今年7月,VR社交平臺(tái)Altspace VR宣布,由于財(cái)政困難將于8月關(guān)閉。半個(gè)月后,卻有奇跡復(fù)活,當(dāng)時(shí)并未透露資金來(lái)源。現(xiàn)在,謎底終于揭開了。根據(jù)TC消息,微軟宣布已收購(gòu)Altspace VR,交易相關(guān)的細(xì)節(jié)不詳。
AltspaceVR原名為Qualia3D,成立于2013年,最初是要幫開發(fā)者將普通的網(wǎng)頁(yè)應(yīng)用轉(zhuǎn)化為適用于虛擬現(xiàn)實(shí)場(chǎng)景的3D形式。為找到市場(chǎng)切入點(diǎn),這家公司曾幾次轉(zhuǎn)型,甚至曾更改過名字(從Qualia3DAltspaceVR),最終以VR社交和游戲?yàn)橥黄瓶?mdash;—搭建一個(gè)社交平臺(tái),使Oculus Rift、Gear VR、Google Cardboard的用戶可以在虛擬現(xiàn)實(shí)場(chǎng)景下進(jìn)行聊天、開會(huì)、健身、打牌、游戲等。
社交一直被認(rèn)為是VR的殺手級(jí)應(yīng)用之一,因?yàn)锳ltspace VR成立以來(lái)受到了不少投資方、媒體的關(guān)注。在被收購(gòu)前,總計(jì)獲得了大約1600萬(wàn)美元融資,資方中還包括了以做社交出名的騰訊。此前關(guān)閉服務(wù)時(shí),AltspaceVR曾透露,平臺(tái)月活躍用戶有35000名,用戶每天平均使用時(shí)長(zhǎng)為35分鐘。
微軟在Altspace VR關(guān)閉之際收購(gòu)公司,很可能要算是“抄底”。2015年,Altspace VR對(duì)外公布了來(lái)自aine Bentures的1030萬(wàn)美元的A輪融資。但此后因?yàn)樾袠I(yè)整體增速放緩,一直沒有找到合適的投資方。迫于無(wú)奈,最終做出關(guān)閉服務(wù)的決定。微軟此時(shí)收購(gòu),價(jià)格很可能并不高。此次收購(gòu)后,Altspace VR很可能會(huì)支持微軟頭顯。
當(dāng)前,VR社交應(yīng)用主要有兩類,一類是來(lái)自頭顯廠商第一方軟件,一類是第三方應(yīng)用。第一方軟件方面,有Facebook支持的Oculus推出2016年10月的發(fā)布會(huì)上,就發(fā)布了Oculus Social VR應(yīng)用;已在研發(fā)VR頭顯的騰訊,除投資Altspace VR外,其騰訊互娛研發(fā)部前沿技術(shù)中心也在2016騰訊全球合作伙伴大會(huì)上展示了Demo版本。第三方應(yīng)用方面,目前比較知名的公司或應(yīng)用包括Rec Room、High Fidelity、VRchat、The wave VR、BeanVR、My VR等。從業(yè)內(nèi)人士的反饋來(lái)看,Altspace VR起步較早,但產(chǎn)品做的并不算出色。在獲得了微軟的資金及資源支持后,不知能否在產(chǎn)品上更近一步?