9月18日消息，世界各地的研究人員都在研究盡早發(fā)現(xiàn)阿爾茨海默?。ㄋ追Q老年癡呆癥）的方法。畢竟，早點發(fā)現(xiàn)這種疾病，能給人們提供更多的治療時間，減緩病情的影響，同時也讓病人有足夠的時間井然有序地處理個人法律和經(jīng)濟事務。
于是，一些研究者將關注重點集中在血液和腦脊液測試上，而另一些人則在開發(fā)可以尋找早期跡象的小工具。
而來自意大利著名學府巴里大學的一組研究人員認為，盡早檢測老年癡呆病的答案在于人工智能。
研究小組開發(fā)出了一種算法，可以在老年癡呆癥狀出現(xiàn)前10年，發(fā)現(xiàn)由疾病引起的大腦微小的結構變化。這可謂是該種疾病的一大突破。
研究小組通過對67個核磁共振成像掃描，來訓練他們的人工智能，其中有38個來自老年癡呆癥患者，29個來自健康人的控制。
研究人員將掃描結果分成小區(qū)域，并讓他們的人工智能分析神經(jīng)元之間的連接。在訓練完成后，他們通過對148個實驗對象進行腦部掃描來測試這個算法。在這些測試之外，還有48次是對患有老年癡呆癥的病人進行了掃描，48次是對患有輕度認知障礙的人進行掃描，最終，人工智能形成得以全面地檢測阿爾茨海默癥。
據(jù)報道，該研究團隊的人工智能算法能夠診斷出85%的老年癡呆癥。更加重要的是，它檢測出輕微認知損傷的正確率能達到84%，這使其成為早期診斷潛在老年癡呆癥的有效工具。
老年癡呆癥是全球“最貴的疾病之一”
阿爾茲海默氏病，俗稱為老年癡呆癥，雖然這么叫，但它并非只有老年人才會得，家族遺傳性阿爾茲海默氏病在人的中年即可發(fā)病，但其病因和癥狀遠遠不止于癡呆那么簡單。
這種病是致命的，從確診到腦袋空空地離開，這世界大多數(shù)患者只用了7年的時間。而在這大約7年的時間，他們漸進性的癡呆直至生活不能自理，患者與家屬承擔著無法想象的痛苦與經(jīng)濟上的負擔。
但對于這種疾病的原因，醫(yī)學界卻沒有一個確切的答案。美國約翰霍普金斯大學的研究報告顯示，到2050年阿爾茲海默氏病患者人數(shù)將達到1億7百萬人。
阿爾茲海默氏病也是世界上“最貴的疾病”之一，2003年全球花費在治療阿爾茲海默氏病的金錢就達1560億美金，相當于一個中小國家一年GDP的總和。
所以說，巴里大學研究團隊的研究意義重大，未來有可能為老年癡呆癥病人爭取10年寶貴的治療和心里準備時間。不過，研究人員現(xiàn)在的測試數(shù)據(jù)僅限于在南加州大學阿爾茨海默氏癥的神經(jīng)成像項目數(shù)據(jù)庫，這個人工智能算法暫時只能該數(shù)據(jù)庫進行掃描學習。
隨著未來有更多的樣本和算法進一步的發(fā)展，這個人工智能算法可能會變得更加精確，直到它足夠可靠，就能成為一種非侵入性的潛在老年癡呆癥早期檢測系統(tǒng)。
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