的行為模式，比如她的活動水平或飲食習(xí)慣是否發(fā)生了顯著的變化。
Rogers說：“這個監(jiān)控系統(tǒng)讓我和母親都很安心，尤其是在她年紀大了又想住在家里的時候。”Rogers住在離母親幾百英里遠的華盛頓特區(qū)附近。
每月45至60美元（外加100到200美元的前期費用），Alarm.com的健康系統(tǒng)明顯比雇傭家庭健康助理或是將母親送到退休社區(qū)看護要便宜得多。根據(jù)一份2017年Genworth的財務(wù)報告顯示，養(yǎng)老院護理的平均費用每年超過95,000美元，而生活和家庭護理的輔助費用每年也高達45,000美元。
“養(yǎng)老院護理和輔助生活護理高昂的成本正在推動技術(shù)市場的銷售和創(chuàng)新，”Scripps轉(zhuǎn)化科學(xué)研究所主任、《醫(yī)學(xué)的創(chuàng)造性破壞：數(shù)字革命如何創(chuàng)造更好的醫(yī)療保健》一書的作者Eric Topol博士說。
對許多人來說，這項技術(shù)不僅提供了他們在家中獨立生活所需的工具，而且還重建了與遠方家人朋友的信任和聯(lián)系。Topol博士稱之為“被監(jiān)測的獨立性（monitored independence）”，它正在改變美國的老一代人。“不管年齡多大，人們都想要獨立自主。”他說。
對于83歲的Carol Smith來說，情況確實如此。她和84歲的丈夫Ray生活在加利福尼亞州卡爾斯巴德的海洋退休社區(qū)里。“我坐在輪椅上，所以我很依賴我的丈夫，”她說。
Smith夫婦
去年2月，Smith夫婦通過一項面向老年人的試點項目被介紹給亞馬遜的智能音箱Echo?，F(xiàn)在，Carol 可以控制電燈和恒溫器了，她還可以要求Alexa提醒她吃藥，或者打電話給她的兄弟，甚至打電話尋求幫助。
“這給予她很大的獨立性，”丈夫Ray說。“如果出于某種原因，我必須離開，她也能獨立自主地生活。”這讓她很安全，但與此密切相關(guān)的是，她可以在獲得獨立的情況下保證安全。”
美國老齡化服務(wù)技術(shù)中心（CAST）的執(zhí)行董事Majd Alwan預(yù)測說，像Amazon Echo、Google Home和HomePod這樣的語音輔助技術(shù)或許會在幫助老年人方面發(fā)揮更大的作用，尤其是和專為老年人居住而設(shè)計的應(yīng)用程序相配合時。
例如，AskMarvee通過一個在線入口與亞馬遜Echo進行整合，讓老年人可以立即與家人取得聯(lián)系，以便快速監(jiān)測；或者，如果發(fā)生了更緊急的狀況，老人也能迅速和家人聯(lián)系。（基本款應(yīng)用是免費的；高級版的月費是15或20美元。）
LifePod將于今年晚些時候推出，它將推動語音輔助技術(shù)進一步發(fā)展。“Aging in Place Technology Watch”（“在家養(yǎng)老技術(shù)監(jiān)視”）的創(chuàng)始人Laurie Orlov說。LifePod將允許用戶像Alexa一樣與設(shè)備進行互動，但它也會定期在預(yù)設(shè)的時間間隔內(nèi)自動提供語音提示，以便進行監(jiān)測：早上好，Nancy。你記得吃藥了嗎？
Mike Willis今年63歲，來自安大略省圭爾夫。對他來說，定期服藥的提示決定著他的健康狀況。兩年半前，Willis在感染病毒性心肌炎后接受了心臟移植手術(shù)。
如今，他每天都要吃27片藥，其中大部分都是抗排斥藥物，以確保他的身體不會產(chǎn)生排異反應(yīng)。為了保證服藥不出問題，他使用了Medisafe這款應(yīng)用，以提醒他什么時候該服用下一劑藥，服用藥物時是否可配水或食物，以及藥物的副作用。
Mike Willis
“移植手術(shù)后，我有點困惑，所以我指定我的妻子Linda作為一個‘MedFriend’，這意味著當(dāng)我沒有服藥的時候她會提醒我，”他說。（這款應(yīng)用是免費的；高級版附帶了額外的提醒和Medfriend功能，每個月的費用為4.99美元。）
事實上，正如Willis和Delano發(fā)現(xiàn)的那樣，將親人指定為第二只眼睛和耳朵，這讓人感到踏實，而不是打擾。然而，在推進老年人獨立生活的技術(shù)之間還存在著一條清晰的界限，而技術(shù)強化了人們對衰老的刻板印象，即慢慢地走向死亡。
加州大學(xué)伯克利分校技術(shù)和老齡化中心主任David Lindeman說，直到最近，因為“求助，我摔倒了，我不能站起來”的電視廣告而聞名的個人應(yīng)急系統(tǒng)（PERS）才是唯一可靠的、能夠幫助那些跌倒的老年人的技術(shù)。
本月末，德克薩斯州一家為康復(fù)患者設(shè)計健康鞋墊的知名公司MedHab將推出MyNotifi——這是一個醫(yī)療警報腕帶——旨在檢測摔倒的狀況，并向家人或朋友發(fā)送警報。MedHab總裁兼首席執(zhí)行官Johnny Ross表示：“它看起來像一塊手表，父母可以邀請任何他們想要邀請的家人或朋友通過MyNotifi跌倒監(jiān)測應(yīng)用獲得這些提醒。”（該設(shè)備的預(yù)購價格為299美元。）
在各種測試階段，類似的跌倒監(jiān)測技術(shù)包括SafelyYou——使用壁掛式攝像機和軟件算法來監(jiān)測摔倒情況；UnaliWear的Kanega watch——結(jié)合跌倒監(jiān)測測、語音輔助急救和藥物提醒等功能。
“如果目標(biāo)是獨立互聯(lián)的生活，我們就需要多方面的解決方案，將人們與他們的家庭、醫(yī)生和鄰居聯(lián)系起來”，Longevity Venture Advisors公司的高級管理合伙人Jody Holtzman說。“如果這項技術(shù)是在樂趣和便利的背景下構(gòu)建的，比如Alexa，那么人們就會開始購買這些產(chǎn)品。”
Carol Smith無法想象沒有Alexa的生活。當(dāng)我閱讀的時候，“我只是說，‘Alexa，這個詞是什么意思’，或者我叫Alexa播放歌曲。哦，我是籃球迷，但如果我不能熬夜看球，我就會第二天一早問Alexa球賽的得分情況。你可以問她很多事情，她很有趣，而且總是令人愉快。”
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