據(jù)外媒Light Reading報(bào)道，一位消息人士透露，隨著今年大批高管辭職，資金鏈瀕臨斷裂，專業(yè)物聯(lián)網(wǎng)技術(shù)開(kāi)發(fā)商和網(wǎng)絡(luò)運(yùn)營(yíng)商Sigfox的前景正變得暗淡起來(lái)。
報(bào)道分別從人事與資金兩方面講述的Sigfox的危機(jī)。
人事方面，由于Sigfox公司創(chuàng)始人Ludovic Le Moan與前任副總裁在公司的長(zhǎng)期戰(zhàn)略上意見(jiàn)不合，副總裁在今年3月份一拍桌子不干了。自從他離職后，公司其他幾位高管也紛紛退出或者被迫離職，人事發(fā)生大震動(dòng)。
資金方面，去年在法國(guó)投資基金的大力支持下，Sigfox總共籌集了約3億歐元的資金。雖然數(shù)目驚人，由于Sigfox加速建設(shè)網(wǎng)絡(luò)，并且員工數(shù)量大幅增加，薪資成本急劇上升，這些融資燒得也很快。
花錢(qián)的能力上去了，掙錢(qián)的能力卻明顯跟不上。Sigfox今年設(shè)定的營(yíng)收目標(biāo)為6000萬(wàn)歐元，估計(jì)最終可能要打個(gè)5折，也就是說(shuō)銷售額與去年持平。
另外，由于今年6月募集到的資金已經(jīng)接近用完，Sigfox還面臨著資金鏈斷裂的危險(xiǎn)。
LPWA的開(kāi)山鼻祖
目前火熱的LPWA技術(shù)，最先是從非授權(quán)頻譜技術(shù)開(kāi)始發(fā)展的，2009年成立的Sigfox就是第一家進(jìn)入了該領(lǐng)域的公司。
物聯(lián)網(wǎng)的需求早已有之，但是運(yùn)營(yíng)商并不重視。傳統(tǒng)蜂窩網(wǎng)絡(luò)的成本與功耗，讓許多用戶無(wú)法忍受，但又不得不接受這一事實(shí)。
Sigfox ceo
Sigfox正是抓住了這一機(jī)遇而切入該市場(chǎng)，他們研發(fā)了一套非常簡(jiǎn)單的通信協(xié)議，可以運(yùn)行在非授權(quán)頻譜上，覆蓋范圍高達(dá)3-10公里，在低頻使用的情況下可提供數(shù)年的電池壽命。
令人“驚艷”的技術(shù)讓其迅速的占領(lǐng)了市場(chǎng)，Sigfox也成了一家在資本市場(chǎng)上炙手可熱的創(chuàng)新公司。
Sigfox公司融資金額不斷被刷新，2011年200萬(wàn)美元、2012年1000萬(wàn)歐元、2014年1500萬(wàn)歐元、2015年1億歐元。到2016年底，Sigfox 完成1.6億美元E輪融資，成為近幾年融資金額最高、影響力最廣的物聯(lián)網(wǎng)創(chuàng)業(yè)企業(yè)之一。
Sigfox投資者也很豪華，有：英特爾資本、Elaia Partners、Partech Ventures、IXO Private Equity、IDInvest Partners、Bpifrance、西班牙電信、法國(guó)恩基、法國(guó)液化空氣集團(tuán)、日本 NTT DoCoMo 資本投資公司、韓國(guó) SK 電信、美國(guó)艾略特資產(chǎn)管理公司等等。
這是風(fēng)光的一面，從另一個(gè)角度上而言，Sigfox的資金主要來(lái)自于風(fēng)投，資本是逐利的，投資者希望獲得高回報(bào)，這決定了它的未來(lái)的發(fā)展。按照計(jì)劃，Sigfox會(huì)在2018年沖擊IPO，為了打動(dòng)新的投資者，Sigfox定的“小目標(biāo)”是先實(shí)現(xiàn)1億個(gè)設(shè)備的連接。
為了實(shí)現(xiàn)“小目標(biāo)”，Sigfox積極的擴(kuò)張。根據(jù)官方數(shù)據(jù)，截止上半年Sigfox 在 29 個(gè)國(guó)家建有應(yīng)用網(wǎng)絡(luò)，主要為歐洲國(guó)家，如：西班牙、法國(guó)、俄羅斯、英國(guó)、荷蘭、德國(guó)等，覆蓋 170 萬(wàn)平方公里。
但據(jù)咨詢公司Ovum最新的IoT & LPWA網(wǎng)絡(luò)部署追蹤報(bào)告中顯示，在2017年第三季度宣布的25個(gè)網(wǎng)絡(luò)中，幾乎一半（12個(gè)）都是NB-IoT網(wǎng)絡(luò)，8個(gè)是LoRa網(wǎng)絡(luò)，5個(gè)是Cat. M網(wǎng)絡(luò)，而Sigfox網(wǎng)絡(luò)數(shù)量增長(zhǎng)則似乎已經(jīng)停滯。
占據(jù)先發(fā)優(yōu)勢(shì)的Sigfox，在后期網(wǎng)絡(luò)部署上受到了阻礙。造成這一現(xiàn)象的重要原因還是Sigfox的商業(yè)模式。
合作還是開(kāi)放？
LPWA的幾個(gè)主要玩家中，NB-IoT、eMTC是授權(quán)頻譜，他們的商業(yè)模式都是由運(yùn)營(yíng)商完全管控和經(jīng)營(yíng)，產(chǎn)業(yè)鏈中除運(yùn)營(yíng)商環(huán)節(jié)集中度較高外，其它環(huán)節(jié)都很開(kāi)放。
LoRa的商業(yè)模式是通過(guò)壟斷核心芯片的制造和銷售來(lái)獲利。Semtech公司提供建網(wǎng)技術(shù)和標(biāo)準(zhǔn)，支持合作者開(kāi)發(fā)硬件和網(wǎng)絡(luò)，鼓勵(lì)建設(shè)用于公用或私用的網(wǎng)絡(luò)。隨著網(wǎng)絡(luò)規(guī)模的擴(kuò)張，對(duì)于核心芯片的需求也會(huì)越來(lái)越大，芯片賣得越多，Semtech公司就越賺錢(qián)。
Sigfox的商業(yè)模式恰恰與LoRa相反，Sigfox放棄了大部分硬件收入，通過(guò)銷售軟件技術(shù)和網(wǎng)絡(luò)服務(wù)來(lái)實(shí)現(xiàn)盈利。Sigfox把所有硬件產(chǎn)品都開(kāi)放給合作伙伴生產(chǎn)，這就是Sigfox能把模組價(jià)格做到0.2美元的關(guān)鍵所在，令50-60元的NB-IoT模組望而生畏，低廉硬件成本成了Sigfox的一大殺手锏。
但是芯片、模塊等硬件價(jià)格低，對(duì)廠商并不是一件好事，它等于沒(méi)有利潤(rùn)。
另外，Sigfox公司既是標(biāo)準(zhǔn)制定者，也是網(wǎng)絡(luò)運(yùn)營(yíng)商。它擁有建設(shè)網(wǎng)絡(luò)相關(guān)的所有核心技術(shù)，采取和電信運(yùn)營(yíng)商合作或者自建網(wǎng)絡(luò)的方式部署網(wǎng)絡(luò)，通過(guò)控制network和Cloud獲利。其終極目標(biāo)是從物聯(lián)網(wǎng)的每一條數(shù)據(jù)中都能分得一杯羹，這無(wú)疑是動(dòng)了電信運(yùn)營(yíng)商的奶酪。
在前期，這一模式對(duì)電信運(yùn)營(yíng)商還是有吸引力的，因?yàn)镾igfox可以填補(bǔ)他們?cè)谖锫?lián)網(wǎng)領(lǐng)域的能力短板。但隨著LoRa、NB-IoT等技術(shù)的出現(xiàn)，運(yùn)營(yíng)商有了更好的選擇，Sigfox網(wǎng)絡(luò)建設(shè)由此陷入的瓶頸。
Sigfox將所有賺錢(qián)的活都由自己大包大攬，開(kāi)放給合作伙伴的都是低價(jià)值的環(huán)節(jié)，現(xiàn)在出現(xiàn)的問(wèn)題是沒(méi)有人樂(lè)意替他賣命了。
總而言之，NB-IoT，LoRa和Sigfox分別代表著三種不同的商業(yè)模式，最終能脫穎而出的技術(shù)不僅取決于技術(shù)本身，更取決于其商業(yè)模式是否符合市場(chǎng)的發(fā)展趨勢(shì)。
Sigfox危機(jī)同時(shí)也警醒了用戶，我們一提低功耗，就是電池使用10年。即使技術(shù)上達(dá)到了，但是如果網(wǎng)絡(luò)的提供商撐不了10年，客戶會(huì)怎么想呢？
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