8月26日，據(jù)路透社等多家媒體報(bào)道，比特大陸將于本周向港交所提交IPO申請，啟動上市流程，這次IPO的主辦承銷商為中金公司，上市目標(biāo)估值為300億美元。此前，比特大陸第二季度財(cái)報(bào)流出，虧損金額在 6-7 億美元。同時(shí)，比特大陸的Pre-IPO投資人又出變故，軟銀、騰訊雙雙否認(rèn)投資比特大陸。
2015年以來，比特大陸一直靠S7礦機(jī)（1385芯片）和S9礦機(jī)（1387芯片）支撐市場。
然而,提供這兩款芯片設(shè)計(jì)思路的核心技術(shù)人員，并非來自比特大陸的開發(fā)團(tuán)隊(duì)，而是來自于清華大學(xué)工程物理系博士楊作興，而楊作興的出走，正是比特大陸近年來出現(xiàn)技術(shù)瓶頸的重要原因之一。
楊作興為深圳比特微電子科技有限公司董事長，其生產(chǎn)的神馬礦機(jī)，被比特大陸以侵犯專利為由告上法院。
兩者多次對簿公堂。最終，國家知識產(chǎn)權(quán)局專利復(fù)審委員給出裁定結(jié)果，比特大陸專利無效。
1.當(dāng)年情：雪中送炭
楊作興博士曾是“烤貓”蔣信宇的員工，他曾用全定制方法學(xué)式設(shè)計(jì)了一版BE300芯片，但是因?yàn)楹髞?ldquo;烤貓”消失，其設(shè)計(jì)的芯片未能流片。楊作興不忍明珠暗藏，于是，將可以減少成本與能耗的芯片設(shè)計(jì)方法“全定制方法學(xué)”的實(shí)現(xiàn)方式告知了比特大陸詹克團(tuán)。該方法可在同一工藝節(jié)點(diǎn)上把功耗做到極致，而后楊作興以兼職的工作形式幫助比特大陸度過了“礦業(yè)寒冬”。
“2015年年初的那個(gè)熊市，很多人都離開這個(gè)行業(yè)了，但在離開這個(gè)行業(yè)之前，我有點(diǎn)不甘心，我覺得我的全定制方法學(xué)特別適合做比特幣芯片。我就去找詹克團(tuán)，告訴了他我這個(gè)全定制設(shè)計(jì)方法學(xué)怎么用。和詹克團(tuán)介紹完之后，他希望我留下，加入公司，最后是以兼職的工作方式用全定制設(shè)計(jì)方法學(xué)幫他們設(shè)計(jì)了S7礦機(jī)（1385芯片）和S9礦機(jī)（1387芯片）這兩款芯片。” 楊作興告訴財(cái)經(jīng)網(wǎng)。
全定制方法學(xué)是設(shè)計(jì)集成電路的方法之一，類似方法還有定制法、半定制法以及可編程邏輯器件和邏輯單元陣列設(shè)計(jì)方法。
“半導(dǎo)體工藝提升一代，帶來的好處接近采用全定制設(shè)計(jì)本身的好處。另外一個(gè)原因是設(shè)計(jì)越來越復(fù)雜，規(guī)模越來越大，使全定制設(shè)計(jì)周期長，不利于快速出新產(chǎn)品。因此近20-30年，基本沒有人采用定制的方法學(xué)設(shè)計(jì)批量生產(chǎn)的芯片。” 楊作興向財(cái)經(jīng)網(wǎng)解釋道。
從16nm開始采用FINFET后，新舊兩代半導(dǎo)體工藝帶來的好處大幅度下降大約2倍左右，在工藝帶來的好處下降的情況下，需要通過全定制設(shè)計(jì)方法學(xué)來提高產(chǎn)品的性能。楊作興的主要貢獻(xiàn)在于，在當(dāng)前超大規(guī)模情況下，第一個(gè)采用全定制方法學(xué)，在3-6個(gè)月左右的時(shí)間里邊，設(shè)計(jì)出的芯片的性能比傳統(tǒng)APR(自動布局布線）方法學(xué)設(shè)計(jì)出來的性能好大概一個(gè)數(shù)量級。在虛擬貨幣領(lǐng)域，在別人家也開始采用全定制設(shè)計(jì)方法學(xué)的情況下，楊作興通過設(shè)計(jì)可以再提升一倍左右的性能。
2015年6月，當(dāng)時(shí)比特大陸已經(jīng)有一套1385芯片設(shè)計(jì)方案，楊作興使用全定制方法學(xué)又設(shè)計(jì)了一套新的方案，兩套方案同時(shí)做，最后，比特大陸采用了楊作興提出的方案用于生產(chǎn)S7礦機(jī)。相對于比特大陸S5礦機(jī)芯片BM1384，這款芯片的功耗和成本的降低幅度將近50%。
當(dāng)時(shí)，楊作興想把全定制方法學(xué)用到一個(gè)新的芯片，該項(xiàng)目為無源無線攝像頭，楊作興再次找到比特大陸，希望可以拿到融資，也因此，他又繼續(xù)幫比特大陸設(shè)計(jì)了S9（1387芯片）礦機(jī)。財(cái)經(jīng)網(wǎng)向比特大陸求證，此事，未得到回應(yīng)。
2015 -2016年的那個(gè)“礦業(yè)”寒冬，比特大陸依靠功耗和成本優(yōu)勢明顯的 S7 礦機(jī)和 S9 礦機(jī)躍居行業(yè)第一，占據(jù)了比特幣礦機(jī)市場 70%以上的市場份額。
2.恩義斷：釜底抽薪
經(jīng)過5輪談判，楊作興并未拿到比特大陸的融資。2016年6月8號，楊作興與比特大陸的談判正式結(jié)束。雪中送炭，并不能得到回報(bào)，于是，他決定開公司，做礦機(jī)芯片，不再為比特大陸提供技術(shù)支持。
“我把全定制方法學(xué)的具體實(shí)現(xiàn)留在了比特大陸，他們大概知道我做的東西，但他們不理解其中的緣由，很難在我的基礎(chǔ)上繼續(xù)演進(jìn)。技術(shù)這個(gè)東西，不是一成不變的，它在不停的演進(jìn)。這就是我終止跟他們合作以后，他們再也沒有新品的原因。” 楊作興向財(cái)經(jīng)網(wǎng)表示。
2016年7月份，楊作興成立了深圳比特微電子科技有限公司，其主要產(chǎn)品是用于比特幣挖礦的神馬礦機(jī)。
合作終止以后，作為行業(yè)第一的比特大陸，卻在BTC產(chǎn)品線上止步不前甚至逆行。
近兩年，比特大陸再沒有推出過任何像S7、S9礦機(jī)那樣具有顛覆性優(yōu)勢的新芯片、新礦機(jī)。比特大陸16nm（納米）BM1X89芯片、12nm BM1X90芯片、10nm BM1X93芯片設(shè)計(jì)也全部以失敗告終，其即將采用的7納米工藝也已被國內(nèi)外多家廠商使用，并未競爭優(yōu)勢。
除此之外，比特大陸的的萊特幣L3、以太坊D3、Zcash Z9等技術(shù)指標(biāo)也被競爭對手“芯動科技”等對手趕超。而比特大陸重金打造的AI芯片Sophon BM1682功耗是其競爭對手寒武紀(jì)的3倍多，其功耗為10（W/Ths），而寒武紀(jì)dadiannao的功耗僅為2.8（W/Ths）。
楊作興解釋稱，全定制方法學(xué)，對設(shè)計(jì)人員的要求很高，需要一流設(shè)計(jì)工程師，經(jīng)過項(xiàng)目磨煉后，才可以慢慢把握。方法學(xué)的優(yōu)化主要體現(xiàn)在四個(gè)方面：CELL的優(yōu)化，PLACEMENT的優(yōu)化，時(shí)鐘優(yōu)化和門級網(wǎng)表優(yōu)化。從螞蟻礦機(jī)S9到神馬礦機(jī)M10, 同樣的工藝條件下，性能超越了一倍，就是方法學(xué)具體實(shí)現(xiàn)的某些部分在不停的超越。
3.狙擊戰(zhàn)：專利之爭
不久，比特大陸以侵犯專利為由，起訴了比特微，并以起訴書要求供應(yīng)商停止與深圳比特微合作。2018年4月8日，國家知識產(chǎn)權(quán)局專利復(fù)審委員宣判比特大陸專利無效。
“如果一項(xiàng)權(quán)利要求的技術(shù)方案與現(xiàn)有技術(shù)相比存在區(qū)別技術(shù)特征，但該區(qū)別技術(shù)特征屬于本領(lǐng)域公知常識，將該公知常識結(jié)合到現(xiàn)有技術(shù)中是顯而易見的，則該權(quán)利要求的技術(shù)方案不具備創(chuàng)造性。”這是國家知識產(chǎn)權(quán)局專利復(fù)審委員在無效宣告請求審查決定（第35537號）一文書中給出的決定要點(diǎn)。
比特大陸申訴的專利叫做串聯(lián)供電，是礦機(jī)芯片廠商經(jīng)常使用的一個(gè)基礎(chǔ)技術(shù)。這項(xiàng)專利很多年前就被國外的技術(shù)人員申請成功。
2013年，俄羅斯的Bitfury公司的工程師瓦西里看到一些關(guān)于串聯(lián)供電的專利文獻(xiàn)，發(fā)現(xiàn)芯片也可以像LED燈一樣串聯(lián)起來。瓦西里受到啟發(fā)，第一次把串聯(lián)供電用到了挖礦芯片的版上。
瓦西里到深圳拜訪烤貓， 就把這個(gè)思想帶入了中國，在“棱鏡礦機(jī)”上使用了串聯(lián)供電。“棱鏡礦機(jī)”是國內(nèi)第一次把串聯(lián)供電的技術(shù)用到公開銷售的產(chǎn)品上。
同年，比特大陸的S5礦機(jī)也采用了這項(xiàng)技術(shù)，并提交了串聯(lián)供電專利。后來，楊作興的神馬礦機(jī)使用了這一技術(shù)，被比特大陸起訴。
楊作興聘請了兩個(gè)律師團(tuán)隊(duì)，兩次向國家知識產(chǎn)權(quán)局請求比特大陸專利無效，并拿出國內(nèi)外已有的專利證據(jù)，最終國家知識產(chǎn)權(quán)局專利復(fù)審委員在無效宣告請求審查決定（第35537號）一文書中給出裁決，認(rèn)定比特大陸不符合中華人民共和國專利法第二十二條第三條所示的“創(chuàng)造性”，比特大陸“串聯(lián)供電思路、虛擬數(shù)字幣挖礦機(jī)和計(jì)算機(jī)服務(wù)器”這一專利被判無效。
專利無效
注：中華人民共和國專利法第二十二條規(guī)定， 授予專利權(quán)的發(fā)明和實(shí)用新型，應(yīng)當(dāng)具備新穎性、創(chuàng)造性和實(shí)用性。新穎性，是指該發(fā)明或者實(shí)用新型不屬于現(xiàn)有技術(shù)；也沒有任何單位或者個(gè)人就同樣的發(fā)明或者實(shí)用新型在申請日以前向國務(wù)院專利行政部門提出過申請，并記載在申請日以后公布的專利申請文件或者公告的專利文件中。創(chuàng)造性，是指與現(xiàn)有技術(shù)相比，該發(fā)明具有突出的實(shí)質(zhì)性特點(diǎn)和顯著的進(jìn)步，該實(shí)用新型具有實(shí)質(zhì)性特點(diǎn)和進(jìn)步。實(shí)用性，是指該發(fā)明或者實(shí)用新型能夠制造或者使用，并且能夠產(chǎn)生積極效果?，F(xiàn)有技術(shù)，是指申請日以前在國內(nèi)外為公眾所知的技術(shù)。
此前比特幣黃金(BTG)創(chuàng)始人、閃電智能CEO廖翔也曾對比特大陸在中國申請asicboost專利做過無效抗?fàn)?，稱該專利在國外已有人申請，同時(shí)多名技術(shù)人員指責(zé)比特大陸為專利流氓。
為什么已經(jīng)有國內(nèi)外多名人員申請過該專利，比特大陸還能繼續(xù)申請呢？周寒律師曾在百度知道上回復(fù)用戶，稱外國專利如果在中國未申請專利，不受中國專利法保護(hù)。
“不止國外，國內(nèi)其實(shí)也有這個(gè)專利。因?yàn)榇蟾拍羁梢院w小概念，申請?jiān)紝＠臅r(shí)候，沒有說是哪個(gè)領(lǐng)域，就是所有領(lǐng)域都可以，所以說在創(chuàng)新領(lǐng)域其實(shí)也不能申請這個(gè)專利。” 楊作興對財(cái)經(jīng)網(wǎng)表示。
4.戰(zhàn)鼓擂：群雄并起
“初期成就了比特大陸的大膽投入，很快發(fā)展成不顧技術(shù)發(fā)展規(guī)律的盲目豪賭，甚至演變成自殘式的打壓對手，無論是對公司現(xiàn)金流還是對處于發(fā)展初期的全行業(yè)競爭合作生態(tài)，都不是好事。” 2048 資本創(chuàng)始人Allen 郭春龍?jiān)谄涔娞?048Capital上這樣分析比特大陸的技術(shù)困境。
郭春龍認(rèn)為比特大陸成功登頂?shù)年P(guān)鍵，在于抓住了芯片工藝制程的紅利，敢于投入在最先進(jìn)的制造工藝上，并且也一度在芯片設(shè)計(jì)創(chuàng)新上領(lǐng)先同行。時(shí)過境遷，所有的競爭對手都意識到了提升制造工藝的重要性，另一方面，核心芯片設(shè)計(jì)能力上止步不前甚至退步成了比特大陸的致命弱點(diǎn)。
財(cái)經(jīng)網(wǎng)就公開數(shù)據(jù)整理了主流比特幣礦機(jī)的一些指標(biāo)，其中螞蟻礦機(jī)1387芯片的功耗94（W/Ths），阿瓦隆A851功耗100（W/Ths），而使用10納米工藝的芯動科技T2T的功耗為89（W/Ths），當(dāng)然，其成本也會變高，而同樣使用16納米芯片的芯片，神馬礦機(jī)M10的功耗僅為65（W/Ths）。
圖為財(cái)經(jīng)網(wǎng)根據(jù)多方數(shù)據(jù)整理
“接下來幣價(jià)還會跌，市場挖礦平均利潤會快速降到30%以內(nèi)，礦工只看價(jià)格和能耗比，拼的就是誰綜合成本低。”礦機(jī)經(jīng)銷商吳文杰向財(cái)經(jīng)網(wǎng)分享了自己對于下半年礦機(jī)生產(chǎn)商的看法。
目前來看，幣圈寒冬，三大礦機(jī)生產(chǎn)商都在緊鑼密鼓地赴港IPO，比特大陸將于本周向港交所提交IPO申請，啟動上市流程，而后期之秀們也拿出了“核武器”，等待著蠶食礦機(jī)市場的“蛋糕”。
打江山易，守江山難，無論何時(shí)，科技公司最核心的競爭力都是技術(shù)。2018礦機(jī)市場后半年的競爭，也許會更加激烈。
