圖片來源：《科學(xué)》
汽車制造商和高科技公司花費(fèi)數(shù)十億美元發(fā)展自動(dòng)駕駛汽車和貨車，并宣稱自動(dòng)駕駛會(huì)幫助創(chuàng)造一個(gè)更安全、清潔和流動(dòng)性更強(qiáng)的社會(huì)。而且，政客也對(duì)這項(xiàng)新技術(shù)表現(xiàn)出了前所未有的熱情。
“這也許是自第一輛汽車在組裝線上完成后，對(duì)汽車工業(yè)沖擊最大的一件事情。”美國參議員Grace Prters在近期于華盛頓舉行的計(jì)算機(jī)大會(huì)上這樣說道。“無人駕駛不僅可以讓我們的生活方式發(fā)生重大變化，而且每年還可以挽救成千上萬人的性命。”
但這些預(yù)測，其實(shí)只是建立在小范圍的研究基礎(chǔ)上。雖然開發(fā)者在傳感器和算法上積累了大量數(shù)據(jù)，可以使自動(dòng)駕駛技術(shù)變?yōu)楝F(xiàn)實(shí)，但人們對(duì)該技術(shù)的社會(huì)、經(jīng)濟(jì)和壞境影響卻知之甚少。按照大多數(shù)運(yùn)輸專家的說法，真正實(shí)現(xiàn)自動(dòng)駕駛還要數(shù)十年。
“目前的爭論，就像是烏托邦論和非烏托邦論一樣。”加州大學(xué)伯克利分校交通運(yùn)輸持續(xù)性研究中心聯(lián)合主任 Susan Shaheen說道。在烏托邦式的觀點(diǎn)中，她說，敲敲屏幕就可以讓便宜的自動(dòng)駕駛公車搭載乘客。無處不在的無人駕駛車輛擴(kuò)充了人們的交通選擇。
一旦無人駕駛車輛變得普及，交通意外會(huì)變成過去式，開明的政府調(diào)控政策可以減少交通堵塞和停車難題，以及放緩城市擴(kuò)張的速度。電力驅(qū)動(dòng)的自動(dòng)駕駛公交車將大幅減少石油能源的消耗，減輕環(huán)境污染。通勤變得輕松和高效，因?yàn)樗緳C(jī)可以在前往目的地的途中工作，讀書或者是織毛衣。
在反烏托邦的論點(diǎn)中，自動(dòng)駕駛汽車增加了這個(gè)世界的麻煩。從駕駛中解放出來后，人們會(huì)更依賴汽車，從而造成更多的擁擠、能源消耗和污染。更高效的通勤會(huì)促使人們住在距離工作地點(diǎn)更遠(yuǎn)的地方，加劇了城市擴(kuò)張。
同時(shí)，意外的軟件故障會(huì)引起重復(fù)叫車，觸發(fā)大范圍的交通癱瘓。有錢的消費(fèi)者會(huì)購買自己的自動(dòng)駕駛車，回避公共通勤車上擁擠的人群和臟兮兮汽車座。新的不平等階層分類方式出現(xiàn)，人們會(huì)被區(qū)分為自動(dòng)駕駛車擁有者和非擁有者。
一些科學(xué)家正在嘗試驗(yàn)證這些預(yù)想。但現(xiàn)在給出答案還為時(shí)尚早。例如無人駕駛車對(duì)環(huán)境的影響，不僅取決于行駛的車輛種類，也取決于人們使用它們的方式。美國能源部實(shí)驗(yàn)室近期的研究計(jì)算了交通運(yùn)輸?shù)目偰芰肯?，自?dòng)駕駛汽車可以降低多達(dá)91%，或者在另一極端條件下增加200%。
盡管如此，還是有一小部分設(shè)計(jì)精巧的實(shí)驗(yàn)，讓科學(xué)家可以深入解析自動(dòng)駕駛汽車如何改變?nèi)藗兊纳?、工作和娛樂?/span>
何時(shí)我們可以擁有真正的自動(dòng)駕駛汽車？
首先要提到的是基本術(shù)語。顧名思義，自動(dòng)駕駛汽車是可以自主行駛的汽車。但汽車工程師認(rèn)為這個(gè)概念很模糊，而且會(huì)把公眾弄糊涂。
對(duì)于工程師來說，自動(dòng)駕駛汽車指的是在任何時(shí)間、路況且沒有人類干預(yù)的情況下，無人駕駛的汽車都可以把你帶去任何想去的地方。你告訴它目的地，它就啟程了，去紐約或者戈壁灘。
這種強(qiáng)大的性能處于自動(dòng)化6個(gè)等級(jí)的最高級(jí)別，該標(biāo)準(zhǔn)由美國汽車工程師協(xié)會(huì)制定，并被高速公路安全管理局（NHTSA）采納，當(dāng)作政府部門模版使用。從技術(shù)上來說，任何低于第五等級(jí)的都不是無人駕駛汽車。
目前，沒有人能開發(fā)或是接近開發(fā)出第五等級(jí)的汽車。優(yōu)步在匹茲堡道路上測試的車輛，以及谷歌的實(shí)驗(yàn)車隊(duì)，都是在極為嚴(yán)格的監(jiān)控情況下行駛的。很多東西你是無法從從鋪天蓋地的報(bào)道中知曉的。
“任何水平的自動(dòng)駕駛都被媒體稱為無人駕駛。”先進(jìn)交通運(yùn)輸技術(shù)加州合營公司的汽車工程師Steven Shladover說，“公司都很擅長粉飾他們關(guān)于自動(dòng)化技術(shù)的宣傳，專門展現(xiàn)最光鮮的一面。”它們有很好的理由為自己的技術(shù)描繪一幅美好的畫面，Shladover說，“沒人愿意表現(xiàn)出在科技競賽中被甩在了后面，因?yàn)檫@樣會(huì)影響銷售量、招募頂級(jí)人才，甚至是股票價(jià)格。”
多安全才能足夠安全？
決策者認(rèn)為把人的因素移除開，將會(huì)比現(xiàn)在更安全。這是個(gè)引人注目的想法。從世界范圍來看，每年有125萬人死于交通事故，還有更多人遭受了嚴(yán)重的事故傷害。
許多專家相信，一旦自動(dòng)駕駛汽車技術(shù)成熟，就可以極大降低死亡率，而且自動(dòng)駕駛汽車會(huì)成為跑在高速路上的主要車輛。但即便隨著制造商積累經(jīng)驗(yàn)，這個(gè)技術(shù)的實(shí)現(xiàn)也需要數(shù)年。同時(shí)，決策者們也要決定自動(dòng)駕駛車輛要達(dá)到何種安全級(jí)別才被允許上路。
更進(jìn)一步，傳統(tǒng)的思維認(rèn)為，相對(duì)于人犯下的錯(cuò)誤，人們會(huì)更難接受因?yàn)檐浖蛴布收显斐傻能嚨湣?ldquo;社會(huì)對(duì)人在馬路上犯下的錯(cuò)誤有很大容忍性，”加州豐田研究院首席執(zhí)行官Gill Pratt日前向國會(huì)聽證會(huì)闡述了這一想法，“畢竟我們都是普通人，人就會(huì)有犯錯(cuò)的可能。”
Prattren相信，即使把每年美國的車禍死亡數(shù)目砍掉一半，拯救18000條性命，也不足以使自動(dòng)駕駛車輛贏得公眾的信任。決策者應(yīng)該來“決定什么是足夠安全的標(biāo)準(zhǔn)”。
一些分析認(rèn)為，盡早開始漸進(jìn)式的發(fā)展自動(dòng)駕駛技術(shù)，有助于讓自動(dòng)駕駛汽車獲得公眾的支持和提升發(fā)展速度。“等待自動(dòng)駕駛變得完美無暇，只能印證‘完美是優(yōu)秀的敵人’這句俗語。”加州舊金山蘭德公司資深信息科學(xué)家 Nidhi Kalra說。
自動(dòng)駕駛會(huì)讓交通更繁忙？
無人駕駛會(huì)帶來烏托邦式的世界還是相反的世界，很大程度上取決于它們對(duì)現(xiàn)有駕駛方式的影響。
為得到答案，加州大學(xué)伯克利分校交通工程師Joan Walker設(shè)計(jì)了一個(gè)實(shí)驗(yàn)。擁有了自動(dòng)駕駛汽車后，就好像擁有了私人司機(jī)，因此在她的實(shí)驗(yàn)中，舊金山灣區(qū)13個(gè)車主可以享有私人司機(jī)代駕服務(wù)，代駕服務(wù)總共時(shí)長為60小時(shí)，研究者在此期間追蹤他們的駕車習(xí)慣。
結(jié)果顯示，擁有自動(dòng)駕駛汽車的世界交通將會(huì)更繁忙?？傮w來看，和通常相比，13個(gè)受試者多行駛了76%，并會(huì)去更遠(yuǎn)的地方，晚上會(huì)更多地開車出門。退休群體晚上開車出門的次數(shù)是以前的3倍多，而且長距離的行程幾乎是以前的兩倍。3/4的被認(rèn)為不愛開車的千禧一代行駛了更多英里。另外，1/5的行程是沒有乘客的。尤其有孩子的受試者喜歡自己坐在辦公室里，然后指派司機(jī)去接朋友和家人。
政府會(huì)如何管理自動(dòng)駕駛汽車？
自動(dòng)駕駛工業(yè)界也在警惕地關(guān)注著政府。他們擔(dān)心特定科技的管理政策會(huì)很快變得不合時(shí)宜，而阻礙進(jìn)一步的創(chuàng)新，也擔(dān)心地方法律的補(bǔ)充文件和管理規(guī)章可能阻礙無人駕駛汽車在一些市場的運(yùn)營，限制其經(jīng)濟(jì)規(guī)模。
聯(lián)邦立法者想讓無人駕駛的推行變的容易。兩黨支持的配套法案將會(huì)給予公司相對(duì)自由的權(quán)利，他們可以在美國的公路上測試和發(fā)展成千上萬輛實(shí)驗(yàn)汽車。但冗繁的官僚機(jī)構(gòu)也是美國自動(dòng)駕駛汽車工業(yè)界要面對(duì)的。例如聯(lián)邦政府和NHTSA對(duì)汽車安全負(fù)有責(zé)任，但是州和當(dāng)?shù)厮痉C(jī)構(gòu)負(fù)責(zé)給汽車發(fā)牌照和制定道路規(guī)則。
無論如何，目前的政策給予了研究者很大的自主權(quán)。但是還有更多的問題要探索。例如，研究人員調(diào)查了公眾害怕恐怖分子也許會(huì)把無人駕駛汽車變成武器的情緒，以及該如何澄清更高的燃料效率與人們使用自動(dòng)駕駛的方式有關(guān)。“作為研究者，在向政府做任何建議之前，我們首先想要了解自動(dòng)駕駛產(chǎn)生的影響，以及它們將在不同群體中造成的不同影響。”Shaheen說。
那么自動(dòng)駕駛將會(huì)使人類沉淪還是救贖？Shaheen說“我不認(rèn)為未來這是非黑即白的，未來有太多變數(shù)、太多可能了。”
責(zé)任編輯：王維
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