目前無人駕駛汽車領(lǐng)域的玩家大致分為兩種,一種是以百度和谷歌為首的軟件平臺(tái)玩家,這些科技巨頭不直接生產(chǎn)汽車,而是發(fā)力驅(qū)動(dòng)無人駕駛所需要的人工智能技術(shù)和背后的軟件算法,打造無人駕駛平臺(tái),與傳統(tǒng)汽車制造商進(jìn)行合作;另外一種就是傳統(tǒng)車企,從整車的角度打造無人駕駛汽車。而這兩類玩家當(dāng)中很肯能存在一個(gè)異數(shù)那就是蘋果。
據(jù)AppleInsider 3月6日報(bào)道,一名分析師認(rèn)為,蘋果試驗(yàn)無人駕駛汽車技術(shù),可能不會(huì)滿足于僅僅開發(fā)一款無人駕駛平臺(tái),而是會(huì)推出一款完全自主設(shè)計(jì)的無人駕駛汽車。
蘋果多年來的發(fā)展模式,體現(xiàn)了其在垂直整合領(lǐng)域的強(qiáng)大能力,并且驗(yàn)證了這一封閉模式的成功?;谶@一點(diǎn),不少分析人士,認(rèn)為它不大可能只向第三方汽車廠商出售人工智能模塊或者是軟件算法。此前網(wǎng)上也流傳過不少,傳說是蘋果設(shè)計(jì)的汽車原型圖。該分析師認(rèn)為,蘋果要么會(huì)推出無人駕駛汽車,要么會(huì)放棄這一業(yè)務(wù),未來兩年內(nèi)會(huì)見分曉。不過,考慮到這一技術(shù)的顛覆性和市場規(guī)模,認(rèn)為蘋果推出無人駕駛汽車的可能性更大。”
2015年,外界認(rèn)為蘋果在開發(fā)自主品牌汽車,但2016年末蘋果改變策略,專注于開發(fā)汽車平臺(tái)。有傳言稱蘋果鐘情于打車市場,可能與中國打車公司滴滴出行合作。
把目標(biāo)重新改為制造整車,將滿足蘋果控制其整個(gè)生態(tài)鏈的愿望,也符合蘋果一貫以來習(xí)慣的封閉體系。但是顯然困難重重,例如,雖然蘋果聘請了許多專家,但作為一家企業(yè),它在汽車設(shè)計(jì)方面仍然是新手,其競爭對手不僅僅有電動(dòng)汽車巨頭特斯拉,還有那些大牌汽車廠商。由于沒有任何制造汽車的產(chǎn)能,它還需要找到代工制造合作伙伴,前期投入巨大。
另外,蘋果還必須適應(yīng)長得多的升級周期,擴(kuò)大支持基礎(chǔ)設(shè)施。畢竟汽車不像手機(jī),用戶可以兩三年內(nèi)換一部手機(jī),但是這種情況不太可能出現(xiàn)在汽車上,汽車廠商通常在推出新車型后的未來數(shù)十年繼續(xù)提供配件和支持服務(wù)。