韓國是唯一一個(gè)投資加密貨幣的國家，是真正的大眾市場。各個(gè)年齡段的人，包括家庭主婦、爺爺奶奶輩的、千禧一代、嬰兒潮一代等等，都投資了加密貨幣。據(jù)估計(jì)，至少有30％的韓國人參與“炒幣”。Hashed（韓國領(lǐng)先的加密貨幣基金）的首席執(zhí)行官Simon Kim稱，在白領(lǐng)職業(yè)者中，這個(gè)數(shù)字可能高達(dá)50％。相比之下，美國最近的一項(xiàng)研究統(tǒng)計(jì)顯示，僅8％的人口加入這一行列。

世界上其他國家的人們對于接納這些新鮮和未經(jīng)證實(shí)的事物會(huì)搖擺不定，而韓國卻是以其快速接納新技術(shù)產(chǎn)品而著稱，即使是那些真正改變文化的產(chǎn)品。創(chuàng)建第一筆線上微交易，1996年Nexon開發(fā)第一個(gè)MMORPG（Massive Multiplayer Online Role-Playing Game大型多人在線角色扮演游戲），1999年CyWorld構(gòu)建第一個(gè)社交網(wǎng)絡(luò)，1999年Dialpad Communications成立最早的主要VoIP（Voice over Internet Protocol 網(wǎng)絡(luò)電話）公司之一，以及2010年Kakao研發(fā)的移動(dòng)消息內(nèi)容發(fā)布，這些均由韓國首創(chuàng)。自90年代末以來，韓國一直是寬帶技術(shù)和無線技術(shù)在研發(fā)和使用方面的領(lǐng)導(dǎo)者。因此，韓國人如此迅速地投身于加密貨幣和區(qū)塊鏈技術(shù)也就不足為奇了。

在沒有真正了解韓國虛擬貨幣歷史的深度和長度之前，有些人將經(jīng)濟(jì)因素或年輕人的工作保障問題列為韓國加密貨幣熱潮產(chǎn)生的原因。韓國的瘋狂炒幣熱不止建立在無處不在的技術(shù)基礎(chǔ)上，并且在這個(gè)擁有5000萬人口的國家里擁有強(qiáng)大而廣泛的早期投資者基礎(chǔ)。2000年至2004年在首爾生活時(shí)，我作為一名美國人，會(huì)認(rèn)為任何一次技術(shù)熱潮都是由某些“亞洲品質(zhì)”或者亞洲人骨子里額外的“極客”因素引起的。

當(dāng)我第一次在Nexon的虛擬經(jīng)濟(jì)和Hangame的休閑網(wǎng)絡(luò)游戲中看到50美分的小額支付時(shí)，我對自己說：“只有在韓國或亞洲才會(huì)發(fā)生這種情況。美國人永遠(yuǎn)不會(huì)為這一類服務(wù)支付哪怕50美分。”

2001年左右，當(dāng)韓國的拍照手機(jī)銷量爆增時(shí)，我又一次對自己說：“只有在亞洲人們才會(huì)如此瘋狂地用手機(jī)拍照！”同時(shí)，好萊塢電影中日本游客用手機(jī)瘋狂拍照的鏡頭一直浮現(xiàn)在我的腦海里。我簡直無法想象美國人會(huì)像韓國人和日本人那樣使用拍照手機(jī)。但美國消費(fèi)者證明了我的想法是錯(cuò)的。 2004年我回到美國后不久，拍照手機(jī)的市場也在這里迅速膨脹。

2000年5月，我以一個(gè)初學(xué)者的身份移居韓國，與Jimmy Kim（我在SparkLabs Group的共同創(chuàng)始人）以及軟銀集團(tuán)（Softbank）的新資金一起推出HeyAnita Korea，這是一個(gè)語音門戶網(wǎng)站（可以用Siri取代固定電話相類比）。同年，我遇到了David Moon，我們成為了好朋友，并且了解到他在一家名為Hangame的初創(chuàng)企業(yè)工作，該公司由首次創(chuàng)業(yè)者Beom-Su Kim創(chuàng)立。 Hangame是一家韓國在線游戲公司，并且通過休閑游戲開創(chuàng)了微交易。當(dāng)我在香港的一家精品投資銀行工作時(shí)，Hangame和Nexon都在2001年成為了我的客戶，因此我進(jìn)一步拓寬了我的私人社交網(wǎng)絡(luò)。

Hangame向用戶收取不到1美元的費(fèi)用，用于延長游戲時(shí)間，獲得能量提升，以及為其穩(wěn)定的休閑在線游戲（如俄羅斯方塊、21點(diǎn)、國際象棋和臺球）定制私人團(tuán)體游戲模式。2001年，在平均每筆50美分的小額支付基礎(chǔ)上，Hangame的日收入可達(dá)到3萬美元。一年之內(nèi)，這一數(shù)字已上升至8萬美元。到了2004年，Hangame的日收入超過25.4萬美元，年收入超過9300萬美元。用戶需要購買的游戲幣被稱為Hancoin，到目前為止，超過50％的人口正在使用Hancoin，并且對虛擬貨幣的替代現(xiàn)實(shí)貨幣這一現(xiàn)象習(xí)以為常。

韓國5000萬人口中，超過一半以上對擁有真正價(jià)值的虛擬貨幣以及人們通過交易平臺和黑市賺錢的能力感到滿意。對于許多韓國人來說，這才是一個(gè)真正的有形資產(chǎn)，而且這種資產(chǎn)甚至已經(jīng)到了灰色市場那樣猖獗的程度。早在2001年，韓國一些集團(tuán)就圍繞Hangame和Hancoin創(chuàng)建了貿(mào)易業(yè)務(wù)。

David Moon曾在17年前講過這樣一個(gè)故事：“2001年夏天，我們第一次意識到Hancoin已經(jīng)在二級市場流動(dòng)。有一天，一群方頭歹徒闖進(jìn)了我們的辦公室，然后開始亂扔滅火器并且踢水冷卻器，當(dāng)時(shí)我們只有大約20名員工。他們聲稱代表一些心懷不滿的用戶，并要求我們重新激活數(shù)十個(gè)因可疑操作而被停用的帳戶。當(dāng)我們從這件事的震驚平復(fù)下來時(shí)，我不經(jīng)感嘆在韓國是否存在有進(jìn)取精神而且技術(shù)嫻熟的歹徒。”

2001年，Hangame與韓國領(lǐng)先的搜索引擎Naver合并，成為韓國領(lǐng)先的互聯(lián)網(wǎng)公司NHN Corp（LINE的母公司，并且最近宣布正推出加密貨幣交易所）。David Moon成為NHN的企業(yè)發(fā)展主管，Beom-Su Kim將成為首席執(zhí)行官，但后者在2009年離職，并且發(fā)布了韓國領(lǐng)先的移動(dòng)消息發(fā)布平臺Kakao。

這次合并使得Hancoin更加無處不在，因?yàn)檫@種虛擬貨幣成為日后韓國加密貨幣熱潮的基礎(chǔ)。這個(gè)國家的虛擬物品和貨幣交易已經(jīng)存在了20多年。兩代或許三代人已經(jīng)對這種虛擬貨幣的見怪不怪并且欣然接受。因此，韓國人如此迅速地投資加密貨幣也就不足為奇了。

去年，韓國是比特幣交易的第三大市場，也是全球最大的以太幣交易市場（至少占據(jù)以太幣全球交易量的35％）。韓國也迅速采用相應(yīng)技術(shù)使這些貨幣得以正常流通。從現(xiàn)代汽車到三星這樣的大公司，已經(jīng)在他們的企業(yè)中集成了區(qū)塊鏈技術(shù)，而且這些不僅僅只是試點(diǎn)項(xiàng)目。雖然韓國政府官員明確表示并有希望很快制定加密貨幣監(jiān)管框架，但韓國民眾和公司早已邁入加密貨幣的行列。

有理由相信，韓國將再次成為新技術(shù)持久性的全球趨勢指示器。從線上微交易到社交網(wǎng)絡(luò)再到拍照手機(jī)，加密貨幣及其背后的區(qū)塊鏈技術(shù)，都將繼續(xù)存在。在加密貨幣領(lǐng)域出現(xiàn)的“泵和轉(zhuǎn)儲計(jì)劃”騙局，和這個(gè)領(lǐng)域許多投資者暫時(shí)的觀念模式都會(huì)翻頁。尤其當(dāng)一些主要國家（經(jīng)合組織前20個(gè)國家）推出自己的加密貨幣的時(shí)候，一些主要機(jī)構(gòu)才會(huì)真正在這個(gè)市場中活躍起來。而大多數(shù)替代貨幣都將消失，包括國家貨幣在內(nèi)，或許只有前10到20個(gè)將會(huì)被保留。然后，這些被成功保留下來的貨幣會(huì)變得像手機(jī)和內(nèi)馬爾在足球比賽中受傷一樣平淡無奇。

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