有傳言稱蘋果將很快發(fā)布HomePod智能音箱，引發(fā)了諸多有關(guān)蘋果進(jìn)軍采用人工智能技術(shù)的智能音箱領(lǐng)域太晚的說法。同時(shí)，專家指出，這些語音助手是消費(fèi)技術(shù)和人工智能發(fā)展的下一個(gè)熱潮。
那么，采用人工智能技術(shù)的語音助手，在2018年會(huì)有哪些發(fā)展呢？
語音助手將是科技領(lǐng)域的下一個(gè)明星
對(duì)于智能音箱的普及來說，2018年將是重要的一年，語音助手的普及也將因此大幅增長，因?yàn)榘▉嗰R遜Echo和谷歌Home在內(nèi)的智能音箱都采用語音助手技術(shù)。市場研究公司IDC加拿大分公司預(yù)計(jì)，到2018年年底，智能音箱將進(jìn)入逾100萬個(gè)加拿大家庭。如果認(rèn)為這些數(shù)字看起來很迷人，我們來看看美國的數(shù)據(jù)：在美國，六分之一成年人——相當(dāng)于3900萬人——擁有智能音箱。
據(jù)市場研究公司NPR和Edison Research稱，智能音箱普及速度超過智能手機(jī)。人們不會(huì)只使用1、2次智能音箱，而后把它們忘到九宵云外。65%的受訪者表示，他們不愿意再回到?jīng)]有智能音箱的日子。
蘋果終于要發(fā)售HomePod
蘋果計(jì)劃今年發(fā)售自主品牌智能音箱。蘋果的智能音箱被稱作HomePod，與亞馬遜Echo和谷歌Home相似，都是運(yùn)行有語音助手的大尺寸音箱。但它們的相似之處僅限于此。HomePod零售價(jià)為349美元（約合人民幣2234元）——3倍于全尺寸Echo。初期的演示表明，HomePod音質(zhì)給人留下深刻印象。
VentureBeat表示，對(duì)于蘋果來說令人遺憾的是，亞馬遜在智能音箱市場上已經(jīng)獲得了相當(dāng)多的市場份額。Alexa已家喻戶曉，蘋果語音助手Siri被認(rèn)為不如Alexa和谷歌助理。不過，蘋果并非以首先在市場上推出新產(chǎn)品而聞名，而是以推出更好的產(chǎn)品聞名。
即使如此，關(guān)注HomePod的發(fā)展將是一個(gè)有趣的問題。雖然肯定會(huì)有部分蘋果粉絲一直等待蘋果的智能音箱產(chǎn)品，但高高在上的價(jià)格可能會(huì)影響HomePod進(jìn)入千家萬戶。
語音助手將無所不在
請(qǐng)為語音助手無處不在做好準(zhǔn)備。亞馬遜和谷歌允許第三方利用它們的語音助手，使用戶能更方便地借助語音助手完成任何任務(wù)。三星將開始在更多家用電器中整合其語音助手。
目前，語音助手支持燈泡、溫控器等智能家居產(chǎn)品，以及ADT Pulse和Vivint等部分家用安保系統(tǒng)。今年，我們可能看到語音助手和語音控制技術(shù)支持洗衣機(jī)、烘干機(jī)等大型家電。客廳不會(huì)被遺忘，科技公司可能對(duì)智能電視進(jìn)行升級(jí)，使之包含語音助手，增強(qiáng)娛樂體驗(yàn)。Alexa今年甚至將入駐汽車。
對(duì)于企業(yè)推動(dòng)語音助手普及來說，通過軟件更新包添加語音助手是一種完美的方式，因?yàn)檫@種方式使得消費(fèi)者無需購買全新設(shè)備即可用上人工智能技術(shù)。集成有麥克風(fēng)、音箱和互聯(lián)網(wǎng)連接的任何設(shè)備，都可以添加語音助手。還有小娜，當(dāng)Windows 10在2015年發(fā)布時(shí)，微軟為全球數(shù)以百萬計(jì)的計(jì)算機(jī)增添了人工智能技術(shù)。
企業(yè)將大幅改進(jìn)語音助手
語音助手將獲得新能力，并對(duì)已經(jīng)具備的能力精益求精。預(yù)計(jì)語音助手將獲得許多品牌化技能。例如，亞馬遜和谷歌允許第三方為它們的語音助手開發(fā)技能——像應(yīng)用一樣運(yùn)行。另一方面，蘋果一貫限制開發(fā)者使用Siri，目前尚不清楚蘋果是否會(huì)隨著HomePod的發(fā)售而改弦更張。
VentureBeat稱，語音助手本身也將不斷改進(jìn)。Siri和谷歌助理在2017年都獲得了新語音，使它們的發(fā)聲聽起來更逼真，而改進(jìn)語音的技術(shù)，也在變得越來越好。谷歌獲得了一款被稱作Tacotron 2的新系統(tǒng)，能非常出色地模仿真實(shí)的語音。也許在不久后，我們就無法區(qū)分人工智能語音和真人的語音了。
雖然對(duì)普通用戶來說這可能有點(diǎn)令人恐慌，但對(duì)于人工智能企業(yè)來說卻是好消息。先拋開機(jī)器人控制整個(gè)世界的笑話不談，在手機(jī)上分不清是機(jī)器人還是真人，會(huì)給企業(yè)帶來一些有趣的客服問題。評(píng)估公眾對(duì)無縫地融入到日常生活的機(jī)器人的反應(yīng)需要時(shí)間。
人工智能即將迎來一些令人振奮的發(fā)展，2018年將成為人工智能產(chǎn)業(yè)令人驚異的一年。但無論語音助手如何發(fā)展，有一點(diǎn)是確定的：未來會(huì)變得更好。