馬自達(dá)美國(guó)業(yè)務(wù)總裁Masahiro Moro表示,馬自達(dá)將重啟其轉(zhuǎn)子發(fā)動(dòng)機(jī)(rotary engine),為豐田的自動(dòng)駕駛電動(dòng)車(chē)提供服務(wù)。2017年底,馬自達(dá)全球動(dòng)力總成主管表示,其轉(zhuǎn)子發(fā)動(dòng)機(jī)最早可能在2019年再次推出。
彭博社表示,豐田的車(chē)輛目前仍處于開(kāi)發(fā)階段,將用于乘客和包裹的運(yùn)輸。由于該車(chē)隊(duì)采用電動(dòng)汽車(chē),所以轉(zhuǎn)子發(fā)動(dòng)機(jī)不會(huì)給車(chē)輛提供動(dòng)力,而是作為車(chē)輛增程器為電池充電并擴(kuò)大其電動(dòng)續(xù)航里程。
目前尚不清楚馬自達(dá)轉(zhuǎn)子發(fā)動(dòng)機(jī)所支持的車(chē)型,但很可能是2018CES展出的e-Palette概念的衍生產(chǎn)品。e-Palette可在沒(méi)有駕駛員的情況下運(yùn)送貨物和乘客,并在白天和晚上分別為不同行業(yè)服務(wù),以減少道路上的車(chē)輛總數(shù)。該車(chē)早期的合作伙伴包括亞馬遜、必勝客、優(yōu)步及馬自達(dá)。
馬自達(dá)和豐田曾在2017年8月宣布了一項(xiàng)合作開(kāi)發(fā)計(jì)劃,將在電動(dòng)汽車(chē)開(kāi)發(fā)領(lǐng)域展開(kāi)合作,并在美國(guó)建造一家新工廠(chǎng),以分擔(dān)高昂的開(kāi)發(fā)和生產(chǎn)成本。