為什么我說中國成為人工智能世界霸主的計劃或許真的可行？
去年，中國當(dāng)局發(fā)布了一項雄心勃勃的計劃，要求中國在2030年前成為世界第一AI大國。國務(wù)院在其「新一代人工智能發(fā)展計劃」中詳細(xì)闡述了中國在人工智能研發(fā)方面所預(yù)期的一系列里程碑，強(qiáng)調(diào)中國人工智能在醫(yī)療、制造業(yè)以及軍事等領(lǐng)域的應(yīng)用。
這一在2017年7月公布的人工智能野心并不令人意外。多年來，「創(chuàng)新」一直是中國國家領(lǐng)導(dǎo)人最喜歡的詞語，這意味著中國正在從一個生產(chǎn)大國過渡到知識創(chuàng)造中心。
中國希望依靠人工智能產(chǎn)業(yè)拯救其日漸低迷的經(jīng)濟(jì)。畢竟，在政策出臺一年以前，也就是2016年，中國經(jīng)濟(jì)增長速度達(dá)到了歷史最低水平，是1990年以來經(jīng)濟(jì)增長最慢的時期。
國務(wù)院計劃預(yù)測，到2020年，中國核心人工智能產(chǎn)業(yè)的價值應(yīng)該超過1500億元（227億美元)，相關(guān)產(chǎn)業(yè)的總價值應(yīng)該達(dá)到1萬億元。到2030年，這兩個數(shù)字將分別達(dá)到1萬億元和10萬億元。
很多事實證明，中國的選擇的道路是正確的。2014年，在深度學(xué)習(xí)領(lǐng)域，中國期刊論文的發(fā)表數(shù)量以及被引用的數(shù)量均超過了美國。過去兩年，中國團(tuán)隊在權(quán)威的圖像識別算法大賽ImageNet中占據(jù)了主導(dǎo)地位?？萍季揞^百度在2017年宣布將與中國政府合作，啟動一個深度學(xué)習(xí)研究實驗室。百度表示，到2020年，中國的自動駕駛汽車將正式上路。
「人才」
但是，在成為人工智能技術(shù)領(lǐng)導(dǎo)者的道路上，中國存在一個嚴(yán)重的阻礙——人才。據(jù)LinkedIn最近的一份報告顯示，截至2017年第一季度，中國的人工智能技術(shù)從業(yè)者有5萬多人。而在人口僅為中國1/4的美國，這個數(shù)字超過了85萬，就算印度也擁有超過15萬的人工智能從業(yè)者。
「目前，人才仍是中國人工智能發(fā)展的主要瓶頸。」一位來自華盛頓特區(qū)的分析師Elsa Kania表示，她專注于研究中國爆發(fā)式增長的技術(shù)以及「自衛(wèi)式創(chuàng)新」。她說，中國既缺少人工智能行業(yè)積淀，又沒有真正能夠影響到產(chǎn)業(yè)的人才。
數(shù)據(jù)進(jìn)一步佐證了她的觀點，LinkedIn數(shù)據(jù)表明，中國的人工智能專業(yè)從業(yè)人員中，有38.7%具備超過10年的工作經(jīng)驗，而在美國，這一比例為71.5%。她表示，「中國需要繼續(xù)積極努力，從硅谷和其它地方招募外國人才?！?/span>
針對這一情況，中關(guān)村已經(jīng)采取了相應(yīng)措施。2016年，中國地方政府出臺了讓外國人更容易獲得永久居留權(quán)的政策。2017年，中國政府又推出了一項咨詢服務(wù)，為新來的創(chuàng)業(yè)者提供從企業(yè)注冊、稅收到金融和知識產(chǎn)權(quán)的一系列幫助。
事實上，在中國政府的人工智能發(fā)展計劃中，加強(qiáng)人才吸引力被認(rèn)為是一個至關(guān)重要的問題。該計劃呼吁「加速引進(jìn)一流的全球人才和年輕人才，為中國人工智能的發(fā)展創(chuàng)造一個卓越的人才基礎(chǔ)。」該計劃還特別提到了國家千人計劃，這是一項政府計劃，為海外科學(xué)家，包括外國科學(xué)家和中國科學(xué)家提供極具吸引力的財政支持。
「錢」和「數(shù)據(jù)」
許多因素將促使中國成為一個吸引頂級人工智能人才的地方。首先，研究人員可獲得強(qiáng)大的資金支持。Kania表示，這一點在當(dāng)今世界格局下尤為突出，因為當(dāng)前美國政府沒有將增加人工智能的研發(fā)資金投入列入優(yōu)先考慮范疇。
位于上海的人工智能創(chuàng)業(yè)公司DeepBrain的CTO、聯(lián)合實驗室主任舒暢表示，中國的整個研究環(huán)境比海外要好。DeepBrain最近從生產(chǎn)智能硬件過渡到專注于云服務(wù)。談到人工智能和其他技術(shù)，舒暢認(rèn)為，與歐洲和美國相比，在中國，博士學(xué)位獎學(xué)金和研究補助金很容易獲得。
德國機(jī)器人專家Sören Schwertfeger是受益于政府科研資助的人之一，他在上?？萍即髮W(xué)以助理教授的身份進(jìn)行研究。他說，他從大學(xué)獲得的研究經(jīng)費比世界其他地方的研究機(jī)構(gòu)都要慷慨。雖然特定的研究設(shè)備購買必須由校方簽字，但Schwertfeger說，校方對他工作內(nèi)容的干涉微乎其微?！肝矣袑W(xué)術(shù)自由，可以研究自己想要的東西?！?/span>
Sören Schwertfeger和Jiawei Hou在上?？萍即髮W(xué)進(jìn)行機(jī)器人相關(guān)研究
上?？萍即髮W(xué)是2013年由上海市政府和中國科學(xué)院設(shè)立的一所高校，這所高校的設(shè)立是對「黨十八大提出將科技創(chuàng)新擺在國家發(fā)展全局核心位置」的回應(yīng)?？傊?，Schwertfeger表示，「上?；撕芏噱X」。他的部門由外籍員工和具有國際經(jīng)驗的中國員工組成。
除了充裕的資金外，還有一項對人工智能工程師至關(guān)重要的資源：數(shù)據(jù)。作為世界上人口最多的國家之一，擁有7.3億網(wǎng)絡(luò)用戶的中國是一個及其龐大、可以訪問且可用的數(shù)據(jù)寶庫，公司能夠獲得的數(shù)據(jù)維度更多。
盡管2017年，為了保護(hù)公民的個人信息而加強(qiáng)了在線數(shù)據(jù)保護(hù)法，但公司仍然可以通過合法的途徑獲取數(shù)據(jù)。舉個例子，舒暢表示，社交媒體平臺微博會為開發(fā)者提供訪問用戶信息的渠道，像這樣的可用數(shù)據(jù)通常比國外要多。
Schwertfeger表示，在上海科技大學(xué)的校園里有大約3000臺攝像機(jī)，這個資源可以用來推動面部識別研究工程，比如得出平均課堂出席率?！府?dāng)然，」他表示，「我們不會監(jiān)視學(xué)生。」
世界上大部分人工智能領(lǐng)域的領(lǐng)軍人物都認(rèn)為，數(shù)據(jù)訪問是中國的一個主要的賣點。百度公司副總裁王海峰表示：「數(shù)據(jù)是人工智能的命脈，而中國擁有優(yōu)秀的數(shù)據(jù)庫?！?/span>
這也是人工智能領(lǐng)域其他人共同的觀察結(jié)果。DeepBrain CEO何永表示，與歐美國家的民眾相比，中國人對于個人隱私的態(tài)度要寬容得多。
在蘋果公司推出中文版Siri之前，他的公司就創(chuàng)建出了第一款中文手機(jī)助手，他表示，中國的人工智能公司在收集數(shù)據(jù)和使用數(shù)據(jù)方面都比較容易。因此，DeepBrain的領(lǐng)導(dǎo)層相信，這樣的環(huán)境將使中國成為對全球人才極具吸引力的地方。
DeepBrain傾向于招募具有國際經(jīng)驗的人士，盡管公司目前約20人的團(tuán)隊全部由中國員工組成。舒暢表示，「人工智能、機(jī)器學(xué)習(xí)和深度學(xué)習(xí)技術(shù)畢竟起源于美國和歐洲?！?/span>
與美國的連接
中國科技巨頭百度正采取更加積極主動的方式招攬外國人才，這是一家從搜索引擎起家并發(fā)展成為多元化科技的巨頭公司，其正逐漸將重心轉(zhuǎn)移到人工智能技術(shù)方面。為拓展其人工智能力量，百度正在積極地從國外找尋人才，王海峰表示，「人工智能領(lǐng)域的人才高度集中?！钩朔e極地在美國大學(xué)招聘外，百度還在加州硅谷開設(shè)了兩個研發(fā)中心，并于2017年10月在華盛頓西雅圖設(shè)立了另一個研發(fā)中心。王海峰表示，這些中心不僅對于國際人才的招募至關(guān)重要，而且還能最終將其引向中國。
「美國是人工智能人才的溫床，在美國設(shè)立實驗室將成為我們的一個主要人才招聘渠道，而且是與世界接軌的好方式?！雇鹾７逭f道。位于加州的人工智能研究中心雇傭了約200名中國和外國的科學(xué)家，他們正為百度在機(jī)器學(xué)習(xí)、大數(shù)據(jù)、計算機(jī)視覺和自然語言處理等人工智能領(lǐng)域的研究做出貢獻(xiàn)。
王海峰說道，由于地理位置的原因，位于美國的百度研發(fā)中心的工作文化更像是一個西方科技初創(chuàng)公司，而非等級森嚴(yán)的中國大企業(yè)。他補充道，在美國的研究中心，不論是中國亦或是非中國雇員都使用英語作為工作語言?！肝覀兊慕Y(jié)構(gòu)是扁平的，我們鼓勵員工自由表達(dá)意見，享受挑戰(zhàn)。
責(zé)任編輯：吳禮得
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