如今，全球的自動駕駛技術(shù)方興未艾，人們在積極探索自動駕駛汽車的未來面貌。近日，福特汽車公司首次發(fā)布《福特汽車自動駕駛發(fā)展報告》（以下簡稱《報告》），向公眾展示福特在自動駕駛領(lǐng)域所取得的進展，并強調(diào)贏得公眾信任是成就自動駕駛未來的關(guān)鍵。
過去十幾年來，福特積極推進自動駕駛技術(shù)的研發(fā)進程，一方面向市場推出了一系列擁有先進駕駛輔助技術(shù)的車型，另一方面致力于開展廣泛的自動駕駛汽車道路測試和商業(yè)合作試點。
今年7月，福特汽車宣布成立自動駕駛汽車子公司，業(yè)務(wù)范圍包括所有與自動駕駛汽車相關(guān)的運營業(yè)務(wù)，以充分利用市場機遇加速相關(guān)業(yè)務(wù)的發(fā)展。到2023年底前，福特預(yù)計將投入40億美元用于自動駕駛汽車相關(guān)業(yè)務(wù)的發(fā)展，其中包括對人工智能初創(chuàng)公司Argo AI的10億美元投資。
此次《報告》明確福特研發(fā)自動駕駛汽車的意義，在于發(fā)揮自動駕駛技術(shù)的最大潛能，為消費者打造更好生活體驗，讓城市的運作變得更高效，以及幫助其他商業(yè)服務(wù)取得更好的經(jīng)濟效益等。
根據(jù)《報告》，福特將于2021年在美國市場推出第一款量產(chǎn)版全自動駕駛汽車；具備SAE美國車輛工程協(xié)會定義的L4自動駕駛能力。該車將沒有方向盤、油門及剎車踏板，并率先用于商業(yè)運營，主要服務(wù)網(wǎng)約車和物流運送領(lǐng)域。
在自動駕駛汽車的測試服務(wù)中，福特注入了汽車工程與制造安全方面的經(jīng)驗，并結(jié)合Argo AI在人工智能領(lǐng)域最先進的技術(shù)，以打造可靠的硬件和軟件，保證消費者享受到安全、高效、舒適的服務(wù)體驗。福特還為每輛自動駕駛汽車安排了兩位安全操作員，在開始測試前，他們都必須經(jīng)過福特和Argo AI共同設(shè)計的嚴格培訓(xùn)獲得安全操作員資格。
福特相信，只有讓交通系統(tǒng)中的每一方參與者對自動駕駛汽車產(chǎn)生足夠的信任，自動駕駛汽車才會被公眾接受。因此福特致力于設(shè)計可靠的自動駕駛汽車，其中包括：建立虛擬駕駛員系統(tǒng)，打造可以像真人一樣從容應(yīng)對復(fù)雜交通問題的L4自動駕駛汽車；建立自動駕駛車輛平臺，使車輛本身的傳統(tǒng)組件與全新的軟件協(xié)同作業(yè)，完成高質(zhì)量和高能效的自動駕駛體驗等。
目前，福特已經(jīng)與多家公司在美國市場開展了自動駕駛汽車的商業(yè)合作試點，包括達美樂比薩以及同城按需快遞公司Postmates。出于安全考量，這些自動駕駛汽車均由安全操作員駕駛，意在收集消費者與自動駕駛汽車的互動信息，不斷改進自動駕駛汽車的服務(wù)體驗。
福特認為自動駕駛汽車需要有一種標(biāo)準的溝通系統(tǒng)，可向路上行人、駕駛者以及騎行者發(fā)出燈光信號以表明其行駛意向。因此，福特在自動駕駛測試車的擋風(fēng)玻璃上安裝了一個指示燈條，它會以不同的模式發(fā)出信號，引起人們的注意。
迄今為止，測試車輛已在美國弗吉尼亞州北部的繁忙路段累計行駛180多個小時、近2300英里，結(jié)果表明，為自動駕駛汽車創(chuàng)建標(biāo)準化的溝通系統(tǒng)將對城市公共交通的發(fā)展帶來實質(zhì)益處。
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