導(dǎo)語(yǔ):近日,蘋果公司CEO蒂姆·庫(kù)克接受英國(guó)《獨(dú)立報(bào)》專訪。在這次內(nèi)容廣泛的采訪中,這個(gè)世界最大科技公司的CEO解釋了增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)(AR)技術(shù)將如何改變我們的生活,以及他為何認(rèn)為世界正在變得更好。
以下為文章全文:
今年早些時(shí)候,在官方尚未發(fā)布前,網(wǎng)上視頻便披露了iPhone智能手機(jī)的一種新功能。視頻畫面顯示,手機(jī)在街道中央創(chuàng)造了一個(gè)神奇的入口?,F(xiàn)在,我們可以一睹真相了。
蘋果的新技術(shù)名為ARKit,看來生逢其時(shí)。它的工作原理是將明亮的虛擬物體投射到現(xiàn)實(shí)世界中。
蘋果公司CEO蒂姆·庫(kù)克告訴《獨(dú)立報(bào)》,這是十年前iPhone推出時(shí)同步誕生的一種改變世界的技術(shù)。他說,蘋果在這方面走在前面,這也是公司的另一項(xiàng)長(zhǎng)期使命——讓世界變得更美好、更奇妙。
蘋果公司CEO蒂姆·庫(kù)克蘋果公司CEO蒂姆·庫(kù)克
縱然與AR和VR相關(guān)的討論甚囂塵上,現(xiàn)實(shí)并未有所改進(jìn),而且,蘋果也沒有脫離現(xiàn)實(shí)——在我們的采訪中,庫(kù)克熱情地談到,他相信現(xiàn)實(shí)世界正在變得越來越好,虛擬世界也在不斷發(fā)展。
盡管專注于新技術(shù),他明確表示,蘋果不會(huì)是一家保持沉默的公司,將在全世界范圍內(nèi)為人權(quán)而戰(zhàn)。他樂觀地認(rèn)為,世界正在逐步改善,縱觀歷史,我們有理由保持樂觀。
但是今天,庫(kù)克先生——一位聲音柔和,彬彬有禮,身著藍(lán)色牛仔褲的阿拉巴馬州人士——正在展示利用增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)(AR)技術(shù)接管世界的計(jì)劃?;蛘吒_切地說,計(jì)劃已經(jīng)付諸實(shí)施。
AR技術(shù)的原理是檢查、映射和理解真實(shí)世界,并將虛擬對(duì)象置于現(xiàn)實(shí)世界之上。蘋果公司全新的ARKit是首次嘗試采用這項(xiàng)技術(shù),利用iPhone獲得手機(jī)及其周圍環(huán)境的細(xì)節(jié)圖片,提供給開發(fā)商,后者可將虛擬物體放置在上面。
自從ARKit問世,迄今已被廣泛應(yīng)用,其中一個(gè)特別流行的實(shí)例是宜家(IKEA)的新App。人們可以站在起居室里,通過虛擬功能觀看他們想買的沙發(fā),然后檢查它是否合適,還可以移動(dòng)虛擬“家具”,看看它與墻紙是否搭配,等等。
庫(kù)克稱,AR將使購(gòu)物“完全”改變,并說他不認(rèn)為“會(huì)有例外”。它把今天兩種截然不同的購(gòu)物方式(即實(shí)體店購(gòu)物和網(wǎng)上購(gòu)物)合二為一,允許人們像在商店里一樣到處走動(dòng),看到一件衣服的整體外觀,同時(shí),又能從自己的iPhone中得到愜意的感受。
類似的應(yīng)用程序正在教育、商務(wù)和導(dǎo)航,以及購(gòu)物領(lǐng)域普及開來。開發(fā)人員與庫(kù)克一起,向《獨(dú)立報(bào)》展示他們的新軟件,其中包括涵蓋景觀信息的徒步App,介紹太陽(yáng)系景觀的教育App,以及幾款可以在真實(shí)桌面上玩的AR游戲。
蘋果公司相信AR的威力將是巨大的。庫(kù)克說,它將不再只是被某些類型的人所使用,而將為“每個(gè)人”服務(wù),就像推出應(yīng)用程序商店一樣,當(dāng)時(shí)的規(guī)模可能不是很大,但是,AR將延續(xù)這種“戲劇性”發(fā)展趨勢(shì),逐步接管世界。
好像刻意仿效蘋果公司的產(chǎn)品質(zhì)量,庫(kù)克的反應(yīng)同樣經(jīng)過了令人難以置信的深思熟慮,三句話不離本行,每個(gè)句子都要涉及iPhone,他說,這是蘋果公司推出ARKit功能的一部分。ARKit是驅(qū)動(dòng)iPhone的iOS軟件的框架,但它必須與iPhone X和iPhone 8及以往手機(jī)產(chǎn)品中的傳感器配套使用。
但他非常謙虛地描述了實(shí)際情況:蘋果公司沒有自主開發(fā)AR應(yīng)用,而是搭建了一個(gè)龐大的傳感器和軟件框架,開發(fā)者可以利用它來構(gòu)建自己的應(yīng)用程序。
“采用這種方式可以獲得大量了不起的想法,我們得以舉重若輕,把精力放在物體定位和軟件上,并把它們放到操作系統(tǒng)中,”庫(kù)克說。“然后你就可以讓所有開發(fā)人員把精力投入到熱情中去。”
如今,每一個(gè)為iPhone開發(fā)應(yīng)用程序的開發(fā)人員都可以使用這些功能,并在短短幾周內(nèi)輕松地與令人驚嘆的虛擬世界連接起來。庫(kù)克說,這意味著蘋果可以“種下很多種子”,既然世界上有1500萬(wàn)左右的開發(fā)者,那么,至少其中一些種子將發(fā)芽、開花,在未來成長(zhǎng)為令人驚嘆的應(yīng)用生態(tài)系統(tǒng)。
所有這些都表明蘋果公司對(duì)AR充滿信心。
“我們的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手正試圖模仿我們的做法,”蘋果iOS、iPad和iPhone營(yíng)銷副總裁格雷格·喬斯維克(Greg Joswiack)說,“但他們達(dá)不到我們的規(guī)模。”
Android的市場(chǎng)更大,但過于分散,致使谷歌無(wú)法為手機(jī)新功能的誕生確定時(shí)間表。盡管蘋果和三星一直在爭(zhēng)奪手機(jī)市場(chǎng)的第一把交椅,但蘋果的個(gè)人手機(jī)銷量遠(yuǎn)高于競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手。
更重要的事實(shí)是,只有蘋果公司為其手機(jī)提供軟件和硬件,這使得它在AR和其他領(lǐng)域都處于獨(dú)一無(wú)二的強(qiáng)勢(shì)地位。谷歌一直在其Pixel手機(jī)系列采取同樣的做法,并集成了相當(dāng)不錯(cuò)的虛擬現(xiàn)實(shí)功能,但這一系列手機(jī)的銷量不大。
由于競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手“無(wú)法控制硬件和軟件”,蘋果因此贏得了強(qiáng)勢(shì)地位,庫(kù)克說。“這與蘋果的目標(biāo)相吻合——把這兩件事整合起來,應(yīng)用程序商店側(cè)重于服務(wù)器端。我認(rèn)為對(duì)于其他人而言,這是很難做到的。”
庫(kù)克很愿意將AR與應(yīng)用商店相提并論。他描述了后者開業(yè)時(shí)所受到的懷疑,以及蘋果公司如何以速度和規(guī)??焖僮C明這些懷疑是錯(cuò)誤的。
“回想2008年應(yīng)用商店上線的時(shí)候。App應(yīng)用剛剛興起,人們看著它們說,‘這沒有什么,移動(dòng)App不會(huì)好賣。’
“然后,一步一步地開始動(dòng)起來。它是一種曲線,指數(shù)式的,現(xiàn)在你根本無(wú)法想象沒有App的生活會(huì)怎樣。你的健康信息在App上,你的財(cái)務(wù)、你的購(gòu)物、你的新聞、你的娛樂——它承載著一切。
“AR就是這樣的,發(fā)展將是戲劇性的。”
然后他又將它與蘋果開創(chuàng)的另一項(xiàng)技術(shù)進(jìn)行了比較,后者曾經(jīng)改變了整個(gè)世界。
“人們起初不認(rèn)為多點(diǎn)觸摸意義重大,”他說。“可是你想想我們與軟件的接口方式,都要通過觸摸來實(shí)現(xiàn)。我們以前用了很長(zhǎng)時(shí)間的點(diǎn)擊、按鈕都在退出歷史舞臺(tái)。
“而且,你無(wú)法想象現(xiàn)在的接口方式。所以我認(rèn)為AR就類似這樣——非常宏大。”
目前而言,ARKit內(nèi)置于iOS系統(tǒng),所以只能用于iPhone和iPad。但一個(gè)顯而易見的問題是蘋果以后將如何發(fā)展:將來蘋果是否會(huì)生產(chǎn)出一款純粹的AR產(chǎn)品——AR不是一種功能,而是整個(gè)產(chǎn)品?
他說,由于AR是“水平的”,可以跨界應(yīng)用,但其作用可能會(huì)受到限制,因?yàn)橐斫馐澜缧枰罅考夹g(shù)共同發(fā)揮作用,目前受技術(shù)所限,只能將AR塞進(jìn)iPhone或iPad之類先進(jìn)設(shè)備中。
“產(chǎn)品本身必須具備強(qiáng)大的處理能力,而且,需要相當(dāng)數(shù)量的不同傳感器技術(shù)才能完成定位等功能,”庫(kù)克說。“所以,將AR配置到iPhone上改變了開發(fā)者的游戲規(guī)則,因?yàn)轫暱讨g他們擁有了上億潛在客戶。”
“如果將AR放在一個(gè)不同的設(shè)備上,那么,你永遠(yuǎn)不會(huì)有商業(yè)機(jī)會(huì),如果沒有商業(yè)機(jī)會(huì),永遠(yuǎn)也不會(huì)有1500萬(wàn)個(gè)人說‘我想借助AR釋放我的設(shè)計(jì)激情’。”
庫(kù)克說,通過把AR放在iPhone上,蘋果可以“一夜之間成為最大的AR平臺(tái)”。而事實(shí)上,如果開發(fā)商有了iPhone,便不需要再向任何人購(gòu)買任何東西。
但毫無(wú)疑問,即使沒有蘋果公司,其他企業(yè)早晚能夠提供新的、以AR為中心的產(chǎn)品——這種技術(shù)的最明顯應(yīng)用是智能眼鏡。谷歌眼鏡的出現(xiàn)使得將計(jì)算機(jī)放在眼鏡上的想法大大過時(shí)了,但它未被大眾普遍接受,但是,一旦你開始使用AR,顯而易見,智能眼鏡將在你的臉上大放光彩。
“有不少傳言說某某公司正在處理這些問題,我們顯然不會(huì)談?wù)撐覀冊(cè)谧鍪裁矗?rdquo;庫(kù)克說。(專利顯示,蘋果至少在尋求進(jìn)入可穿戴服飾領(lǐng)域,并有報(bào)道稱,iPhone上的ARKit介紹部分有助于激發(fā)人們的興趣和創(chuàng)建生態(tài)系統(tǒng)。)
“但今天我可以告訴你,還沒有一種技術(shù)能夠提高智能眼鏡的質(zhì)量。它所需的顯示技術(shù),以及讓足夠的信息出現(xiàn)在你的臉部周圍,是一種巨大的挑戰(zhàn)。
“好的顯示視場(chǎng)技術(shù)或者高質(zhì)量的顯示器,都尚未出現(xiàn),”他說。像所有產(chǎn)品一樣,如果蘋果公司認(rèn)為可以用“高質(zhì)量”的方式做到這一點(diǎn)的話,它就會(huì)將其變?yōu)楝F(xiàn)實(shí)。
“我們不在乎成為第一,我們想成為最好,給人們一流體驗(yàn),”庫(kù)克說。“但現(xiàn)在你在市場(chǎng)上隨時(shí)都會(huì)看到的東西,不是令我們滿意的產(chǎn)品,我也不認(rèn)為絕大多數(shù)人會(huì)感到滿意。”
他并不否認(rèn)未來的到來。“大多數(shù)技術(shù)挑戰(zhàn)都可以解決,但問題是需要多長(zhǎng)時(shí)間,”他說,然后,他談到手機(jī)的成就或可能性不應(yīng)該被低估。
無(wú)論智能眼鏡是否面市,蘋果公司將在未來成功為數(shù)億人提供一款A(yù)R硬件——即使他們不清楚這一點(diǎn)。如果蘋果或其他人繼續(xù)潛心研發(fā)一款A(yù)R硬件,很顯然,會(huì)比上個(gè)月和iPhone X一起推出個(gè)“iGlasses”要更好,世界將更加樂見其成。現(xiàn)在已出現(xiàn)大量應(yīng)用程序,相當(dāng)數(shù)量的消費(fèi)者第一次親眼目睹了AR的可能性。
我問庫(kù)克是否見過蘋果的AirPods,那是一款運(yùn)用AR技術(shù)的無(wú)線耳機(jī),允許佩戴者與Siri通話,聽它播報(bào)方向信息——這也是AR技術(shù)的一種應(yīng)用。他沒有見過,但他說可以“設(shè)想音頻成為AR體驗(yàn)”的一個(gè)關(guān)鍵部分,并援引我們剛才玩過的一款游戲,其中的背景音樂模擬了日本巖石花園的美麗動(dòng)態(tài)燈光。
庫(kù)克在倫敦和我們談了ARKit產(chǎn)品的發(fā)展現(xiàn)狀。但他此次歐洲之行是另有目的——他要拜訪幾個(gè)地方,其中包括前往諾曼底公墓的感性之旅,紀(jì)念在那里失去生命的士兵。
“從個(gè)人的角度來看,我與在軍隊(duì)服役的男女有著深厚的感情。我來自一個(gè)軍人家庭,父親參加過朝鮮戰(zhàn)爭(zhēng),哥哥在空軍服役。為國(guó)家效力的信念根植于我們這個(gè)大家庭的許多人心中。
“對(duì)我個(gè)人來說,我覺得我和與諾曼底息息相關(guān),發(fā)生在那里的戰(zhàn)役是那場(chǎng)可怕戰(zhàn)爭(zhēng)的關(guān)鍵轉(zhuǎn)折點(diǎn)。”
拜訪諾曼底公墓后,他發(fā)布了一條推文,不僅顯示這一時(shí)刻的重要性,而且呼應(yīng)我們當(dāng)前時(shí)代——極右勢(shì)力和不滿情緒正在全世界崛起。“在諾曼底,紀(jì)念那些作出了最大犧牲的人們,”他在帖子中寫道,并援引了一條來自教堂的信息:“不但要牢記他們的犧牲,還有緬懷他們的精神榮耀”。
在過去的幾個(gè)月,那句引言——提醒人們將士兵們的精神持續(xù)下去——似乎有了新的詮釋。庫(kù)克說,他參加這次旅行并不光是為了發(fā)表“演說”,而是對(duì)他“所愛的人們表達(dá)感激之情”。
但是,他說:“想想那場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)中發(fā)生了什么,人們?cè)跒槭裁炊鴳?zhàn),這是人類尊嚴(yán)的基礎(chǔ)。”
“今天在蘋果公司,我們?nèi)匀辉跒榇硕鴳?zhàn),為人權(quán)高聲疾呼,我們相信每一代人都有責(zé)任擴(kuò)充人權(quán)的定義,而不是走回頭路。”
“所以你可以看到,我們一直非常明確和直接,我們不相信沉默,我們認(rèn)為沉默是一種最大的同意。”
對(duì)于唐納德·特朗普和美國(guó)政府最近的一些決定,庫(kù)克當(dāng)然不會(huì)保持緘默。他公開提出建議——強(qiáng)烈反對(duì)美國(guó)停止對(duì)“追夢(mèng)者”難民的保護(hù),要求不能將他們踢出美國(guó);而且人們都知道,他曾致電美國(guó)總統(tǒng),要求后者不要退出巴黎氣候變化協(xié)議,盡管最終未能阻止這一決定。
但是,在這些令人擔(dān)憂的事件中,他是否仍然認(rèn)為世界正在朝著更加尊重更多人的方向發(fā)展?
“我認(rèn)為歷史總有起起伏伏,但最終走向某一方向。我認(rèn)為那些發(fā)生在20世紀(jì)60、70年代的事,在許多方面還將重演。
“有時(shí)候我想,盡管身在其中,但我并不喜歡當(dāng)前的世界。但是回顧過去,尤其對(duì)我來說,我看到過20世紀(jì)60、70年代非洲裔美國(guó)人的境遇,今天在太多地方依然如此。但當(dāng)時(shí)可以說法律不但默許,而且助紂為虐。
“因此,我已經(jīng)看到了巨大的進(jìn)步。我的樂觀來源于歷史——我認(rèn)為世界的發(fā)展呈弧線形,我們每一個(gè)人所要做的就是盡我們所能來按動(dòng)加速鍵。
“如果我們讓每個(gè)人得到尊嚴(yán)和尊重,生活會(huì)容易得多。你想想世界上所有問題,其中一半會(huì)被解決!生活會(huì)好得多。”
當(dāng)庫(kù)克談到發(fā)表觀點(diǎn)的重要性時(shí),他毫不隱晦地承諾要改善現(xiàn)實(shí)世界。他和蘋果的工作不僅限于政治領(lǐng)域,而且還承諾繼續(xù)為蘋果商店和數(shù)據(jù)中心提供動(dòng)力,同時(shí),提高其產(chǎn)品和業(yè)務(wù)的多樣性和可及性。
雖然改變世界并不是那么緊迫的任務(wù),庫(kù)克已經(jīng)借助ARKit讓整個(gè)世界有了小小的變化。如同字面意思一樣,將一些神奇而奇怪的虛擬物體(或家用物品)放置在現(xiàn)實(shí)世界之上。
不過,它也可以用更廣泛的方式體現(xiàn)出來,正如庫(kù)克在上文中所解釋的,蘋果公司正側(cè)重于將ARKit和其他技術(shù)應(yīng)用于教育領(lǐng)域。AR應(yīng)用允許孩子們飛過虛擬的星星和山脈——也許還鼓勵(lì)他們改造地上的世界。
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