就在大家都在反復(fù)檢查卷面題目的時(shí)候,谷歌突然站了起來(lái),把卷子交了,從他的神情來(lái)看,應(yīng)該是有了不小的把握。
歷經(jīng)8年、里程達(dá)300萬(wàn)英里的道路測(cè)試讓谷歌滿懷信心,不僅宣布其自動(dòng)駕駛汽車開(kāi)始接納社會(huì)乘客,還準(zhǔn)備攻讀最終的商業(yè)化運(yùn)營(yíng)這門專業(yè)課,試圖搶占終端市場(chǎng)的先機(jī)。不過(guò),面臨政策和法規(guī)的大山,谷歌在攻克新課程之時(shí)還是難免被對(duì)手拉近距離。
八年修成正果 開(kāi)始載客測(cè)試
在最初項(xiàng)目啟動(dòng)時(shí),也許谷歌自己都沒(méi)有想到,若干年以后,自動(dòng)駕駛汽車會(huì)進(jìn)入到載客測(cè)試的環(huán)節(jié),但如果放到現(xiàn)在,這應(yīng)該是意料之中的事情。
目前,谷歌已經(jīng)擁有超過(guò)300萬(wàn)英里的測(cè)試經(jīng)驗(yàn),單從數(shù)據(jù)上看,足以稱得上一位“老江湖”,更何況,谷歌的成績(jī)一直都不錯(cuò)。根據(jù)加州車輛管理局(DMV)公布的2016年測(cè)試報(bào)告,谷歌旗下Waymo公司的自動(dòng)駕駛汽車,平均每行駛1000英里僅需要0.2次人工干預(yù),相比上一年的0.8次下降了75%。
雖然也曾經(jīng)歷過(guò)大大小小的碰撞事故,但好在后果并不嚴(yán)重,而且谷歌通過(guò)反思后在原本95分的基礎(chǔ)上進(jìn)步考了98分,使其免于被各州政府的封殺,反而后者對(duì)自動(dòng)駕駛汽車愈加開(kāi)放的態(tài)度,也方便了谷歌開(kāi)展載客測(cè)試的工作。
按照計(jì)劃,初期的載客測(cè)試將安排在亞利桑那州的鳳凰城,會(huì)有100輛搭載自動(dòng)駕駛系統(tǒng)的克萊斯勒Pacifica插電式混合動(dòng)力汽車向當(dāng)?shù)鼐用耖_(kāi)放,乘客申請(qǐng)?jiān)嚦送ㄟ^(guò)后,即可免費(fèi)乘坐自動(dòng)駕駛汽車前往計(jì)劃區(qū)域內(nèi)的任何地方。
值得一提的是,谷歌在車內(nèi)安排了測(cè)試員進(jìn)行全程監(jiān)控,一方面保證了安全,另一方面可及時(shí)記錄乘客的反饋信息。
Waymo CEO約翰•克拉夫西克表示,“目前最重要的事情是要弄清楚到底會(huì)有多少人愿意使用這種服務(wù),這也是自動(dòng)駕駛汽車與消費(fèi)者互動(dòng)的環(huán)節(jié)。人類駕駛員負(fù)責(zé)收集信息,包括搭載乘客的數(shù)量、乘客如何使用自動(dòng)駕駛功能等。”
這項(xiàng)計(jì)劃同樣被稱為“測(cè)試”,但筆者認(rèn)為,這是谷歌進(jìn)軍商業(yè)化的信號(hào)。接下來(lái),谷歌還將通過(guò)與克萊斯勒的合作,增加500輛車運(yùn)營(yíng)測(cè)試的規(guī)模。
專利案告一段落
谷歌最近真是好運(yùn)連連,這邊剛剛宣布“拉客”,那邊又傳來(lái)了與優(yōu)步專利訴訟案的結(jié)果——法院支持了谷歌的部分訴訟請(qǐng)求。
早在今年2月,Waymo公司將優(yōu)步告上法庭,指認(rèn)后者的子公司竊取自己的自動(dòng)駕駛關(guān)鍵技術(shù),這件事成為了這家舊金山聯(lián)邦法院幾個(gè)月以來(lái)的一件大案。雖然核心人物——Waymo前員工安東尼•萊萬(wàn)多夫斯基利用了美國(guó)憲法《第五修正案》中的“不能自證其罪”的權(quán)利,但法官還是裁決優(yōu)步要盡可能地歸還萊萬(wàn)多夫斯基從Waymo下載的14000份文檔。不過(guò),法院并沒(méi)有受理原告“叫停優(yōu)步進(jìn)行自動(dòng)駕駛汽車測(cè)試工作”的請(qǐng)求,但也禁止了萊萬(wàn)多夫斯基參與優(yōu)步自動(dòng)駕駛技術(shù)的研發(fā)。
雖然專利案的結(jié)果沒(méi)有達(dá)到自己的全部目的,但也還算不錯(cuò),對(duì)于谷歌來(lái)講,終于可以省下心來(lái)進(jìn)行商業(yè)化的探索。
牽手Lyft加速商業(yè)化?
就如業(yè)內(nèi)所評(píng)價(jià)的那樣,如果百度此前宣布的“阿波羅計(jì)劃”是一顆“原子彈”,那么谷歌牽手打車服務(wù)公司Lyft的行為便是一枚“氫彈”。比喻略帶夸張,主要是為了表達(dá)出這些決策對(duì)于企業(yè)自身,乃至整個(gè)行業(yè)的關(guān)鍵性作用。至少,谷歌的行為狠狠地“懟”了優(yōu)步一下。
為何這樣說(shuō)?其實(shí),谷歌與優(yōu)步本是一對(duì)要好的朋友,早在2013年,谷歌就以風(fēng)投的方式將2.58億美元投給了優(yōu)步,在當(dāng)時(shí)雙方打出了“主導(dǎo)自動(dòng)駕駛出租車市場(chǎng)”的宏偉理想。不過(guò),隨著雙方業(yè)務(wù)的重疊,以及“谷歌正在開(kāi)發(fā)打車服務(wù)”、“優(yōu)步競(jìng)標(biāo)Here地圖”等報(bào)道的出現(xiàn),二者的關(guān)系似乎從浪漫開(kāi)始變得冷淡。與此同時(shí),利益的沖突也使得雙方越來(lái)越不對(duì)頭,最終,二者在去年以谷歌高管退出優(yōu)步董事會(huì)而正式“分手”。至今,谷歌與優(yōu)步之間一直存在著大大小小的過(guò)節(jié),而此次谷歌選擇與優(yōu)步的對(duì)手——Lyft合作,也被外界視為一場(chǎng)“把敵人的敵人變成朋友”的經(jīng)典橋段。
對(duì)Lyft而言,與谷歌合作,無(wú)疑是得到了一次能在自動(dòng)駕駛領(lǐng)域趕超優(yōu)步的機(jī)會(huì)。而對(duì)于谷歌來(lái)講,Lyft目前所積累的用戶較為分散,可以幫助自己收集到更為廣泛的數(shù)據(jù),通過(guò)分析路況和用戶的使用習(xí)慣,以推動(dòng)消費(fèi)市場(chǎng)能夠盡快接受這種新的出行方式。
雖然此次合作的具體計(jì)劃尚未公布,但不難看出,谷歌已經(jīng)把“技術(shù)研發(fā)”的這張“考卷”上交了,繼而準(zhǔn)備攻讀接下來(lái)的商業(yè)化運(yùn)營(yíng)這門專業(yè)課,以搶占終端市場(chǎng)的先機(jī)。但這一舉動(dòng)會(huì)不會(huì)帶來(lái)其他“考生”的“交卷潮”?當(dāng)大家紛紛將重點(diǎn)瞄向了自動(dòng)駕駛汽車的商用化時(shí),擺在面前的應(yīng)該就剩下政策和法規(guī)的大山了。由于這座大山難以逾越,谷歌在攻克新課程之時(shí)還是難免被對(duì)手拉近距離。