《經(jīng)濟(jì)學(xué)人》雜志上曾寫過這樣一句話:“亞馬遜銷售了75%的音箱,現(xiàn)在它是全球最大的音箱品牌。”
乍一看,有點(diǎn)令人震驚。但是當(dāng)你停下來思考這個(gè)問題的時(shí)候,卻又發(fā)現(xiàn)不是很震驚。你多長時(shí)間購買一次音箱?也許十年一次?也許是在你搬家或者重新配置家庭娛樂套裝時(shí)?亞馬遜、谷歌、微軟和蘋果等公司給予了我們重新購買音箱的理由。而且,還不只是一個(gè)音箱,是買多個(gè)音箱放在自己的家里或辦公室里。
就在本周,亞馬遜發(fā)布了自己的年度新聞稿,公布了他們的假期銷售數(shù)字。雖然亞馬遜沒有給出絕對(duì)數(shù),但不可否認(rèn)的是,即使是相對(duì)數(shù)也是非常令人印象深刻的。在這些數(shù)字中,最令人印象深刻的全部都是有關(guān)Alexa。
Echo Dot是假日購物節(jié)期間亞馬遜銷售量排名第一的設(shè)備。(具有Alexa功能的遙控器Fire TV棒是第二大受歡迎的產(chǎn)品。)同樣,官方公告中用了“數(shù)以千萬計(jì)的Alexa設(shè)備”,并沒有給出絕對(duì)的銷售數(shù)字,但這也遠(yuǎn)超我們的預(yù)期,畢竟千萬級(jí)的數(shù)字是足以令人印象深刻的。
我最近一直在思考這個(gè)問題,不僅僅是有關(guān)酒店中的Echo,還與蘋果有聯(lián)系。大家都知道,蘋果不得不推遲了自己進(jìn)入這一領(lǐng)域的計(jì)劃,將HomePod的發(fā)布推遲到了2018年。但是我認(rèn)為,他們不僅錯(cuò)過了最重要的假期購物季,還可能錯(cuò)過了趕超的機(jī)會(huì)。
相信我,我知道這個(gè)想法對(duì)于蘋果來說是有多危險(xiǎn)。蘋果幾乎從來都不是市場(chǎng)上的先行者。相反,他們寧愿坐下來等待,讓市場(chǎng)變得足夠成熟,然后一舉發(fā)力。(雖然這是我主觀上的想法,但在銷售商卻是客觀的。)不過,我越來越不相信他們會(huì)繼續(xù)在智能音箱領(lǐng)域中擁有如此好的運(yùn)氣。
不錯(cuò),我認(rèn)為蘋果將HomePod定位在音樂上是非常明智的,至少最初是這樣的。這樣的設(shè)備增強(qiáng)和擴(kuò)大了蘋果音樂生態(tài)系統(tǒng),同時(shí)也為蘋果提供了一個(gè)他們最擅長的方法,即創(chuàng)造出溢價(jià)銷售的高端硬件。
但是我認(rèn)為,亞馬遜(或者說谷歌)不僅在蘋果進(jìn)入之前建立好了一個(gè)市場(chǎng),也使得HomePod的發(fā)布不再令人感覺驚艷。
再次申明,我知道這是一個(gè)很大膽的預(yù)測(cè)。但是根據(jù)上文,我也知道亞馬遜是目前世界上最大的音箱銷售商。他們不僅僅像蘋果那樣注重品質(zhì),也致力于讓他們的數(shù)字助理Alexa變得無處不在。
但是!你可能會(huì)認(rèn)為Android和iPhone有的一拼。是的,Android更多是靠的體量,而iPhone則更多依靠利潤。也許這樣一個(gè)動(dòng)態(tài)可能會(huì)起到一些作用。
我是說也許。但我所看到的優(yōu)勢(shì)之一是數(shù)量。也就是說,亞馬遜之所以能贏得這場(chǎng)戰(zhàn)斗,是因?yàn)樗麄冏孉lexa無處不在。其中一部分可能要感謝第三方,但是更多的還是要?dú)w功于設(shè)備銷售的策略,比如推出29美元的Echo Dot。這樣的價(jià)格,至少會(huì)讓人嘗試一下,甚至有可能購買多個(gè)設(shè)備放置在家里的各個(gè)角落。如果這就是亞馬遜的制勝策略,那么蘋果是無法與之抗衡的,因?yàn)樘O果的DNA決定了它不會(huì)玩這樣的競爭游戲。
在面對(duì)349美元的HomePod,你可能不會(huì)有這樣的嘗試。也許你會(huì)買一個(gè)。一些鐵粉可能會(huì)買上兩個(gè)。
這個(gè)時(shí)候,果粉就會(huì)跳出來表明蘋果的策略是不一樣的。我同意!只是我覺得這是一個(gè)錯(cuò)誤的策略。
作為一個(gè)售價(jià)昂貴的音箱,無論你的品質(zhì)有多好,都無法與亞馬遜進(jìn)行競爭。也許蘋果并沒有試圖與亞馬遜進(jìn)行競爭,畢竟HomePod所使用的Siri的競爭力是非常有限的。也許事實(shí)真是這樣,但這也是一個(gè)錯(cuò)誤。就像蘋果不把Apple TV變成Siri永遠(yuǎn)在線的Echo設(shè)備一樣。
也許蘋果正在考慮把HomePod上的Siri設(shè)置為一個(gè)“家庭中心”,然后連接上iPhone、iPad和Watch等終端設(shè)備,以這樣的方式來抗衡“Alexa無處不在”的策略。他們或多或少會(huì)說,最好的助手就是你已經(jīng)擁有的那個(gè)。這在某些時(shí)候是正確的,但是在構(gòu)建這個(gè)新語音功能世界的時(shí)候,卻不再奏效。
蘋果在看到應(yīng)用商城假期應(yīng)用下載圖表時(shí)一定會(huì)感到吃驚。在整個(gè)假期中,排名第一的應(yīng)用就是亞馬遜的Alexa應(yīng)用。這僅意味著一件事,即亞馬遜在整個(gè)假期中銷售了一大堆Alexa設(shè)備。蘋果不需要新聞稿就可以知道這些數(shù)據(jù)。事實(shí)上,雖然這個(gè)應(yīng)用非常糟糕,但卻強(qiáng)調(diào)了一點(diǎn):真的有質(zhì)變發(fā)生。
如果蘋果選擇忽視這個(gè)數(shù)據(jù)點(diǎn),也許他們應(yīng)該仔細(xì)瀏覽一下下載列表中的一些數(shù)據(jù)點(diǎn)。他們會(huì)發(fā)現(xiàn)剛好處于前五名之外排名的是谷歌的Home應(yīng)用。為什么?毫無疑問,這是谷歌29美元的Home Mini所導(dǎo)致的。
不錯(cuò),我們可以辯論品質(zhì)音箱和廉價(jià)音箱的優(yōu)點(diǎn)。有些人會(huì)說,就憑349美元的售價(jià),HomePod就要比Echo Dot好得多。但我的觀點(diǎn)是,價(jià)格并不是最終的決定因素?,F(xiàn)在,音箱是直接與音樂相關(guān)的。但是在未來的“Alexa世界”中,音樂只是其中的一個(gè)方面。
所有這些都引出了一個(gè)問題,即亞馬遜是如何將Alexa變得無處不在的。顯然,他們?cè)诩揖舆@一塊做的很好。我相信酒店里也會(huì)開始布置Alexa。汽車也似乎可以。但到底是什么讓Alexa變成你需要的唯一數(shù)字助手呢?
這似乎就像是蘋果與iPhone的能力。所以亞馬遜最終也會(huì)需要相似的策略。我們可以推測(cè),它不會(huì)是Fire Phone 2,但誰知道呢!也許相反,就是一個(gè)小小的Alexa設(shè)備,你可以放在鑰匙鏈上。
我所知道的是,我現(xiàn)在很喜歡亞馬遜的Alexa戰(zhàn)略。而且我認(rèn)為,如果蘋果希望在這個(gè)領(lǐng)域競爭的話,他們將會(huì)和HomePod一樣失敗。蘋果不介意在這場(chǎng)競爭游戲中遲到。事實(shí)上,他們更喜歡這樣。但是感覺游戲在他們進(jìn)入之前已經(jīng)發(fā)生了改變。